не пришел. Подождала еще немного и, за неимением лучшего, решила пожевать черствую сырную булочку. Зато напиток оставался горячим и свежим. Налила себе еще кружечку и, отпив, почувствовала, как тепло и спокойствие разливается по телу…
«Странный чай… Что за траву они там заваривают…?» — лениво подумала я и, расслаблено откинувшись в кресле, прикрыла глаза.
Не знаю сколько прошло времени, но, придя в себя, огляделась и поняла, что уже вечер.
«Кажется, все это время проспала в кресле», — подумала я и услышала, что в комнату кто-то вошел.
Медленно повернула голову ко входу. Говард… Принес ужин… Хотела спросить: «Где Хонор?», но не смогла произнести ни слова. Он молча поставил поднос с едой на стол и взял в руки мое запястье.
«Проверяет мой пульс? Как странно, — мелькнуло в голове. — Надо прекратить пить этот чай, он неправильно на меня влияет».
Когда Говард подходил уже к дверям, все-таки собралась с силами и смогла произнести:
— Хочу… увидеть… Хонора… пусть… придет…
Стражник чуть повернул голову в мою сторону, дав знать, что услышал, затем вышел, не проронив ни слова.
Собралась с силами и съела кусок мяса из тарелки. На гарнир и салат духу не хватило. Напиток решила не пить, хотя жажда мучила.
Добралась до подоконника, села, подобрав ноги, и долго смотрела на звездное небо. Думать о чем-либо не было сил.
Не помню, как добралась до постели и уснула, но проснулась с более-менее ясными мыслями. В раскрытое окно доносилось пение утренних птиц. На столе уже ждал завтрак. Савон так и не появлялся… Немо тоже…
Съела блинчик с мандариновым джемом, напиток трогать не стала, хотя он так манил меня мятным запахом. Походила по комнате, борясь с жаждой, и поняла, что нестерпимо хочу пить, еще немного и не выдержу. Схватила кувшинчик, подбежала к окну и выплеснула в него содержимое, чтобы не было соблазна. Я забыла про магическую решетку! Горячий отвар, зашипев, отразился от нее и выплеснулся на меня. Вскрикнув от боли, побежала под душ, сделала воду похолоднее и простояла так некоторое время, пока не поняла, что замерзла. Дрожащая, с синими губами, накинув халат, вернулась в комнату. Зубы стучали в ознобе, зато мысли прояснились, голова стала достаточно ясной.
Услышала шуршание открывшейся двери. Вошел Хонор, как всегда, в блеске строгой красоты и во всем черном.
— Ноэль! — воскликнула и бросилась к нему.
— Тоже скучал по тебе, душа моя! — улыбнулся он, обнимая меня, я отстранилась.
— Скажи мне, где Рик? И как прошли переговоры? — спросила, заглядывая ему в глаза.
— Какие переговоры? — удивился маг. — Ах ты о том инциденте… Не волнуйся, моя девочка, все давно улажено, и уже ничто не помешает нашей свадьбе! Кстати, спешу сообщить, она состоится завтра.
— Как завтра…? — ужаснулась я. — Нет-нет-нет-нет… Этого не может быть! Скажи мне, что с Риком? Почему он не пришел? Уверена, Конрад не мог от меня отказаться! Что ты с ним сделал?!
— Да, все с ним в порядке, душа моя! Ну, зачем же так нервничать? — он взял меня за предплечья и с силой усадил на кровать. — Мы все с ним обсудили. Ему было предложено хорошее вознаграждение, на что твой Лорд с радостью согласился и отозвал свое заявление в Конгломерацию. Он давно уже дома и, наверное, готовится к своей свадьбе вместе с братом и даже не вспоминает тебя. Но, обещаю, мы навестим их как-нибудь во время нашего медового месяца!
— Ты врешь! — воскликнула я. — Ни за что не поверю! Нет…нет…нет… — повторяла, как в бреду, слабо колотя рукой Хонора.
Мой разум был все еще затуманен этой странной травой, просветления надолго не хватило, никак не могла собраться с мыслями. Почувствовала, как сильные руки прижимают к теплой груди, согревают и успокаивают мое тело. Ноэль нежно гладил меня по спине, как ребенка, и я обмякла в его руках. Он взял мое лицо и начал осторожно покрывать поцелуями щеки, лоб, глаза, губы, все без разбора. Расслабившись, с доверием посмотрела ему в глаза.
— Ну, же, моя девочка! Все хорошо? — тихо спросил он, я кивнула.
Он щелкнул пальцами, и в открытой двери показался Говард. В руках он держал пышный белоснежный наряд.
— Твое подвенечное платье, — торжественно объявил мой жених. — Прости, изготовили его на мой вкус, хотя, уверен, оно тебе понравится.
— Надеюсь, никто его раньше не надевал…? — чуть слышно произнесла я, неожиданно вспомнив его предыдущих невест.
Хонор сверкнул глазами, и тут же появилась тьма. Чуть заметно усмехнулась. Мужчина вскочил с кровати, было видно, что терпение его закончилось.
— Платье оставь здесь! — обратился он к Говарду. — И проследи, чтобы она пила достаточно отвара! Мне не нужны завтра проблемы.
Не оборачиваясь, он вышел из комнаты. Его помощник небрежно бросил платье на пуф у стены и взял пустой кувшин со стола. Он исчез, но через несколько минут появился снова, налил душистый чай и протянул его мне. Я, же, игнорируя этот жест, встала и отошла подальше от стола.
— Выпью это позже, благодарю, — ответила, отворачиваясь к окну.
— Пей, — грубо произнес Говард, даже не утруждаясь обратиться ко мне на «Вы».
— Выпью. Это. Позже, — тихо, но твердо произнесла я.
Стражник сощурил глаза и щелкнул пальцами, в комнату вошел его напарник. Маг жестом показал ему взять меня за руки. Тот грубо схватил и, завернув их за спину, сжал с такой силой, что я не могла двинуться. Говард одной рукой сдавил мне щеки, а другой начал заливать насильно отвар. Пыталась крутить головой, чтобы вырваться, но часть жидкости все-таки попала по назначению. На этот раз чай не был горячим, а значит маг предвидел мой отказ и знал, что придется применить силу…
Я закашлялась и вскоре почувствовала, как медленно туман застилает глаза, а сознание уплывает за грани реальности, через минуту мое тело обмякло в руках грубых стражников. Говард подхватил меня и перенес на кровать, задержавшись взглядом на распахнувшемся халате. Немного подумав, он достал одеяло и бережно прикрыл меня им.
«Осталось в тебе еще что-то человеческое», — подумала я, зная, что он читает мои мысли, и провалилась в небытие.
Глава 9
Проснулась на рассвете, словно очнувшись от забытья. В комнате было сумеречно. Через закрытые шторы нерешительно пробивались несмелые лучи солнца. Первым желанием было призвать Немо, столько у меня накопилось вопросов, на которые не было ответа. Но вспомнив про блокиратор, коснулась шеи: тот был на месте, а значит, пользоваться магией бессмысленно.
Встав с постели, пошатываясь, подошла к окну. Раскрыла створки и c
