Я отведу её в преподавательское крыло. Оно охраняется лучше. Во всяком случае озабоченные адептки там не шастают. Рядом с моей комнатой есть одна свободная, и я сам поставлю щиты. Так будет надёжнее, а потом вернусь и поговорим.
Глаза Киры округляются. Она переводит растерянный взгляд с меня на ректора. Ну же, князь, решайся, ты ведь уже понял, уследить за моей истинной ты не в состоянии.
Роувелл делает шаг вперёд и открывает рот, собираясь возразить, но ректор его останавливает жестом.
– Хорошо, капитан, но вы должны дать слово…
Хмыкаю:
– Что ей не грозит другая опасность? До того, как я поговорю с королём, можете не беспокоиться. Но вы же понимаете, Ваше Сиятельство, что, если моя физиономия или происхождение королю не понравятся, от истинной пары я всё равно не откажусь.
Кира судорожно выдыхает. А я предлагаю ей свой локоть и сдерживаю довольную усмешку. Слово я нарушать не собираюсь, но приручение строптивой девчонки начну сегодня же.
Я готов к тому, что Кира гордо вздёрнет нос вверх и пройдёт в дверь мимо меня. Вид она, действительно, принимает независимый: выпрямляет спину, вскидывает голову. Но всё же, хоть и с опаской, но кладёт ладошку на моё предплечье. Меня прошибает магическим разрядом.
Как же она на меня действует.
Моя девочка, вся, до пальчиков на ногах, до корней волос, только моя.
Предостерегающе смотрю на Роувелла, всё ещё стоящего в дверях. Парень понимает меня правильно и делает шаг в сторону с моего пути.
– Капитан, – окликает князь Рагнар. – Жду вас через час здесь же. Сейчас мне надо отлучиться.
– Буду, – отвечаю кратко.
У-у-у, целый час. Можно не откладывать воспитательный процесс до вечера.
Однако у моей пары, кажется, свои планы. Едва мы оказываемся в пустом коридоре, она отдёргивает руку и делает пару шагов в сторону.
– Вы же не думаете, магистр Дайкер, что я пойду к вам?
– В кабинете ректора ты выглядела пай-девочкой. Скромница. Глазки в пол. Это только мне такое счастье досталось?
– Я вам не доверяю, – выдыхает нервно и поджимает губы.
– А я и не тебе давал слово.
– То есть моё мнение ничего не значит?
Аррр. Опять эта песня.
Делаю скользящий шаг к Кире и, прежде чем она успевает шарахнуться в сторону, перехватываю её за левую руку, точным движением отворачиваю рукав. В плечо прилетает шлепок.
– Мошек убивать такими ударами, – цежу раздражённо, а сам разглядываю открывшийся рисунок.
На внутренней стороне запястья тёмно-синий дракон, заключённый в круг.
Кира пытается вырвать руку, но я держу крепко.
– Цыц, – командую. – Ничего я тебе не сделаю.
Замирает на месте, но при этом пыхтит, как рассерженный котоёж, давая мне возможность рассмотреть маленькое чудо.
И я смотрю, изучаю. Впервые вижу метку не на картинке. Насколько знаю, истинность – это вообще редкость, которая может возникнуть между драконами, но только если очень повезёт. И, когда она есть, её не демонстрируют каждому встречному. Это дар драконьих богов, его берегут от чужих глаз.
Драгоценность, которая выманила Джарра из воды. Знак, который навсегда привяжет рыжую вредину ко мне.
Указательным пальцем обвожу дракончика, и возникает ощущение, что малыш ответно трётся о мою руку. В груди разливается тепло.
Нежная кожа девичьего запястья покрывается пупырышками. Провожу по ним подушечками пальцев до локтя. Как прикасаться к женщине, чтобы она растаяла, опыт есть. Но впервые у меня самого внутри отклик не только на уровне паха, но и под рёбрами, там, где закручивается водоворотом стихия.
Притягиваю Киру к себе, зарываюсь лицом в её огненные волосы, жадно вдыхаю цветочный аромат. Тихий стон говорит мне о том, что моя девочка поплыла. И я, будучи не в силах противиться самому мощному природному инстинкту, скольжу губами от её виска к уголку рта и безошибочно нахожу губы.
Пью медовое дыхание. Глажу по мягким волосам, по плечам. Дрожит, неумело отвечает на поцелуй. Сдаётся моя девочка.
– Очешуеть, – раздаётся совсем близко язвительный голос, который сопровождается несколькими хлопками в ладоши. – Вы с Веллом друг друга стоите. Он не успел со своей Аристы слезть, а ты уже крутишь с преподавателем.
Одним слитным движением разворачиваюсь к наглецу и одновременно задвигаю Киру за себя.
– Ты бессмертный, Берг? – рычу я, пытаясь успокоить Джарра, который рвётся наружу.
Глаза парня расширяются.
Кажется, Джарр таки явил себя. Зрение резко становится острее, а, значит, зрачки стали вертикальными. Я сейчас вижу каждую пору на лице Берга и каждую выступившую капельку пота. Слышу учащённый стук сердца, а ещё чувствую запах страха.
– Не надо, – тихонько шепчет Кира, выйдя из-за моей спины.
– Добр-рая? – интересуемся мы с Джарром. – Или он тебе нр-равится?
– Просто Велл уже ударил его сегодня.
Смотрю на припухшие после поцелуя алые губы, и хочется прибить так некстати появившегося Берга.
– Значит, просто добр-рая.
Поворачиваюсь к Бергу:
– Ладно, живи. Но, чтоб я больше не видел тебя рядом с ней.
– Это я уже сегодня слышал, – ворчит осмелевший Берг, но на всякий случай пятится назад. – Вы бы с Роувеллом между собой разобрались.
Как только Берг скрывается за поворотом, тянусь к Кире, однако девчонка уже пришла в себя и довольно резво отскакивает в сторону.
– Вот поэтому я и не пойду с вами, – упрямо заявляет она. – Сначала все считают меня девушкой Велла, а теперь… Что останется от моей репутации?
– К хаосу эту репутацию. Главное, что теперь ты будешь со мной. И скоро все злые языки умолкнут.
– Это вряд ли, – вздыхает Кира. – Как любит говорить Делина, «Ожерелье нашлось, а осадок остался».
– Мне плевать, что говорит какая-то там Делина. Сейчас главный вопрос – твоя безопасность. И лучше меня о тебе никто не позаботится.
Делаю шаг к Кире и пытаюсь взять её за руку. Но противная девчонка прячет руки за спину.
– Ах так?
Быстро наклоняюсь и, прежде чем Кира соображает, что я собираюсь сделать, подхватываю её под коленки, не обращая внимания на вскрик, перебрасываю через плечо.
– Пусти, – колотит меня маленькими кулачками по спине.
– Кажется, мы это уже проходили, – усмехаюсь я и широкими шагами направляюсь к лестнице.
– Немедленно поставь меня, – не унимается заноза. – Я… я сама пойду.
Останавливаюсь на лестничной площадке и возвращаю своё сокровище в вертикальное положение. Обиженно надув губы, Кира поправляет платье и сердито поглядывает на меня.
– Так-то лучше, – стараюсь говорить сухо, но получается плохо.
Не хочется быть с ней грубым, и против воли в моём голосе прорываются нежные нотки. Пытаюсь скрыть их за кашлем, но, по-моему, рыжая всё отлично понимает. В глазах появляется хитринка. Ох, и натерплюсь
