или в кабинете тетушки, который уже почти освободился от плесени. Кустарник этот – отличная штука. Нужно будет потом сделать отвар и обмазать им стены, чтобы плесень, любая плесень, больше не угрожала строению.
Отдав Кристиану запасной комплект постельного белья, я удалилась к себе думать, как настроить систему оповещения и на него. Все же завтра я пойду за травами в лес, не стоит его оставлять одного совершенно без защиты. Пожалует кто, а он не успеет спрятаться и спрятать щенков – это нехорошо, даже откровенно плохо.
Ему я тоже сказала, чтобы подумал, но он хочет сделать второй контур сигнальных артефактов. Это хорошо само по себе, но сколько это займет времени?
В общем, если я придумаю… Может, просто звуковой сигнал сделать? А что, это идея!
Глава 15
На следующий день я все же пошла в лес. Две недели, что мне выделила на первую партию баронесса Наер – это, по сути, много, мне столько не нужно именно для производства зелий, но ведь некоторые ингредиенты необходимо собрать. А для того, чтобы собрать, их надо найти.
Нет, я уверена, что все необходимые травы, цветы и прочие кустарники есть на моей территории, потому что что-то я видела, но не стала собирать в прошлые разы, что-то должно расти по руслу ручья, судя по всему. Я ведь в тот раз не до конца его прошла, но видела похожие растения на территории королевского леса. Ну если на моей не будет, там соберу, ничего страшного.
Как я уже раньше планировала, кое-что наверняка придется позаимствовать, но никто ничего не докажет.
И сейчас я шла через мокрый лес, стараясь не показывать носа из-за широких полей шляпы, которую я после приключений с Кристианом все-таки нашла. Впрочем, иногда приходилось посматривать и наверх, потому что я хотела найти какую-нибудь куропатку или на худой конец утку. Впрочем, утки в лесу не живут, а живности, готовой мокнуть под таким ливнем тоже не слишком много – все попрятались.
Тем временем я вышла к ручью. Надо было собрать кое-какие болотные травы, которые я видела в небольших заводях. На болоте они тоже были, только вот мне туда идти не хотелось. Не в том дело, что там было какое-то древнее капище, а в том, что мне кажется, что туда регулярно ходят проверять, все ли в порядке с темницей Кристиана.
Вот не знаю почему, но пришла мне в голову такая мысль сегодня ночью. Ну а что, это же логично. Делать привязку того артефакта на мастера не стоило – это улика, причем, явная, но вот просто ножками пройти по краю болота… А почему нет? Это даже не запрещено, вход-выход в земли свободный, если ничего не собирать, не красть, вполне можно сказать, что заблудился, потому что с той, с королевской стороны, к которой примыкает другой конец болота, довольно густая чаща.
И вот не хотелось бы мне на этом болоте кого-то встретить. Нет, если я чего-то не найду у реки, туда придется идти, но лучше это все же делать не сейчас, а хотя бы через неделю, чтобы следы обрушения холма уже не выглядели такими недавними. А еще лучше там месяц-два не появляться.
Не то чтобы я думала, что меня убьют или как-то навредят, просто не хотела, чтобы даже тень подозрения пала на меня. Поэтому лучше будет, если все заинтересованные лица будут думать, что я о болоте ничего не знаю, тем более что на старых официальных картах никаких топей там нет – после слов Кристиана я проверила.
Да, тут половина баронства в болото превращается в сезон дождей, но все же там была именно натуральная классическая трясина, с кочками и покореженными сухими деревьями на них. Несмотря на то, что размер у топи был небольшой, не уверена, что ее можно пройти, она как раз из таких, где люди пропадают. И замок, ушедший под воду тоже доверия не внушал. Так провалишься, зацепишься за что-нибудь, и все – ты русалка. Их, конечно, не существует, но так и артефактов, способных удерживать физическое тело в астральном плане тоже не существует.
Я дошла до ручья и тяжело вздохнула.
Заводи, где растет нужная мне трава? Так они все под водой. И небольшое болотце, которое образовалось в низине по кромке леса тоже там же. Собственно, ручеек в пару метров в ширину сейчас представлял собой бурлящий поток метров в двадцать-двадцать пять.
– Повезло герцогу! – с грустью подумала я, оглядывая его высокий берег. Нет, не то чтобы он был прямо высокий, всего лишь на полметра выше моего, все же это не река, а ручей, но этого пока хватало, чтобы не заливало его территорию.
А вот почему вода бурлила – для меня загадка. Так-то ручей был почти со стоячей водой, ибо с перепадами высот тут туго. Собственно, самой большой возвышенностью в округе, помимо холма над болотом, где держали Кристиана, был холм, на котором стояла моя усадьба. И возвышенности той относительно уровня земли метра два-три, наверное.
Я стояла в лесу и наблюдала за бурлящим потоком, несущимся куда-то вдаль, и мне это не нравилось. Речка будто сошла с ума. Этак она мне все поля зальет. Не то чтобы они мне были нужны, но очень неприятно жить вокруг сплошного озера.
Причем глубина-то тут небольшая, вместе с руслом ручья, может, чуть больше метра. Но когда по реке бодренько проплыло огромное дерево с корнями, у меня и вовсе глаза полезли на лоб.
Полюбовавшись на странное буйство стихии, я все же пошла собирать травы, но держалась теперь кромки деревьев, потому что отходить от них было банально опасно, а вода уже приближалась и сюда.
Да, в том месте, где были раньше заводи, еще можно было подойти и кое-что срезать или даже выкопать – мне нужны были корешки одного болотного растения. При этом приходилось зорко следить, чтобы меня не сшибло очередное бревно или коряга.
Этим я и занималась следующие полчаса, наверное. Аккуратно подходила к воде, срезала и выкапывала, и даже нашла два магических растения. Надо будет еще прогуляться вверх по течению, посмотреть, что там есть и что там происходит, откуда такой бушующий поток.
Но это только в границах моего баронства, если ручей дальше пойдет в Королевский лес, я со своими травами туда не пойду – мне везде мерещатся теперь те, кто может меня встретить и предъявить претензии за Кристиана, за травы, да еще
