работу за двести монет. Второй – получить ее бесплатно. Такой влиятельный клан мог легко попросить стражу города схватить бродячего торговца и изъять его товар. А потом «нагината» просто перекочевала бы из хранилища стражи на стену одной из комнат поместья Юн.
– Нет, мне не нужны деньги, – сказал Ливий с улыбкой. – На самом деле я всегда мечтал вступить в клан Юн. Именно поэтому я приобрел эту работу. Даже чувствуя всю глубину «нагинаты», я не мог осознать всю суть иероглифа. Поэтому решил принести это произведение сюда в надежде стать частью великого клана Юн.
– Хорошо, – кивнула старшая. – Мы готовы принять тебя в наш клан. Меня зовут Юн Фэн, я – младший мастер клана. Это – Юн Юн, она принадлежит к основной ветви клана и скоро покинет статус ученика.
– Мое почтение, – поклонился Ливий.
«Отлично! Они ничего не заподозрили!».
Воля Пустоты скрыла уровень Волка, поэтому Ливия спокойно взяли в клан. Это не было таким уж большим делом. Почти в любом клане Востока идущие делились на две категории – внешние ученики и внутренние. Учеников внутреннего круга обучали лучшим техникам клана, такие идущие достигали больших высот, получая в будущем важные должности. И дело было не только в силе или мастерстве – внутренний круг обычно состоял из семей. Там, где много родственников, всегда можно получить теплое местечко.
А вот внешний круг – обычно в несколько раз больший, чем внутренний – занимал совсем другое положение. Внешних учеников обучали лишь основам и базовым техникам, на их плечи ложилась вся черная работа, а в разборках кланов внешние ученики часто становились расходным материалом. Клан Юн ничего не терял, принимая в свои ряды Ливия. Наоборот, сделка была очень выгодной – может, даже выгодней, чем купить «нагинату» за двести монет.
Ливия быстро ознакомили с обязанностями. Так как он вступил в клан по особой причине, сначала новичку продемонстрировали тренировки. Конечно, на лице Ливия красовался неуемный восторг, но на самом деле тренировки были до жути примитивными. Даже внешних учеников разделяли на группы, где самым зеленым показывали почти что примитив, и только последняя группа обучалась хоть чему-то из основного стиля Юн.
Первую задачу Ливий уже выполнил. Благодаря клану он смог узакониться. При серьезной проверке имперские чиновники смогли бы выяснить фальшивость знака. Но теперь Ливий был частью клана Юн. Если бы кто-то начал наводить о Волке справке, то нашли бы информацию о бойце клана Юн. Никто не стал бы копать дальше, кроме самых оголтелых ищеек Императора. Но копать под влиятельный клан – затея рискованная.
Юн Тийнунь. Так теперь звали Ливия, ведь он пришел в клан с имением Ли Тийнунь. Оказавшись в поместье Юн, Волк сразу взялся за дело.
Не прошло и двух недель, как новичка заметили. В тренировках с нагинатой он делал большие успехи, а когда кто-то спрашивал его об этом, Ливий лишь пожимал плечами и отвечал, что взял несколько уроков у самураев.
Если в роде Тайфу сначала обучались бою с катаной, то в клане Юн сразу брались за нагинату. Одних наблюдений за Хироюки хватило, чтобы превзойти в мастерстве любого ученика внешнего круга, но Ливий на время выбросил из головы отточенные движения товарища. Вместо этого Волк начал обучаться с нуля, постигая простейшие движения. Окружающим казалось, что он просто учится, но Ливий старался вникнуть в каждый взмах и каждый удар, увидеть саму суть приемов и подстроить их под себя. И даже так Волку приходилось сдерживаться. Он четко следовал за обучением клана Юн, стараясь не делать так, как это принято в роду Тайфу. Если бы Ливий «разбил» нагинату на копье и меч, то бойцы вокруг сразу осознали бы, что новенький скрывают свою силу. Может, копьем Волк владел плохо, зато мечом пользоваться приходилось.
Как быстро подняться внутри клана? Нет, сила здесь не важна, как и твои умения. Ливий знал способ – простой и действенный.
Доносы.
Сдать того, кто строит шашни с кланами-соперниками – лучшая возможность отличиться. Две недели Ливий подслушивал разговоры и следил за внешними учениками клана Юн, собирая информацию. Ведь в этом и заключался план.
Во-первых, нельзя было дать клану Тэнно проникнуть в клан Юн. Во-вторых, клан Юн должен был сотрудничать с кланом Си, своим давним соперником. Если бы эти два клана объединились, они смогли бы дать отпор Тэнно.
Поэтому ровно через две недели после вступления Ливий нашел Юн Юн – младшую из тех двух рыжих, которые принимали его в клан.
– Извините, уважаемая Юн Юн, но есть важная информация, которую я должен передать вам, – заговорчески произнес Ливий.
Основная ученица одарила Волка недовольным взглядом, но при этом решила выслушать. Они вдвоем отошли в сторону, где Ливий рассказал ей о двух шпионах Тэнно.
Глаза Юн Юн удивленно расширились. Она понимала, что новенький не врет, а ей в руки сами собой пришли козыри.
– Хорошо, все будет проверено, и, если ты не лжешь – можешь ждать награду, – сказала Юн Юн.
С такими сведениями основная ученица могла рассчитывать на внимание мастеров, а может, даже матриарха клана. Ливий читал Юн Юн, как открытую книгу. И собирался воспользоваться девушкой в своих интересах.
Разумеется, информация подтвердилась. А Ливий вместо награды монетами сказал, что деньги – это пустое. Вместо этого он хотел обучиться пути нагинаты: немного удивленная Юн Юн кивнула головой и разрешила новенькому обучаться всем приемам, выделенным внешним ученикам.
– Как ты умудрился их подслушать? – спросила основная ученица.
– Я – бывший торговец. У нас есть свои методы.
– Вот оно что. Да, вы хороши в сборе информации. Если вдруг сможешь узнать что-то еще – ищи меня.
Ливий кивнул. Он уже поименно знал всех людей, которых сдаст Юн Юн.
Новые приемы нагинаты были гибкими и красочными. До основных техник клана – далеко, но уже что-то. Правда, Ливию совсем не нравились эти приемы. То, как дрался Хироюки, было ближе сердцу Волка, привыкшего полагаться на простые и эффективные приемы.
Через неделю Ливий выявил еще одну крысу – на этот раз из клана Си. Не стоило сдавать только идущих из Тэнно, поэтому Волк выбрал самую незначительную сошку Си, «вручив» ее в руки Юн Юн.
Так Ливий заимел собственную комнату. В ней он мог тренироваться: Волк начал отрабатывать руну Сэкт на куске дерева и руну Вольв, просто расхаживая между кроватью и дверью.
Оставалось дождаться подходящего момента. И вскоре он настал.
