проблема герцогства, которую Академия решать не будет. И спасать нас тоже никто не будет.
– Почему? – удивляюсь я. – То есть понятно, что ты аристократам не нужен, но ведь есть ещё я, простолюдинка, поступившая в академию. Я знаю, что регент регулярно получает отчёты и лично отслежвает мои неудачи и успехи. Сомневаюсь, что он согласится потерять меня.
– Я слышал, что на волне скандала регент продавливает закон о раздельном обучении для аристократов и неаристократов. Те же школы, только под другим предлогом. Ирэн, чай остывает.
Но я не позволяю себя сбить, заглядываю в зеркалис. Плохо, что нет новостных сервисов, так бы забил ключевые слова – и получил ответ. Хорошо, что у Леди-Маски есть… целая армия секретарей, они для меня всё дотошно выяснят.
На секунду задумавшись, я создаю в Альбоме запись: “В свете последних событий перевод одарённых простолюдин в отдельную школу кажется хорошим решением, всё же дочь лорда и дочь кухарки не должны сидеть на лекции бок о бок. Интересно, как скоро нас ждут перемены? Делитесь мнениями, новостями”. Я стараюсь не злоупотреблять призывами, так что пост должен сработать как надо.
Отложив зеркалис, я перевожу взгляд на Лайса:
– Чай!
– Майя, ваш энтузиазм меня пугает, – хмыкает он и, переставив поднос с тумбочки на столик, принимается разливать чай.
– Что скажешь насчёт идеи вызвать платную помощь? Пусть даже это будет корабль. Я понимаю, что удовольствие дорогое, но жизнь дороже.
– Прости.
– Что я, по-твоему, упускаю? Почему нет?
– Деньги, Ирэн. Быстро добраться до нас ни у кого не получится. Выяснить, насколько плачевно состояние герцогства, не составит труда. Достаточно просто разузнать, как часто и что покупала служанка из нашего дома.
– С запасом продовольствия у нас беда?
– Беда, – соглашается Лайс. – И теперь скажи, кто отправит за нами корабль, если по прибытии маги никого живых не найдут? Если бы мы могли заплатить авансом, то никаких проблем. Дело даже не в том, что у меня…, – Лайс спотыкается, но продолжает, – нет денег. Как ты заплатишь?
Мда…
Лайс прав.
И одновременно не прав. У меня всё ещё есть Леди-Маска, от имени которой я могу попросить помощи. Сколько богатых поклонников Леди-Загадки будут готовы оплатить корабль ради возможности узнать, кто скрывается под маской? Мне и одного любопытного хватит.
Что касается регента… Лайс не знает, что регент привёл меня аж из другого мира. Не думаю, что от меня легко откажутся – открытие школ слишком мелкий проект, ради него не стали бы искать иномирянку, выбрали бы одарённого местного.
– Чай хорош, – меняю я тему.
– Рад, что тебе нравится. Как ты себя чувствуешь, Ирэн?
– Лучше, Лайс, – заверяю я.
Только вот Лайс на мои заверения не ведётся. Он отставляет чашку, подаётся ко мне и неуловимо быстро целует в лоб. Я замираю от неожиданности, а Лайс отстраняется и хмуро объявляет:
– У тебя начинается жар.
Так он не нежностям предавался, а изображал градусник?
– Немного простыла, – пожимаю я плечами.
– И устала, – заканчивает за меня Лайс.
Я хочу возразить, но Лайс не поверит и правильно сделает, поэтому я просто допиваю чай и беру зеркалис. Первые отклики на мой вопрос уже посыпались. Мнения я пропускаю. В целом, вникнуть в то, кто и что думает, будет полезно, но не сейчас. Меня интересуют именно новости, и, когда я сделала запись в Альбоме, я не ошиблась – принесли в клювике.
“Леди-Маска, широкой публкие ещё не объявляли, но с вами я готов поделиться. Закон о раздельном обучении аристократов и одарённых детей простолюдинов был подписан три часа назад. Школы откроют уже ко второму семестру”.
Хм…
А почему я раньше не замечала?! Я не про школы, нет. А про то, что вся система образования устроена очень по-земному. Здесь и разделение на начальное, среднее и высшее образование, здесь и два семестра в академии, и зачёты-экзамены, будто идею у нас слизнули.
– Ты прав, – я откладываю зеркались. Потом надо будет ответить, особенно парню, пытавшемуся впечатлить меня своей близостью к государственным структурам. Так сказать, поощрить полезного желторотика.
– В чём же?
– Пишут, что закон о школах принят, а значит моя роль сыграна.
– Я не думаю, что арка повреждена серьёзно, не расстраивайся раньше времени. Хорошо?
– Хорошо.
Попроситься в библиотеку? В смысле в кабинет, где книги не законсервированы намертво. Но… а что я там найду? Все те книги Лайс читал, но до сих пор он не заподозрил во мне иномирянку, а значит, ничего полезного о связях Кории с Землёй я не найду.
Спросить от имени Леди-Маски? Нет, слишком рискованно. Я не представляю, чьё внимание привлеку, так что лучше не играть с огнём.
– Ирэн, отдыхай, а я позабочусь об ужине и проверю арку.
С аркой я точно не помогу. С ужином… не хочу. Где я и где плита? Я эгоистично соглашаюсь, тем более я действительно заболеваю, а зелья от простуды у нас нет, иначе бы Лайс его давно мне предложил.
Но одного Лайса я отпускать не собираюсь. Как только он уходит, я заговорщицки зову Жутика к себе на колени. Тот с радостью плюхается и подставляется под щекотку, уворачивается, но не удирает, и минут пять мы просто дурачимся. Когда я чувствую, что щекотка Жутику начинает надоедать, я останавливаюсь и просто глажу. Жутик растекается по моим коленям тёмным студнем и блаженно урчит.
Я провожу пальчиками по пружинящему воздуху ещё несколько раз.
– Жутя…, – шепчу я.
– М-м-м ма-а?
– Ты у нас умный, чутки и сообразительный, – захожу я издалека.
– Да-а…
Жутик слушает как загипнотизированный, аж приподнимается. Я про себя усмехаюсь – малышом так легко манипулировать, что даже скучно. Чувствую себя злой мачехой.
– Жутя, ты ведь проследишь за па? Раз уж я заболела, побудешь моими глазами? Мне не на кого положиться, только на тебя.
– За па надо присмотреть, – соглашается Жутик. – Я справлюсь!
– Ты моя умница! – провожаю я его.
Жутик скрывается в коридоре. Я же плотно закрываю дверь, чтобы не выпускать тепло, и ощущаю, как на плечи наваливается слабость. Я выливаю из чайника остатки чая в чашку, подхватываю зеркалис и вместе с чаем забираюсь в кровать.
Неторопливо допивая остывший напиток, я отвечаю на комментарии.
Надо бы поработать, но… Меня едва хватает, чтобы ответить. Я отставляю чашку на тумбочку, туда же откладываю зеркалис и, кое-как стянув платье, сворачиваюсь под одеялом и почти сразу забываюсь тяжёлым сном. Меня кто-то преследует, я блуждаю в тёмном лабиринте. Просыпаюсь резко и никак не могу отдышаться. Понимаю, что разбудило меня желание посетить комнату с удобствами.
Заодно уж
