и я обернулась и увидела спешащего ко мне Дэша, на его лице было написано беспокойство.
— Что-то случилось?
Я покачала головой, не зная, как вообще объяснить этот обмен репликами.
— Просто ушел.
Дэш нахмурился, но, казалось, мгновенно понял. Он обнял меня за плечи и повел по тропинке.
— Дело не в тебе. У него есть демоны…
— У нас у всех есть. — Это было то, чему я по-настоящему научилась только после приезда в Изумрудную Бухту. Каждый человек, который ходил по этой земле, был чем-то травмирован. Важно было то, как мы справлялись с этими шрамами.
Дэш наклонил голову и запечатлел поцелуй на моей макушке.
— Насчет этого ты права. Я просто не хочу, чтобы ты принимала действия Трейса на свой счет.
Я потерла место на своей груди.
— Немного сложно этого не делать.
Дэш проследил за движением моей руки.
— Ты в порядке?
Я мгновенно опустила руку.
— Да. Просто не очень-то предвкушаю день на фабрике сплетен.
— Они идиоты, — проворчал он. — Они знают, какой Дэмиен — мудак-манипулятор. Распространение его лжи просто показывает, что они те еще овцы. Нет, лемминги. Знаешь, лемминги слепо следуют друг за другом даже с обрыва?
Я ухмыльнулась Дэшу.
— Как твой мозг удерживает все эти знания?
Он покраснел.
— У меня всегда была слабость к фактам.
Я крепче прижалась к нему.
— Мне нравится. Меня утешает, что у тебя всегда будут ответы на все вопросы.
Дэш хихикнул, и этот звук окутал меня лаской
— Сомневаюсь в этом.
Он открыл заднюю дверь и пропустил меня внутрь.
Когда мы вышли в задний коридор, я замерла. Дэмиен стоял перед классной комнатой примерно в двадцати футах от них, разговаривая со своими приспешниками, Люсьеном и Каспианом. Он мгновенно посмотрел на меня, и его глаза потемнели. Не было никаких признаков каких-либо травм, которые, как я знала, оставил ему Трейс. Но, возможно, мой разум приукрасил и это тоже.
Но когда губы Дэмиена скривились в усмешке, я поняла, что это неправда.
* * *
Я выскользнула из внедорожника вслед за Ронаном и с трудом удержалась, чтобы не рухнуть на мощеную дорожку. Это был один из тех нехороших, очень плохих дней. Шепот и ложь не прекращались весь день. Девчонки вполголоса бросали мне — «шлюха» и «потаскуха». И я уже потеряла счет всем непристойным комментариям от парней. Ронан ударил одного из них посреди коридора, и это немного успокоило ситуацию, но недостаточно надолго.
Парень снял рюкзак с моего плеча и посмотрел на меня сверху вниз.
— Ты в порядке?
— Долгий день.
Он кивнул.
— Что может помочь?
Проспать неделю? Переехать в Антарктиду? И тут меня осенило.
— Мне нужно поготовить.
Ронан ухмыльнулся.
— Это мы можем сделать. Хочешь сначала переодеться?
Я кивнула. Я хотела избавиться от этой формы как можно скорее, насколько это было в человеческих силах.
Я последовала за остальными ребятами в дом, не упустив, что Трейс тут же исчез, и поспешила в свою спальню. Я быстро обняла Браяр, а затем переоделась в удобные спортивные штаны.
Направляясь вниз, я резко остановилась, когда Деклан вошел в парадную дверь. Он тоже сменил униформу. На нем были джоггеры с низкой посадкой и белая футболка, облегавшая рельефные мышцы.
Он ухмыльнулся.
— Привет. Скучал по тебе. — Наклонившись, он коснулся своими губами моих.
Было слишком соблазнительно погрузиться в этот поцелуй, но я сумела отстраниться.
— Ты здесь?
Я произнесла это скорее как вопрос, хотя это явно было утверждение.
Деклан мгновенно понял мое замешательство.
— Мы разговаривали. Теперь я буду бывать здесь чаще.
Тепло разлилось по мне при мысли о том, что все мои ребята находятся в одном месте. Чувство вины кольнуло меня, как только эта мысль пришла мне в голову. Они не были моими. Даже несмотря на то, что я хотела, чтобы каждый из них был таким.
Я переплела свои пальцы с пальцами Деклана и сжала их.
— Я рада, что ты здесь.
Он поцеловал меня в кончик носа.
— Я тоже. Итак, каков наш план?
— Я собираюсь готовить.
Глаза Деклана вспыхнули.
— В самом деле? Я люблю готовить.
Улыбка расплылась по моему лицу.
— Я бы никогда об этом не догадалась.
Ронан повернул из-за угла.
— Хорошие новости, плохие новости. Болдуин уже потрудился на кухне, так что мы, вероятно, будем питаться в течение следующего десятилетия, но…
Он резко остановился, когда увидел Деклана. Добродушное выражение на его лице мгновенно сменилось настороженностью.
— Не знал, что ты уже здесь.
Деклан приподнял подбородок.
— Спасибо, что позволил мне прийти.
Ронан заскрежетал зубами.
— Я бы сделал все что угодно для Лейтон.
О, черт. Он ясно давал понять, что он этого не принимал. Я очень расстроило меня. Я поспешила сменить направление разговора.
— Если готовить нечего, что нам делать?
— Поплавать, — сказал Колт, входя в прихожую.
У меня отвисла челюсть, когда я увидела его. На Колте были шорты с низкой посадкой, обнажающие мышцы, и у меня возникло внезапное желание провести по ним языком.
Он усмехнулся.
— Ты пялишься, Ли-Ли.
Я очнулась от оцепенения, когда покраснела.
— А не слишком ли холодно для купания?
Колт покачал головой.
— Бассейн с подогревом, и у нас также есть гидромассажная ванна.
Я потеребила уголок губы.
— У меня нет купальника. — Но дело было не только в этом.
— Карли прислала целую кучу. Они в домике у бассейна вместе с полотенцами.
Дерьмо.
Деклан большим пальцем чертил круги на тыльной стороне моей ладони.
— Что не так?
— Ничего. Я просто не уверена, что готова к купанию.
Колт хмуро посмотрел на меня.
— Ты любишь плавать. Когда мы были маленькими, твоему отцу приходилось подкупать тебя, чтобы ты вылезала из воды
Я с трудом сглотнула.
— Думаю, все меняется.
Деклан обеспокоенно нахмурился.
— Твой пульс — бешеный, а дыхание — учащенное. Это нечто большее.
Почему эти парни должны были быть такими чертовски проницательными?
Ронан наклонил голову, чтобы встретиться со мной взглядом.
— Что не так? Ты же знаешь, что можешь рассказать нам все, что угодно.
Теперь, когда они поняли, что что-то не так, они не сдадутся.
Я опустила глаза, разглядывая на мраморном входе серые линии, похожие на грозовые разряды молний.
— Не хочу, чтобы вы видели мои шрамы.
— 43~
Деклан шумно втянул воздух от моих слов. Ронан зарычал так, словно хотел разорвать что-то или кого-то на части. А Колт молчал.
Секундой позже грубые руки обхватили мое лицо. Ронан мягко заставил меня поднять голову. Его глаза искали мои.
— Тебе ничего не нужно скрывать от нас.
Я изо всех сил старалась
