только не думала, что заглянет настолько мало человек, а останутся довольными только единицы.
– Это провал.
– Ничего, все обязательно наладится. Вы столько старались ради этого момента. Тем более господин эльф, думаю, поможет, не бросит вас.
– Кстати, а где он? – повернулась я к духу.
– Не знаю, сегодня целый день его не видела.
– Странно, – нахмурилась я и снова посмотрела в окно.
Внутри было мерзко. Больше не хотелось никого принимать. Тянуло закрыть двери таверны и отправиться к Иртану, сделать еще одну попытку привести его в чувство. Или просто посидеть рядом…
Я простояла так не меньше часа. Мириам предлагала мне поесть, но ничего не хотелось. Внутри клокотала обида. Неоправданные ожидания душили подступившим к горлу комом, который не удавалось сглотнуть.
Стемнело.
Не выдержав, я все же закрыла таверну, заметила выглянувшую из стены Ильзу, махнула на нее рукой. Отправилась в свою комнату и встала над кроватью. После исчезновения троицы чего я только не перепробовала, чтобы привести мага в чувство. И отвар, и мазь, и даже что-то напоминающее нашатырь. Мириам тоже не понимала, что же такое случилось с мужчиной. Наши предположения были не лучшими…
– Кофар! – недовольно позвала женщина, когда мы устали теряться в догадках. – Немедленно подошел и объяснил, что ты сделал с этим господином.
– Ну бабуля, – виновато заглянул сюда парень.
– Сюда! – указала она спицей на пол, подзывая внука.
– Бабу-у-уля, – не сдвинулся он с места.
– Тетушка Мириам, да жив этот человек, – появилась Ильза.
– Кофар, я что тебе сказала? Вот как ты уважаешь собственную бабушку? Плохо я тебя воспитала? Надо было разрешать отцу бить тебя?!
– Я вправду не хотел, просто испугался.
На удивление у меня не осталось сил. Я слишком вымоталась от сегодняшней беготни и ожидания посетителей, что даже никак не отреагировала на слова.
– Договаривай, – зато была настойчива его бабушка.
– Ильза сказала, что этот маг убил ее тетушку.
– А что сразу Ильза? Я просто предупредила.
– Да, – виновато закивала ее сестра.
– Он темный маг, и если увидит тебя, то убьет тоже. Я должен был принять меры, поэтому дал ему снотворного порошка из твоего сундучка.
– Кофар, сын Одара, внук Гриса, ты понимаешь, что это небезопасно? Сколько ты дал порошка?
– Ложку.
– Ложку?! Для взрослого человека это слишком много!
– Я не знал, – попятился он.
Я устало провела ладонью по лицу, придвинула ближе к кровати стул и уселась на него.
– Не ругайтесь сильно, пожалуйста, – попросила Биль.
– Ой, так этому гадскому магу и надо, – отмахнулась Ильза. – Нечего было тетушку уничтожать. Его никто не просил. Поделом ему досталось.
– Можно что-нибудь сделать? – подняла я голову на старушку.
– Да, сейчас дадим ему молока с особыми лепестками, должно помочь. Ложка – не очень много, но плохо для организма. Я сейчас, – улетела женщина, а я укоризненно посмотрела на Кофара.
– Я испугался за бабушку.
– Уйди.
– Госпожа Василиса, не сердитесь сильно.
– Вон, я сказала! – повысила голос, и все моментально убежали.
Через несколько минут, когда молоко было влито в рот бессознательного мага и я снова осталась одна, пересела к нему на кровать. Поправила волосы на лбу. Прошлась пальцами по брови.
– Все будет хорошо, – проговорила устало и, не найдя в себе сил даже на борьбу с собственными порывами, легла рядом с мужчиной.
Долго слушала размеренный стук сердца. Не думала ни о чем. Когда почувствовала под собой шевеление, сразу вскинула голову и всмотрелась в темные глаза.
Мгновение, растянувшееся в вечность. Невозможность ничему противостоять. Нужда в положительных эмоциях, в поддержке, тепле.
– Как прошел день? – негромко поинтересовался Иртан вместо того, чтобы возмущаться и предъявлять претензии.
– Плохо. Нет желания ничего продолжать.
– Неужели собралась опустить руки? Не разочаровывай меня, Василиса.
– Нет, не собралась, – устало усмехнулась я. – Просто нет желания, и все. Думаю, вам пора уходить, бунтари что-то точно сделали с замком.
– Это сейчас не так важно, – произнес мужчина и чуть приблизил ко мне свое лицо.
– А что важно?
– Ты.
– Оказывается, вы шутить умеете?
Его взгляд. Близость. Ощущение неизбежного поцелуя и понимание, что нет даже малейшего желания ему противостоять. Мне хотелось чего-то хрупкого и нежного. Того, что заведет внутри моторчик и позволит восстановиться после изнурительного дня.
– Не умею, Василиса, – пододвинулся он еще и притянул меня к себе. – Позволишь?
– С каких пор вам нужно мое разрешение?
Он окончательно сократил расстояние, соприкоснулся со мной носом, почти прихватил губы своими, но не сделал этого. Пообещал.
Его рука прошлась вдоль моего позвоночника, помассировала сзади шею.
– Но поцелуй только после ужина.
– Я не голоден, – на выходе произнес он и вновь приблизился к моим губам, почти их коснулся. – Ты оказалась совершенно не такой, Василиса.
– Не оправдала ваши ожидания? – тоже негромко проговорила, не в силах нарушить царившую вокруг нас тишину и вообще отстраниться, что-либо сделать.
Да я будто сейчас не существовала. Ничего не могла. Лишь прислушивалась к его дыханию, к чужому сердцебиению, едва не сходила с ума от этой манящей близости и понимания, что скоро произойдет.
– Совершенно, – покачал он головой. – Ты оказалась такой особенной и…
Мужчина выдохнул, прикрыл глаза.
– Не могу говорить, пока нельзя.
– Вот вы снова.
– Таковы правила, – сообщил маг и все же поцеловал.
Впервые он делал это чувственно. Словно смакуя, наслаждаясь моментом. Позволяя мне самой втянуться, захотеть. Я не поняла, как оказалась сверху, как начала запускать руки в мягкие волосы, как заразилась от него особенным голодом, который не утолить едой.
– Василиса, – горячо шептал он, отрываясь от моих губ.
– Да?
– Я не могу…
Целовал. Легонько покусывал. Бесстыже сжимал мои ягодицы.
– Чего вы не можете?
Иртан перевернулся вместе со мной, тем самым укрыв меня одеялом, которое до этого было на нем. Придавил своим телом, навис надо мной.
– Василиса, позволишь? Пожалуйста, скажи «да».
– А если ответом будет «нет», вас это остановит?
– Василиса, – болезненно выдохнул маг и снова впился в мои губы.
Целовал. Снова и снова, словно больше ничего сделать не мог. Глубоко, самозабвенно. Гладил лицо, больше не позволял себе распускать руки, но опускался на шею, проводил пальцами по ключицам, следил за своими действиями и возвращался к основному занятию.
– Да? – спрашивал.
Я молчала.
– Позволишь? – шептал, вызывая все более яркое желание ответить согласием.
Почему не брал сам, зачем добивался разрешения? Разве такому мужчине оно нужно? Просто сделать так, как нужно ему. Подчинить!
– Василиса, девочка моя, – сказал с улыбкой и, последний раз прихватив губы, собрался отстраниться, но я схватила его за ворот рубашки, притянула к себе.
– Да!
О боги, зачем же я согласилась?!
Глава 18
Я
