Смотрова, – приказал Хитров Руслану и Олегу.
Смотров выслушал доклад Руслана, не перебивая и не высказывая претензий. Лишь по его сопению да заигравшим желвакам на скулах можно было понять, что он нервничает. Затем он распорядился подготовить помещение для изоляции Нуждина в одном из внешних зданий. Такое помещение нашли и быстро снабдили всем необходимым. Само собой, помещение открывалось только снаружи.
Пешеходы вернулись на комплекс к трем часам дня. Нуждин пока никаких признаков заражения не проявлял. Еще до входа на территорию комплекса его прямо в одежде обмыли из шланга сильным напором воды и выдали все виды дезинфицирующих средств, какие только нашли на Агарте, чтобы он сам обработал одежду. Когда он закончил, Смотров, несмотря на холод, велел ему полностью раздеться. Боря аккуратно сложил мокрую одежду в пластиковый контейнер, а затем получил новые порции моющих, душа Шарко и насмешек от охранников по поводу влияния холодной воды на мужской организм. Только после этого Нуждину выдали сухую одежду и отправили в изолятор.
Глава 17
Олег заглянул к Руслану поздно вечером, чтобы попрощаться. Детали своего плана он не раскрыл, сказав лишь, что согласовал его со Смотровым. На следующий день он исчез с Агарты.
Руслан, как и было приказано, тренировался с подшефными Смотрова. Программа включала общую физическую подготовку, рукопашный бой и работу с оружием: как огнестрельным, так и холодным. Руслан давно заметил, что для простых охранников ребята Смотрова слишком хорошо подготовлены и дисциплинированы. Кто они – солдаты, может спецназ? Ему приходилось учить приемы борьбы, самбо, джиу-джитсу, кикбоксинга. Тут уж на нем отыгрывались те, кого он раньше пинал по рингу, словно мешки с опилками. Поэтому он старался освоить новые приемы, как можно быстрее. Такое рвение, совмещенное с его природной силой и выносливостью, вызывало уважение среди новых коллег. Через четыре недели он перестал быть мальчиком для битья и оказывал вполне успешное сопротивление.
Пару часов в неделю Хитров занимался с ним теорией военного дела. Смотров сказал, что знание основ военной тактики в новых реалиях необходимо. Поэтому все поселенцы Агарты будут заниматься военной подготовкой.
Раз в неделю группа Хитрова отправлялась на осмотр поляны и встречу с Олегом. Но тот так и не появился в условленном месте. Каждый раз разведчики докладывали о расширении зоны заражения. Деревья и трава на поляне осыпались трухой, словно их и не было никогда. Теперь она представляла собой темно-серое растущее пятно. Правы были Мичурин со Смотровым, снова правы. Вот, что представляют из себя эти темные пятна, которые они заметили на снимках со станции – мертвые зоны, язвы на теле нашей планеты.
Весь июнь погода продолжала капризничать, летний зной сменялся осенними холодами и наоборот. Один раз даже навалило снега, он растаял в тот же день. Но было понятно: ядерная война и извержение Йеллоустона не прошли для планеты бесследно. На восстановление биосферы уйдут десятилетия, если только человек или Немезида не добьют ее раньше. Людям нужно было искать способы борьбы с распространением заразы, но очевидно, что в этом пока не преуспел никто.
Через время на погибшей поляне появилось еще одно новшество: в нескольких метрах от центра из земли, словно гигантский гриб, вздулась черная полусфера. Она выступала примерно на метр в высоту и в видимой части была метра полтора в диаметре. После инцидента с Нуждиным Смотров под страхом смертной казни запретил приближаться к наростам на деревьях, как и к любым другим подозрительным объектам. Никто не знал, была ли эта угроза условной или реальной, но желающих проверить не нашлось. Разведчикам оставалось лишь наблюдать за новым образованием.
За прошедшие четыре недели признаки заражения у Нуждина так и не проявились, поэтому ему разрешили выйти из изоляции и жить с остальными. В рейды его больше не отправляли.
Маргарита время от времени, как бы невзначай, спрашивала у Руслана, не было ли весточки от Олега, и каждый раз пыталась скрыть разочарование отрицательным ответом. Саша, который теперь входил в совет вместо Олега, рассказывал Руслану, что она и его расспрашивала. Что ж, ее можно было понять. Волноваться начал даже Смотров. Второго человека к сектантам он так и не направил.
Наступил июль. Вновь была очередь группы Хитрова выходить в рейд. Погода была хорошая, в лесу держалась приятная прохлада. Мертвую зону прошли как обычно: отсняли на камеру, зафиксировали распространение заразы по деревьям, обошли по периметру в поисках прочих изменений.
После зоны отправились к месту встречи с Олегом. На темном металле забора, которым была огорожена промзона, белым мелом была небрежно выведена короткая надпись:
«19:00»
– Раньше здесь этого не было, – протянул Хитров. – Либо это Рыжов, либо кто-то из другой группы над нами прикалывается.
– Не думаю, – ответил ему Бойко. – Смотров за такие шутки кастрировать может. Шеф в последнее время совсем чувство юмора потерял.
– Думаю, это Олег. Почерк его, —сказал Руслан.
– Что же нам теперь делать? – Хитров озадачено сжал губы. – Шеф с меня за прошлый прокол с Борькой чуть шкуру не снял. Сказал, больше самодеятельности от меня не потерпит.
– Можем вернуться на комплекс, доложить ему. Если что, сюда к семи вечера тоже успеем.
– Так и поступим, – подумав минуту, сказал Женя. – Не будем терять время. Пошли.
– Мама! Мама, стой! Мама, ну пожалуйста! – неожиданно прозвучал детский голос.
Разведчики переглянулись и, не сговариваясь, отступили глубже в лес. Детские причитания не смолкали и становились громче. Наконец сквозь деревья начал маячить приближающийся женский силуэт. Позади женщины время от времени мелькал силуэт ребенка. Женщина вошла в лес и двинулась прямиком к троим разведчикам.
– Этого еще не хватало, – прошептал Хитров. – Рассредоточиться.
Он очень тихо ушел в сторону и встал за большим деревом. Бойко сместился в другую сторону и замер за густыми зарослями кустарника. Руслану с его габаритами было сложнее остальных, но он все же умудрился практически бесшумно отойти назад и вбок и спрятаться в небольшом овражке, прикрытом стволом упавшего дерева. Из-под этого ствола Руслан и продолжил наблюдение. Через пару минут женщина прошла мимо кустарника, где затаился Бойко, не обратив на него никакого внимания. На вид ей было лет сорок – худая, светловолосая, изможденное лицо и не самая свежая одежда. За ней хвостом плелся такой же худой и неухоженный мальчишка. Он попытался схватить мать за руку и потащить назад.
– Мама, Сонька дома совсем одна. Нам нужно возвращаться! Мама, ну куда ты идешь? – мальчик периодически срывался на плачь.
Женщина, не поворачивая головы, отмахнулась от ребенка. Когда загадочная пара скрылась из
