Исходя из донесений 269-й пд, получается следующее. Немецкая контратака северо-западнее Кондуи успеха не имела. Но в целом на всех остальных участках немецкие боевые группы удержали свои позиции. Исключение составлял небольшой участок южнее Кондуи и восточнее реки Кородыньки. Там советским частям удалось дойти до дороги от Кондуи на юг. И теперь Герберт Лох получил распоряжение об отводе части сил на рубеж до самой реки и до реки Смердыньки. Отход предполагали произвести ночью.
Небольшое сражение на рубеже от Смердыни до Дубовика постепенно подходило к концу. Утро в Зенине началось для немцев с отражения атаки. Через короткие промежутки времени части 3-й гв. сд повторяли их. Хотя приказ оставить Зенино был отдан еще утром, боевая группа в деревне получила его только вечером 23 марта. Немецкая боевая группа в Зенине получила приказ прорываться к Смердыне. Ударная группа, которую поддерживала два танка, прорвалась к Зенино и закрепила за собой пути отхода. Оттуда предстояло вывести до 70 раненых, а вот большую часть советских пленных немцы уничтожили прямо на месте.
Схема 21. Положение на западном участке обороны 21-й пехотной дивизии
За время боев только III батальон 374-го полка потерял до 170 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Продолжительная и стоившая больших жертв, борьба за Зенино была следствием отставания артиллерии. Только когда после того, как 3-я гвардейская стрелковая дивизия подтянула свои орудия и выставила их на прямую наводку, появилась возможность не пытаться справиться с врагом исключительно за счет отваги личного состава. К этому времени и западнее, южнее Смердыни уже шел довольно напряженный бой.
На фронте 21-й пд у деревень Дубовик и Липовик за день ничего существенного не произошло. Попытка частей Красной армии атаковать восточнее Дубовика была отбита противником.
Сам XXVIII корпус уже только мог с трудом удерживать оборону. Контрнаступление готовилось с соседнего участка. В состав I армейского корпуса перебрасывалась свежая 5-я горнострелковая дивизия Юлиуса «Папы» Рингеля. Ей была поставлена задача уничтожить советские войска, вклинившиеся между 11-й и 269-й пехотными дивизиями. Стоит заметить, что это соединение по праву считалось в вермахте элитным. Дивизия имела богатый боевой опыт. Она участвовала в оккупации Греции, затем в захвате острова Крит. В составе Группы армий «Север» дивизия готовилась к захвату внешних островов Финского залива, в частности острова Лавенсаари. Операция должна была проводиться XXVI армейским корпусом. Однако на значительной части этих планах был поставлен жирный крест из-за критической ситуации у Погостья. В составе дивизии было два горнострелковых полка, горно-артиллерийский полк и специальные части. Командование противника возлагало на солдат «Папы» большие надежды.
Для обороны на отсечной позиции «Тигода» выделялась мотопехота отряда Винцингероде (из 12-й танковой дивизии). Отряд передавался в состав 269-й пд, которой также подчинили два строительных батальона.
К сожалению, использовать благоприятный момент советское командование не смогло. 4-й гвардейский стрелковый корпус фактически утратил свой первоначальный наступательный порыв. 22-23 марта только удалось обозначить целый ряд успехов, но продвинуться нашим частям не удалось. Причин тому было много: большие потери, слабое вооружение стрелковых бригад и неумелое управление в условиях чрезвычайно сложной местности. Тылы корпуса отстали. Потери были велики. Известно, что только в 140-й стрелковой бригаде, согласно оперсводке штаба 4-го гвардейского стрелкового корпуса, было убито и ранено более 100 человек. Только к 24 марта смогли подтащить артиллерию. Но немцы уже ушли, а добить их одной пехотой оказалось невозможно. Федюнинский решил расширить прорыв, введя в бой 198-ю стрелковую дивизию. Дивизии Волховской оперативной группы 54-й армии также должны были наступать, нанося удар во фланг группировке I армейского корпуса.
Донесение штаба Ленинградского фронта в Генштаб:
«11, 80, 281 и 294 сд, оставаясь на прежних рубежах в районе Кондуя, в течение дня вели огневой бой с противником, имея незначительное продвижение своими передовыми частями;
33 сбр к 18.00 вела бои на рубеже поляны (1,5 км юго-вост. Кондуя);
137 сбр с боем вышла на рубеж 2,5 км юго-зап. Кондуя и 4 км южнее Кондуя.
140 сбр, наступая за 137 сбр, вышла в район отм. 36,5;
3 гв. сд одним полком вела бой у отм. 39,6, седлая дорогу Зенино — Смердыня, другим полком блокировала Зенино, третьим полком вела бои за овладение Доброе;
32 сбр одним стрелковым и лыжным батальонами продолжала удерживать рубеж Кородыня, Дидвино, вторым батальоном прикрывала дорогу с севера на Доброе, Егорьевка на Кородыня, третьим батальоном вышла к Ляды;
285 сд продолжала вести бои за овладение Дубовик.
198 сд к 15.00 23.3 сосредоточилась в лесу (3 км сев.-зап. Дружево);
124 тбр вышла в район сараи (2 км юго-зап. Шала)».
24 марта
Отход частей противника юго-восточнее Кондуи проходил относительно спокойно. Теперь, после отхода, деревня Кондуя и территория вокруг нее образовывали выступ, удерживаемые силами 269-й пд. Восточная часть выступа опиралась на рубеж по берегу реки Кородыньки.
То, что противник смог отойти без проблем, можно списать и на тот факт, что сил у советских танкистов уже было мало, а вот отдельные немецкие танки и штурмовые орудия применялись группами, пробивающимися из окружения, как таран. Так, на дороге Смердыня — Кородыня действовали, обеспечивая ее безопасность, один PzKpfw. III и одно 10,5-см штурмовое орудие из 227-й пд. Правда, танк был расстрелян в бою противотанковой артиллерией.
С утра немцы пытались контратаковать западнее Кондуи. Все было безуспешно. Правда, по немецким данным, они все же смогли отбить все последовавшие затем атаки. Здесь информация из советских и немецких документов совпадает. Юго-восточнее Кондуи шел бой за дорогу Кондуя — Смердыня в 2 км южнее Кондуи. По немецким данным, части 269-й дивизии смогли уничтожить часть находившихся там подразделений 54-й армии, а частично оттеснили их на юго-восток.
По данным отчета 4-го гвардейского стрелкового корпуса, соединения последнего медленно продвигались на запад. Получается, что он следовал вслед за отступающим противником и обходил Кондую с юга и юго-востока. В журнале боевых действий 54-й армии указывается, что дорогу Кондуя — Смердыня перехватила 137-я стрелковая бригада. Далее говорится, что небольшая группа противника прорвалась на КП 137-й бригады, но была полностью уничтожена. Причина того, что информация в документах несколько не совпадает в том, что немцы смогли отбить часть дороги уже поздним вечером. Вряд ли эта информация успела попасть в советские боевые донесения.
За бои 24 марта был впоследствии награжден орденом Красной Звезды заместитель командира 1-й танковой роты 98-й танковой бригады Павел Семенович Неустроев. Он, выйдя из танка, лично поднимал залегшую пехоту в атаку южнее Кондуи.
