– Я же говорила, что не промахнусь, если появится необходимость, – цокая каблуками заляпанных грязью белых туфель, Долорес приблизилась на несколько шагов. На губах девушки играла жуткая улыбка, в глазах плясали кровожадные черти.
– Лори, что на тебя нашло? Опусти ружье. Это же я, Кэйт. Я тебе не враг, – шокировано прохрипела Кэтрин.
– Ты – угроза, а я защищаю свои владения, – с маньячной улыбкой пояснила Долорес.
– От кого? Я не сделала тебе ничего плохого.
– Ты притащила за собой хвост, – Долорес указала дулом на Бойда. – Он собирался заявить в полицию о твоей пропаже. Ты нас чуть не подставила, Кэйт. А мы доверились тебе, приняли, как родную. Я ничего для тебя не пожалела, забила до отказа гардероб, относилась, словно к сестре, подарила ожерелье, купленное мужем на первую годовщину.
– Сэм никому ничего не скажет. Я тоже. Прошу тебя, Лори. Ты же не убийца, – Кэтрин привстала на коленях. Если придётся унижаться – плевать. Она на все согласна, лишь бы убедить эту психованную суку опустить ружье.
– Поверни голову вправо, Кэти, – зловеще ухмыльнувшись, попросила Долорес.
– Нет, Кэйт, не слушай ее. Смотри на меня, – взмолился Сэм, но было поздно.
Кэтрин уже смотрела… Не на него. На грязном полу, в какой-то паре метров от нее в неестественной позе застыло тело Дэбры Кокс. Она лежала лицом вниз, строгий деловой костюм весь в пыли, туфли и сумочка валялись в стороне. Огромная дыра в ее затылке, слипшиеся от крови волосы и пропитавшие доски бурые пятна с белесыми разводами не оставляли сомнений – Горгона мертва. Убита. Судя по нескрываемому триумфу на лице Лори – убита ею.
«Нам конец» – пронеслось в голове. Кэтрин зажала рот ладонями, не в силах даже кричать. Ее разум, парализованный ужасом и животным страхом, бился в агонии. Мышцы свело судорогой, рвотные спазмы подступили к горлу. Она согнулась, освобождая желудок от недавно съеденного ужина.
– Фу, ну как всегда, а убирать потом снова мне, – брезгливо поморщилась блондинка, взмахнув ружьем. Для ее субтильного телосложения оружие весило непозволительно много. Что будет с ними, когда Долорес устанет – гадать не приходилось.
Дрожа всем телом, Кэтрин вытерла тыльной стороной ладони рот и вскинула голову. Слабость накатывала волнами, но она держалась. Все еще держалась. Кэйт инстинктивно прижалась к напряженному Сэму. Наверное, в этот момент он ненавидел ее за то, что она ослушалась и не ушла сразу. Безмозглая дура! Теперь они оба умрут в этой пропахшей кровью дыре.
– Меня, возможно, нет, но его будут искать. Сэм – адвокат. У него есть связи в полиции, – в полной мере осознав безысходность своего положения, прошипела Кэйт, с ненавистью глядя в глумливо улыбающееся лицо Долорес. – Тебе это так просто с рук не сойдет. За тройное убийство ты получишь пожизненное.
– Кэти, не провоцируй ее. Не надо, – предостерегающе прошептал Сэм. – Лори, тебя же так зовут? – обратился он к больной на голову стерве. – Все еще можно уладить…
– Да? – Долорес расхохоталась, указав на труп Дэбры. – И как ты собираешься это уладить? Может быть, поможешь мне избавиться от тела?
– Я сделаю все, что ты хочешь, Лори, – уверенно кивнул Сэм. – Если мы вместе уничтожим следы преступления, то автоматически станем соучастниками…
– Твою мать, Долорес, что ты тут устроила? – раздался громогласный мужской голос, заставив всех остальных резко умолкнуть.
– Ты… – Кэйт даже не удивилась, увидев на пороге темный силуэт Клэйтона Тернера.
С губ сорвался истерический смешок. Вот и организатор лютого трэша пожаловал. Если с Лор у Кэтрин еще были шансы справиться, выждать момент, заговорить зубы, выбить обрез из рук, то с Тернером ни один из ее планов не прокатит.
