мы до Яси добраться? — спросил Иван.
Тихомира сжала губы тонкой линией и тряхнула головой.
— Наверное. Но тогда это будет не ее дом, а я стану душой того дома, в котором вы меня поставите, и похожа буду на хозяина этого дома, и будет это не Яся, и я не я, и я не буду уже Тихомирой.
Стиснул зубы Иван. Значит, Тихомира вернуть Ясю не поможет.
— Так беды-то, — пожала Золотая Рыбка плечами и стащила у растерянного отца с вилки пельмень. Уже тридцатый, наверное. — Зато Ясю вернешь.
— Нельзя, Золотая Рыбка, — упрямо повторил Иван. — Нельзя счастье на чужом несчастье строить. Тихомира — мой друг, и поселится только в доме, который Ясе принадлежать станет.
Тихомира во флигельке с брильянтом ойкнула, не веря своему счастью.
— Это правда, Иван? Ты... правда так сделаешь? И я — твой друг?
— Конечно, — засмеялся Иван. — Не ты ли о нас заботилась? Диван подставляла, баньку топила, огоньком камина душу грела? Не позволю я тебе сгинуть, Тихомира, даже не думай.
Сунул флигелек Иван в котомку и задумался крепко.
Переглянулись Царь Морской, Кикимора и Леший. И положили каждый на собственный кулак по два пальца свободной руки. Означало это, что они без слов друг друга поняли, что Иван — под их официальной защитой. Вещий Олег в знак солидарности громко каркнул и крыльями взмахнул.
А Золотая Рыбка вылезла на верх овражка. С восторгом прыгала с кочки на кочку, пока отец не выговорил да в море не отправил, ромашки собирала да венок плести пыталась. Видывала она, как девицы земные такое выделывают, ан ничего у нее не получалось. И расстраивалась Золотая Рыбка, и ножкой топала.
Похлопал Леший Ивана по плечу.
— Есть еще одна дорога в мир перевернутый. Далеко за рекой Смородиной в подземной пещере хранится зеркало волшебное. Что попросишь, то оно тебе и покажет. И если приглянешься ему, то и пропустит тебя туда.
— А ты умеешь нравиться, Иван, — огладил бороду Царь Морской.
— Только для того перейти Калинов мост надо, а его Змей Горыныч охраняет, — покачала головой Кикимора.
— Со Змеем я справлюсь как-нибудь, — поднялся Иван, котомку свою за плечо забрасывая. — Спасибо за помощь, бабушка Кикимора, спасибо, Леший, спасибо, Царь Морской, и тебе, Золотая Рыбка...
А Золотой Рыбки-то и не было. Вскочил Морской Царь, в гневе ударил острогом о землю по своему морскому обычаю, и открылся на месте оврага источник с кристальной водою.
— Куда! — закричала Кикимора, яблочко подхватывая с блюдечком.
Но свалились все в воду, кроме Вещего Олега. Он крыльями хлопнул и взлетел.
— Что творишь, окаянный! — ударила Кикимора двоюродного братца по голове блюдечком, и раскололось то надвое. — Ах!
— А что у вас тут происходит? — поинтересовалась Золотая Рыбка.
И заглянула в овраг с холмика. Букет ромашек держала девица в руках.
— Хотя бы дно теперь лет десять можно не чистить, — фыркнул Леший и на бережок выбрался.
— Пошли домой, Рыбонька, — грозно приказал Царь Морской.
Неловко ему было, что овраг сестры утопил, но не говорить же вслух о таком. Боги так не поступают.
— Мое блюдечко, — сокрушалась Кикимора, пока супруг ее из воды вылавливал, да ко дну руки отчаянно тянула.
— Справим тебе новое, — обещал Леший, — у Кощея выменяю.
— Я провожу Ивана до Калинова моста, — сказала Золотая Рыбка. — А тебе, папа, нельзя со дна надолго отлучаться, вдруг заговор какой случится? Папа, Иван, должен тебе одно желание. Не хочешь загадать, чтобы я провела тебя?
И глазками Золотая Рыбка хлоп-хлоп. И подмигивает так и эдак.
Вылез Иван-дурак на берег вслед за Лешим и Кикиморой, посмотрел на Золотую Рыбку, а затем на Царя Морского.
— Я, Царь Морской, свое желание Золотой Рыбке уступаю.
— Вот и чудесно! — взвизгнула Золотая Рыбка и бросила ромашки в воду. — Я ухожу, папа, таково мое желание! На землю ухожу, счастья искать! Не вернусь раньше, чем найду! Ах, спасибо тебе, Иванушка! — и бросилась добру молодцу на шею. — Я тебе пригожусь!
— Да уж, — усмехнулся Иван, с себя девицу снимая, — это необязательно.
— Нет, я говорила, что провожу до Калинового моста, а и провожу, — откликнулась девица и хлопнула в ладоши.
Лесные да речные мавки уже и лодочку толкали по болотам.
— Садись, Иванушка, мы тебя быстро к Калиновому мосту довезем, — пропели мавки.
Кикимора и Леший переглянулись.
— Скорее яблочко у Кощея достань, — велела Кикимора. — А я задержу их маленько, реку запутаю.
— Ну и коварная ты женщина, — усмехнулся Леший.
— Да не стой столбом! Отправляйся к Кощею! А то продолжение пропустим.
— А что вы там смотрите такое? — заинтересовался и Цар Морской из своего озера.
— Ты мне весь домашний очаг испортил, — фыркнула Кикимора, — не покажем тебе ничего.
— А у меня зеркальце есть, — проказливо прищурился Царь
