Оу посмотрел на нее с вершины, как только что коронованный король джунглей.
– Я знаю, что говорю, – ответил он. – У меня есть доказательство.
– Какое еще доказательство? Как ты можешь говорить такое про Ди?
– Залезай сюда наверх, и ты увидишь доказательство своими глазами. – Оу махнул рукой в сторону Бланки.
Мими нахмурилась, не понимая, о чем он говорит, но подумала, а вдруг у него и правда есть какое-то доказательство. Этого она не вынесет. Мими дружит с Ди почти с рождения, и как ужасно будет обнаружить, что совсем не знает ее.
Но любопытство одолело, к тому же Иэн неуклонно приближался к ней, и она полезла вверх. Поднялась футов на шесть от земли и спросила Оу:
– Куда смотреть? – И тут почувствовала, как чужие руки схватили ее за лодыжки и со всей силы рванули вниз.
Зависнув в воздухе на долю секунды с запрокинутой шеей, Мими приземлилась на спину, и острая боль залила все ее тело, так что удара головой об асфальт она уже не почувствовала. Звезды кружились и взрывались перед глазами, как головастики, и на мгновение она потеряла сознание.
Когда Мими очнулась, голова болела гораздо сильнее и настырнее, чем во время обычного приступа. Она лежала неподвижно, дышала с трудом. Боль была такой сильной, что Мими не могла ни кричать, ни плакать, только надеялась, что эта боль прокатится сквозь тело и сойдет на нет, как прилив. Она открыла глаза, Иэн стоял рядом, его лицо ничего не выражало, головой подал еле заметный знак, предназначенный только для нее. Подобно черной луне возвышался над ним Осей, который сидел на «джунглях», на лице у него был испуг.
– Как ты, Мими? – спросил он.
Бланка оттолкнула Иэна и кинулась на колени возле Мими, рюкзак соскользнул с плеча и упал рядом.
– Боже, Мими! – кричала она, прижимая ладони к щекам. – Ты умерла?
В то же самое время Каспер тащил Иэна в сторону со словами:
– Какого черта ты натворил?
Мими скользнула взглядом вбок, увидела рюкзак, в наружном кармане – пенал с клубничками. Она постаралась прогнать мелькание и дрожание перед глазами, чтобы получше разглядеть клубнички, которые были совсем близко к ее лицу. Почему-то она испытала облегчение, увидев их. Хотя им вроде не полагалось тут быть, и она не могла вспомнить, почему они тут оказались. Мими прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться.
– Она умирает! – слышала она вопли Бланки. – Моя подруга умирает прямо у меня на руках!
Мими не открыла глаз, чтобы успокоить всех и заставить Бланку замолчать, а лежала в темноте и покачивалась на волнах пульсирующей боли.
Потом раздался голос мисс Лоуд, та требовала, чтобы посторонились, но возбужденные мальчики ее не пропускали.
– Ты что натворил? – кричал Каспер. – Смотри, как Мими ударилась!
– Руки убери, скотина! – отвечал Иэн. – Тебя что, назначили шерифом двора? Помалкивал бы лучше! Посмотри, глаз у Рода совсем почернел.
– Все видели, как ты сбросил Мими. Тебе не поздоровится, парень.
– Себя пожалей! Разве тебя не выгнали? Ты же наказан, или я ошибаюсь? Тебе вообще нельзя совать нос в школьный двор. Если учителя увидят, тебя вышвырнут. Ты по уши в дерьме, амиго, так что спасай свою задницу. Сделай нам всем одолжение – канай отсюда.
Злоба. Презрение. Страх. Коварство. С закрытыми глазами слух у Мими так обострился, что она улавливала малейшие оттенки в интонации Иэна, пока он пытался переключить внимание с себя на Каспера. Он даже ругался, хотя никогда раньше этого не делал. И зачем только я ходила с ним? – думала она. – У нас вообще нет ничего общего.
– Мальчики! Прекратите. Бланка, отойди. – Мисс Лоуд присела на корточки и похлопала Мими по щеке. Та заморгала и открыла глаза.
– Она жива! – воскликнула Бланка.
– Мими, как ты себя чувствуешь? Где болит?
– Голова болит, а больше я ничего не чувствую.
Мими попыталась пошевелить ногами, но не поняла, удалось ли. Ей казалось, что она отморозила все тело.
– Род, беги и попроси миссис Дьюк вызвать «Скорую».
Мисс Лоуд старалась говорить спокойным голосом, но Мими уловила в нем панику.
– Ох, где же Ричард? Он знает, что делать!
Род стоял и смотрел на Мими.
– Побыстрей, пожалуйста. – Мисс Лоуд повысила голос: – Беги! А ты, Бланка, отыщи мистера Брабанта и попроси его прийти сюда.
Бланка и Род вышли из оцепенения и побежали к школе.
У Мими перед глазами снова замелькало, и она поняла, что этот приступ головной боли всем приступам приступ. Она остановила взгляд на Осее, который по-прежнему сидел на верхушке «джунглей». Вид у него был жуткий, темная кожа приобрела необычный серый цвет. Мими не предполагала, что чернокожие люди могут так бледнеть.
Король джунглей, – думала она. – Но какой жалкий король.
– Осей, – позвала она его. – Ты это хотел мне показать?
Мими, невзирая на боль, чуть повернула голову в сторону пенала.
Оу кивнул.
– Мими, тебе не нужно сейчас разговаривать, лежи спокойно, – прервала ее мисс Лоуд, потом повысила голос:
– А вы все – ступайте по домам. Каспер, что ты тут делаешь? Ты же наказан.
Но на нее никто не обращал внимания.
– Как, по-твоему, этот пенал попал к Бланке? – спросила Мими.
Иэн нахмурился.
– Каспер подарил ей, а Касперу подарила Ди. Она ходит с ним. Она ходит сразу с двумя, и Каспер тоже.
Каспер отрицательно потряс головой.
– Нет, парень. Не знаю, о чем ты. Я не хожу с Ди. И никогда не ходил. А про пенал Бланка то же самое сморозила. Только я ей ничего не дарил, да она меня и слушать не стала.
Тут Иэн тоже затряс головой.
– Молчи, – шепнул он Мими.
Мими не послушалась его. Он уже изувечил ее. Что еще он может ей сделать?
– Осей, клянусь тебе, пенал Бланке передал Иэн и сказал, что от Каспера.
Мисс Лоуд переводила взгляд туда-сюда.
– О чем вы тут говорите? – взмолилась она.
Осей уставился на Мими.
– А ты откуда знаешь?
– Потому что я сама отдала его Иэну. Ди случайно выронила его, а я подобрала и отдала Иэну, это я отдала пенал, а не Ди.
– Но зачем? Зачем ты это сделала?
– Чего ты привязался к Мими? – встрял Иэн. – Она просто мелкая сучка.
– Иэн! Что за выражения! Прекратите немедленно, вы все! Господи, где же Ричард? Где миссис Дьюк? Я не знаю, что делать! – И мисс Лоуд заплакала.
– Я отдала пенал Иэну, потому что он попросил, – говорила Мими, обращаясь только к Осею. – Я хотела откупиться от него, чтобы он оставил меня в покое. Подчиняться ему – я больше не могла это терпеть.
