в светлой и уютной кухоньке, украшенной букетами полевых цветов, так любимых бабушкой, вместе с родными Эра поняла, что счастлива, и что не зря она заварила всю эту кашу с поступлением, ведь благодаря этому они смогли выкупить дом из залога. Незаметно в общении с родными пролетел день, прошёл ужин. Отца целый день не было видно, на ужине он тоже не появился. Мама расстроено сообщила, что сирас Авил ушел ещё днем по делам.
"Какие у него дела? Он даже не работает," — подумала Эра, но вслух ничего не сказала, не желая расстраивать маму.
А после ужина пришли Сель и Алекс и они отправились гулять по городу. Втроём они отлично провели время, и Алекс даже угостил их пивом в таверне "Северный гусь" на центральной площади рядом с ратушей, ведь они теперь "взрослые барышни". Сель пиво не оценила, а Эре оно понравилось в закуску с солёными орешками. Вернулась домой сира Авил уже заполночь. Сначала проводили Сель, а потом Алекс довёл Эру, он жил через пару домов от семейства девушки. Прощаясь Алекс очень внимательно и долго смотрел на Эру, от этого ей сделалось неловко чего раньше при общении с другом она не замечала. Раздумывая над странным поведением парня, Эра зашла в дом. Она хотела тихо пробраться в комнату, которую делила с Ариэль, как услышала тихий скулеж из кухни. Девушка зажгла щелчком пальцев магический огонёк и пошла проверить, что за звук она услышала. Пройдя по тёмному коридору, Эра заглянула на кухню. От вида того, что там происходило все её внутренности свернулись в тугой узел. Мебель была перевернута и сломана. Мать, сестры и брат сидели на полу, забившись в дальний угол. Мама прикрывала собой детей, младшие тихонечко плакали, чуть в стороне на полу без чувств лежала бабушка. Отец, пьяный в стельку, расхаживал по кухне, размахивая ножкой от поломанного стула и сыпля отборными ругательствами. Вдруг мужчина резко подошёл к матери и замахнулся на неё деревяшкой. Эра вскинула руку вызывая заклинание и выбивая воздухом палку из рук отца. Тот на удивление для такого пьяного человека быстро развернулся и увидев Эру рассвирепел ещё больше:
— Объявилась, потаскуха!
Ринулся к ней, схватил за горло и прижал к стене, второй рукой принялся шарить по её телу. Мигом накатили липкие, постыдные воспоминания того вечера, когда был сломан её нос. Страх опять сковал, обездвижил девушку, лишил воли. Она чувствовала себя кроликом перед волком. Слезы полились беззвучно по щекам.
— Где шлялась? С этим выродком в форме? — мужчина сильнее сдавал горло, воздуха стало не хватать.
И тут амулет, данный ей сирасом Тезартом, нагрелся и, сформировав вокруг девушки защитное поле, отбросил отца. Тот отлетел к стене и ударился спиной о балку.
Произошедшее отрезвило Эру, страх куда-то пропал, а его место заняла злость. Сразу вспомнились все уроки по самообороне от Рея. Одним движением она подняла обидчика кверху ногами под потолок. Отец противно взвизгнул.
Ощущение могущества и силы распространилось по телу девушки. Глаза у неё засветились от плохо сдерживаемой ярости.
— Ты, трусливый ублюдок, сейчас же уберешься из этого дома и забудешь, что у тебя есть мы.
Мужчина был магом, он помнил, что уровень магии его дочери был ниже, чем у него, поэтому попробовал избавиться от заклинания. Эра это почувствовала и усмехнулась:
— Ничего у тебя не выйдет.
Она щёлкнула пальцами, окно кухни раскрылась, и мужчина вылетел из окна. Дети бросились к окну и увидели, что отец перелетел через забор и полетел вдоль улицы. Эра выскочила во дворик и наложила на дом и сад защитные заклинания. Домочадцы, высыпавшие на крыльцо, наблюдали за ней. Когда девушка закончила, то развернулась к матери и прошипела:
— Ноги его больше в этом доме не будет. Не можешь ты защитить детей, это сделаю я.
Всё молча проводили Эру взглядом. А она отправилась на кухню лечить бабушку. На удивление бабушка оправилась достаточно быстро, но Эре пришлось влить ей своих жизненных сил. Уставшая, сонная она поднялась к себе в комнату и рухнула на кровать забывшись нервным, поверхностным сном без сновидений, не приносящим успокоения.
На утро весь городок судачил, что сираса Авила ночью вверх ногами отнесло на остановку экипажей и дилижансов. Больше его в городе никто не видел. Как истинный трус он испугался большей силы и предпочёл скрыться. Пару дней Эра не разговаривала с матерью, злясь на неё, что та простила папашу и впустила его в дом. Но потом они помирились, и мир воцарился в их скромном домике.
Глава 37, в которой на девушек устраивают засаду
Тянулись жаркие дни летних каникул. Эра помогала по дому, встречалась с Сель и Алексом, много читала и тренировалась. С Сель они ходили в лес собирать травы для зельеварения, которые просил привезти профессор зельеварения. Подруги набрали уже полный набор, оставалась одна травка — пепельный хвощ, которая росла на берегу лесной реки. Место произрастания растения находилось в лесу недалеко от города, и далеко от границы.
День выдался пасмурный, нежаркий. Свинцовое небо хоть и выглядело пугающие, но дождём не пахло. Северные сосны-великаны и кедры тянули свои вершины к сизым облакам. Ветер гулял между могучими стволами, раскачивая их, и казалось, что ветви пытаются разогнать облака, открыть путь к солнцу, такому редкому в этих северных краях. Девушки шли по лесу, весело переговариваясь. Обе были в брюках и рубашках, так как дорога к реке была не очень удобной. Кругом лежали огромные валуны, как будто давным-давно огромный великан своей дубиной покрошил скалу на части и раскидал камни. Сель была в приподнятом настроении, сегодня утром она получила письмо от Мора и теперь, как она сама выразилась, пребывала в “розовой эйфории”. Эра тоже была в отличном настроении, она вчера вечером нашла одно интересное целительское заклинание у дедушки в библиотеке и теперь предвкушала его изучение. Девчонки добрались до места очень быстро, ведь что стоит молодым сирам пройти пару-тройку километров. Пепельный хвощ рос прямо на берегу реки, между камнями. В месте, где берега заканчивались обрывом, а речка из горной постепенно переходила в равнинную, пестря огромными камнями и крутыми порогами. Сейчас пепельный хвощ был как раз в цвету и в это время его необходимо было собирать, так как для зелий нужно именно цветущее растение. Бледные серовато-белые цветы с тоненькими светло-зелеными бархатными листиками покрывали речные уступы.
Эра уже почти набрала полную корзину, как вдруг почувствовала иррациональный страх. Она напряжённо огляделась, ища источник опасности,
