class="p1">Им настолько все равно, что они вообще не реагируют на ее появление.
Но Дина тянет за рукав кого-то из середины — тут даже я морщусь, представляя, какой там запах — и подталкивает корзину поближе. Наконец вся куча людей начинает шевелиться.
Мне не слышно, что они там говорят, я стою у машины, зябко обхватив себя руками и смотрю на это, смаргивая лед с ресниц.
Карим тоже выбирается с водительского места и подходит ко мне.
— Не боишься ее одну оставлять? — спрашивает он.
— Она с ними несколько дней провела, — чуть резковато отзываюсь я. — Были бы плохие люди — мы бы уже знали.
Дина говорит с бездомными недолго. Машет им ладошкой и спешит обратно.
Я ловлю ее на полпути и протираю замерзшие лапки спиртовой салфеткой.
— Иди в машину, — говорю ей, а сама подхожу поближе к бездомным, которые уже раздербанили корзину и теперь возбужденно обмениваются впечатлениями, передавая друг другу банки и пакеты. На меня поднимает глаза знакомая женщина. Или другая. Не знаю. Я бы вряд ли их отличила.
Протягиваю ей две оранжевые купюры. Больше налички у меня просто нет.
Она молча берет их и кивает.
Я разворачиваюсь и возвращаюсь в машину.
До Нового Года остается три дня, и Дина заставляет меня выходить гулять — без пропусков! Праздничный город — слишком соблазнительное место, я понимаю. Мы видели уже и целый автобус Дед Морозов, и огромный мотоцикл весь в огоньках, и трехметровую елку, которую тащили полуголые парни из мужского стриптиза по соседству.
Каждое утро она прилипает к окну, чтобы наблюдать за тем, как изменился за ночь мир.
Убрали снег? Нападал новый?
По льду канала прогулялись утки, оставив разлапистые следы?
По льду канала прогулялись работники ЖКХ, отремонтировав подсветку?
По льду канала прогулялись нетрезвые полуночники, оставив неровную цепочку отпечатков ботинок?
Дворник залез на крышу и пытается счистить снег и не свалиться?
Из длинных фур выгружают декорации для «Золушки» в Михайловском?
Все это так интересно!
— Нынешний Новый Год — год зеленого деревянного дракона по восточному календарю! — сообщает телевизор, который Дина зачем-то переключила на федеральный канал. — Астрологи советуют встречать его в зеленом, а на стол обязательно поставить блюдо с пельменями, в один из которых спрятать монетку. Эта традиция…
— Лала! — вопит Дина, перекрывая своей сиреной объяснение, зачем на новогоднем столе пельмени. — Пошли искать зеленое платье!
— У тебя четыре зеленых платья, — сообщаю я ей лениво.
Я сижу на подоконнике с чашкой чая, наблюдая за прохожими, и куда-то идти мне совершенно не хочется.
— Пошли выбирать! — заявляет Дина. — А у тебя есть зеленое платье?
— Нет, — признаюсь я. — Даже свитера нет.
— Пойдем покупать!
— Я сама куплю, — успокаиваю я ее.
— Так здорово! А мы будем есть пельмени на Новый Год?
— Это как папа решит, — отмазываюсь я.
Но — увы. Эту девочку не сбить с курса.
— Папа! — заявляет она, когда Александр возвращается вечером домой. — У Лалы нет зеленого платья и пельменей. Что мы будем делать?
Александр здоровается со мной глазами. У него удивительно мягкий и теплый взгляд последние дни, и он не упускает случая поймать мои пальцы и на мгновение сплести со своими. Но целоваться нам некогда — Дина находится во всех местах одновременно, а посвящать ее в наши, пока еще не совсем понятные отношения, рановато.
— Зеленое платье? — Александр морщит лоб, пытаясь сообразить, в чем дело. — Ну купим, если надо. И пельмени.
— Ура! Лала, мы будем с тобой вместе в новый год в зеленых платьях! — вопит Дина.
— Послушай… — начинаю я, но Александр придерживает меня за локоть.
— Лар, на минутку в кабинет.
У Дины делается очень хитрое лицо. Она явно думает, что папа сейчас накупит мне зеленых платьев с пельменями на все следующие года дракона сразу.
Я решительно захожу в кабинет, Александр закрывает дверь и…
Ловит меня в объятия, сразу запуская пальцы в кудряшки.
Смотрит несколько секунд в глаза — тепло и нежно, так что я невольно расслабляюсь под его взглядом — а потом медленно целует.
Осторожно, спокойно и чутко.
Так, что когда я пытаюсь отстраниться, он сразу же отпускает.
— Саш… — тихо говорю я, с замирающим сердцем наблюдая, как еле заметно дергаются уголки его губ, почти складываясь в улыбку. — Я же объяснила про Новый Год…
— А я все придумал! — заявляет он и наконец улыбается.
Суровое лицо Александра от улыбки совершенно преображается. Больше нет ощущения, что окружающий мир он едва терпит. Наоборот — хочется посоветовать ему стать коучем и заражать энтузиазмом многотысячные залы.
— Что же? — скептически хмыкаю я.
— Все просто! — он заговорщицки улыбается и понижает голос: — Мы с утра аккуратненько подкручиваем все часы в доме, запускаем на телеке запись и говорим Дине, что уже почти полночь где-то часов в девять вечера. Куранты, речь президента, все как положено. Ты встречаешь с ней Новый Год, а потом я иду ее укладывать спать, а ты едешь к маме и отлично успеваешь встретить и с ней!
Несколько секунд я перевариваю этот экстравагантный план.
То и дело дергаюсь, чтобы сказать «А как же…», но быстро сама нахожу ответы на все каверзные вопросы. На улицу мы не пойдем, фейерверки народ начинает запускать с полудня, все гаджеты перенастроим или спрячем…
— Это же… отличный план! — я повисаю на шее у Александра и с удовольствием целую его в губы.
Он широко улыбается и спрашивает:
— Роберта звать?
— Ой, нет, вдруг проговорится! — тут же выкручиваюсь я.
— Ладно, оставим для семейного единения Рождество, — решает Александр.
И это наполняет меня облегчением. За неделю все сгладится, а то и забудется.
Надо не забыть узнать, сколько стоит пансионат и перевести эти деньги Роберту.
Но это потом.
Сейчас…
Сейчас нежной кожи на шее касаются уверенные мужские губы, и я задыхаюсь от пронзительной нежности этой ласки.
Александр словно пробует меня в разных местах, чтобы сравнить, такая же я на вкус в укромном местечке под ухом и в той самой ямке между ключицами, где сильнее всего бьется пульс. А, может быть, ему придется больше по вкусу мой подбородок? Или задняя часть шеи, где растут пушистые светлые волоски — от поцелуев там я вся покрываюсь мурашками.
— Тебе обязательно всегда ходить в джинсах? — сиплым шепотом спрашивает он, и его немаленькие ладони удобно устраиваются на моей попе, накрывая ее целиком. — Юбка сейчас была бы кстати…
— Вот на Новый Год платье и надену. Зеленое, — тоже полушепотом отвечаю я, набирая воздух в легкие после каждого слова, потому что он постоянно
