не торопимся. Перед этим нужно столько всего достичь – правда, Марин?
Подруга послушно кивнула, продолжая смотреть на Женю влюбленными глазами.
В конце вечера Вадим мне шепнул на ушко:
– Интересные у тебя знакомые.
Похоже. Вадим привык к тому, что ему никто не смел отказывать.
– Наташ, тебе не кажется, что одной парочке нужно остаться наедине? – И указал взглядом в сторону Марины и Жени.
Уже на улице, когда я села в его машину, перед тем как накрыть мои губы поцелуем, он сказал:
– Вообще-то я имел в виду нас с тобой.
* * *
27 сентября
Я лежала в постели и никак не могла уснуть. Все прокручивала в голове сегодняшний день: поездку к Вадиму домой, знакомство с его сыном – очаровательным пухлощеким улыбчивым малышом, которого мне даже позволили подержать, прежде чем няня унесла ребенка, чтобы переодеть его ко сну. Ловкие профессиональные движения, и вертлявый малыш облачен в новый комбинезон. Женщина кладет ребенка в кроватку и начинает качать, поет колыбельную. Идеалистическая картина, но я не могу отделаться от мысли, что в ней есть кое-что неправильное.
За ребенком, у которого есть живая мать, ухаживает чужая женщина. Именно она услышит его первые слова, увидит первые шаги. Жена Вадима этого лишена, ей нельзя видеться с сыном. Таково ее наказание, выбранное мужем, – слишком жестокое, на мой взгляд. Ему легко отмахнуться, сказать, что ничего страшного, она еще себе родит. Ему не понять.
Быть может, стоило с ним поговорить, объяснить, что это бесчеловечно, но я промолчала, не стала спорить, проявила малодушие. И дело ведь не в том, что это исключительно дело Вадима и его жены. Просто сейчас я поняла, что могу занять место Ольги. Это не мимолетный роман, не сиюминутная прихоть богатого мужчины, все серьезно, все более чем серьезно. И возвращение бывшей жены мне ни к чему. Ведь что способна мать, у которой забрали дитя, чтобы его вернуть? Обворожить бывшего супруга? Избавиться от потенциальной соперницы? На ее месте я бы сделала все. Именно поэтому сегодня я промолчала. Я не готова потерять Вадима.
Я нахмурилась и сильнее закуталась в одеяло. Самое страшное именно в этой мысли. Я не хочу терять этого мужчину, он мне небезразличен, впрочем, такие, как Вадим, не могут вызывать равнодушие. Я привязалась к нему, к человеку, так внезапно ворвавшемуся в мою жизнь, перекроившему все мысли по своим правилам. Я на секунду прикрыла глаза. Все просто, но так не хочется это признавать: я влюбилась. И Вадим это понимал. Перед глазами всплывает последний разговор.
– Знаешь, я бы многое отдал, если бы мы познакомились с тобой иначе, а не в баре, загруженные своими проблемами, – произнес Вадим, стоя ко мне спиной, наблюдая закат через огромное панорамное оно.
– Думаешь, что, если бы было иначе, ты быстрее вскружил бы мне голову? – Я подошла ближе и обняла его за плечи.
– Но ведь вскружил? – спросил Вадим. Я не видела его лица, но была уверена, что его губы расплылись в улыбке.
– А может быть, это просто судьба? – вырвалось у меня раньше, чем я успела обдумать.
– Может быть, – сказал Вадим и притянул меня в объятия.
И почему-то мне кажется, что это важнее банальных признаний в любви – стоять вот так в обнимку, просто смотреть на закат и знать, что это судьба.
Дни пробегали один за другим, мы все свободное время были вместе, гуляли, ездили по городу, посещали театры и оперу. Я казалась себе самой счастливой. Но, как бывает в такие моменты жизни, что-то должно было случиться, то, что разрушит мой сложившийся мир.
После очередного свидания Вадим отвозил меня домой. Мы уже подъехали, и мне нужно было выходить, но я почему-то замешкалась. Так не хотелось покидать уютное сиденье его автомобиля, и мужчина рядом со мной это чувствовал, притянул в объятия и, смотря прямо в глаза, спросил:
– Или, может быть, останешься у меня?
С легкой улыбкой на губах я отказалась от его предложения. Я не была к этому готова. Мне нужно было время, чтобы решиться, хотя бы еще день. Переезд к Вадиму – слишком серьезный для меня шаг. А мое нежелание возвращаться домой было вызвано женихом Марины. Меня нервировало внимание с его стороны, меня беспокоило обилие вопросов, которые он мне задавал, его взгляд, наблюдающий за мной. Подруга успокаивала меня, что Женя просто не мастер общения, что его способности в другом, порою шикала на своего любимого, но это не помогало мне успокоиться.
Осенний вечер медленно накрывал город. Сжимая в пальцах букет белоснежных роз, я вынырнула из автомобиля Вадима. Помахала ему на прощание, проводила его удаляющую машину взглядом. Ветер трепал кроны деревьев. Где-то вдалеке громко гавкнула чья-то собака, и это заставило меня поежиться. Внутри нарастало ноющее неприятное чувство. Будто чей-то липкий, пронизывающий взгляд сверлил спину. Но рядом никого не было. Глупость, небольшая паранойя, вызванная страхом, что что-то должно случиться.
Я услышала звук шагов, скрипнула ветка, и я обернулась. От неожиданности букет выпал из рук в лужу. Белые лепестки оказались измазаны.
Но я не торопилась его поднимать, не отрываясь смотрела на человека, направляющегося ко мне, человека из моих кошмаров, которого я так не хотела видеть и который, как я боялась, когда-нибудь найдет меня, и не могла произнести не звука: тело как будто парализовало.
Вместо любимой кожаной куртки на нем был старый камуфляж, обычно выбритое лицо покрыто недельной щетиной. Это уже не тот человек, которого я когда-то любила и за которого выходила замуж. Он видел мой страх, и его губы растянулись в улыбке, злом самодовольном оскале. Он отлично понимал, что мне не спрятаться и не сбежать. На этот раз не сбежать. И кричать бесполезно. Рядом с нами никого не было.
– Ну здравствуй, моя дорогая жена, – произнес Кирилл, направляя на меня пистолет.
Глава 15
Кирилл Сериков
8 августа
Я стоял в коридоре родильного дома и ожидал, когда, наконец, выйдет жена с ребенком из послеродового отделения и я впервые возьму дочь на руки. Сегодня Наташу с малышкой выписывали. Собрались наши друзья, чтобы их торжественно встретить. Мой лучший друг заметил мой хмурый взгляд.
– Нервничаешь?
Я кивнул. Разговаривать и что-то ему объяснять мне не хотелось. Я смотрел, как суетились Наташины подруги в ожидании молодой матери, как наизготовку встал фотограф, начал снимать. Меня не покидала мысль, что всего этого могло бы не быть. Два месяца назад Наташа чуть не потеряла ребенка. Я до сих