– Я устроила? – развернувшись к вошедшему, истерично взвизгнула Лори. – Я сделала то, на что ты оказался не способен! Ты дал слово, что будешь нас защищать, Клэй!
– Я контролировал ситуацию, пока ты не влезла. Дай сюда, – Тернер вырвал из рук Лори ружье и молниеносным движением вырубил ее прикладом по виску. При этом на его лице не отразилось ни одной эмоции. Лишь раздражено поджались губы. Белобрысая сучка дернулась и начала оседать на пол. Клэйтон успел придержать ее свободной рукой и, наклонившись, осторожно опустил на доски.
Кэти в трансе застыла, в голове пустота и ни одной связной мысли. Тернер только что обезвредил слетевшую с катушек шизофреничку. Хорошо это или плохо? Он на их стороне или на своей? Чего им ожидать дальше?
– Кэти, ты и твой друг в порядке? – обеспокоенный взгляд Клэйтона метнулся к ошеломленному лицу Кэтрин, затем бегло переместился на Сэма и скользнул обратно.
– Я… не… в порядке, – с трудом выдавила Кэйт, ее взгляд застыл на ружье, которое все еще находилось в руках у Тернера. Он держал его уверенно и привычно, словно делал это не в первый раз. – Тут, черт возьми, труп моей начальницы с пробитой башкой, а Сэм прикован цепью к стене. Долорес собиралась нас убить! Поэтому нет! Мы не в порядке, – Кэтрин перешла на крик.
– Долорес не в себе. Давно уже не в себе. Но я не думал, что она способна зайти так далеко, – опустив оружие дулом вниз, Тернер сделал насколько шагов вперед и замер, пристально глядя Кэтрин в глаза. Он выглядел спокойным и собранным, что совершенно не укладывалось у нее в голове и абсолютно не соответствовало ситуации. – Она больше никому не навредит. Я лично с ней разберусь.
– Так же как с Робертом? – внезапно осенило Кэйт.
– Так же, – мрачно кивнул он.
А затем случилось то, что испугало Кэтрин даже больше, чем появление в хижине Лори. Черные радужки Тернера заволокло непроглядной мглой, черты лица хищно заострились, верхняя губа дёрнулась, по-звериному обнажая зубы.
– Не трогай ее, – почувствовав опасность, Сэм попытался закрыть Кэти собой, до упора натянув цепь, но Клэйтон оказался проворнее. Схватив Кэтрин за руку, он рывком поднял девушку на ноги и, крутанув, прижал к себе спиной, надавив все еще горячим стволом на ее горло. Сэм угрожающе зарычал, с бессильной злобой глядя на Тернера.
– Даже не думайте дёргаться, – с ужасающим спокойствием предупредил Клэйтон, обжигая висок своим тяжелым дыханием. – Или я передумаю и пристрелю вас обоих. Я доходчиво объяснил условия?
– Что ты хочешь? – агрессивно рявкнул Бойд.
– От тебя – ничего, – невозмутимо пожал плечами Тернер. – Ты останешься здесь в качестве стимула для Кэти, а она вернётся со мной в дом и продолжит работать над книгой. И не радо рассказывать мне байки про то, что тебя будут искать. Не будут. Ты отменил свадьбу, ушел в загул и исчез с радаров. Обычное дело. Пару недель тебя точно никто не хватится.
– Ты отменил свадьбу? – с трудом выговорила Кэтрин, изумленно глядя в перекошенное от ненависти лицо Сэма. К счастью, это выражение предназначалось Клэйтону, но она все равно считала себя виновной. Во всем, что происходило сейчас с ними обоими. Она затащила их в этот ад…
– Да, отменил, – ответил за него Клэй. – Осознал, что ты любовь всей его жизни, и отменил. Все верно, Сэм? Я нигде не ошибся?
– Иди к дьяволу, урод, – огрызнулся Бойд.
– Поверь, я регулярно его навещаю, – ответил Тернер, ослабив давление на горле девушки. В следующее мгновение Кэтрин почувствовала колющую боль в области шеи и беспомощно дернулась. – Прости, Кэти, но тебе придется немного поспать, – прошептал Клэйтон и развел руки, позволяя ее обессиленному телу рухнуть на пол. Гулкий звук от удара головы о доски стал последним, который она запомнила.
Глава 19
Сознание возвращалось медленно,
