Дакин. Казимира оглянулась на него. Чем помочь? А-а, помочь как Чёрный монах. Так вот ты зачем пошёл — в нужный момент наслать зафери.
Ариан каким-то образом расслышал слова Дакина. Наклонился и шикнул:
— Не вздумай. Местные заметят, и мы ни монеты не увидим. А когда Вег узнает, из-за чего всё накрылось, дух из тебя выбьет. Не рыпайся.
Только по охам и вою толпы Казимира могла догадываться, что там происходит. Ариан время от времени комментировал:
— Во-во, вырвался. К зафери, опять! Вставай-вставай-вставай!
Может, предложение Дакина не так уж плохо?
— Вот так, в корпус, в голову, давай, чего учить тебя надо?! Да!
Толпа ревела, вторя ариановому «Да!». Каз поднялась, вытянула шею, но всё ещё слишком плохо видела. «Ууу» потонуло в общем гомоне. Похоже, до победы Вегарду ещё далеко. Яар, Алаян, яар.
— Так значит, — раздался вдруг справа голос Ариана. Каз вздрогнула. Где эта хвалёная выдержка, когда она так нужна, — тебя интересуют только парни размером со шкаф?
Каз повернулась к нему, сощурилась, оглянулась на ринг, снова на Ариана. Чего?
— Чего? Ты сейчас хочешь это обсудить? Княже, отвали.
— Он справится, не переживай. Ну, так? Как звучала та фраза?
Ты, может, и дурак, но не полный же идиот. Это явно какая-то уловка, но Казимиру сейчас мало волновали его замыслы.
Гремели цепи, хрипели голоса.
— Завидный жених? — Ариан приложил указательный палец к губам, делая вид, что что-то вспоминает. — Вроде так ты меня назвала там, у фрин, когда приревновала?
— Княже, я думала, у тебя нет проблем с юмором. — В перерывах между словами Каз поглядывала на ринг. Зрение понемногу возвращалось, она могла рассмотреть, что Вег уже стоял на ногах, уворачивался, но сам почти не наносил удары.
Казимира обернулась к Ариану, и тот… склонился ближе. Какого зафери? Протянул руку, коснулся её щеки. Каз прикрыла глаза и выдохнула. Валлета она взяла за ладонь и выкрутила запястье, пока тот не взвыл.
— Тебе пальцы когда-нибудь ломали? — спросила Казимира с почти искренним любопытством.
— И вот наш победитель! — отвлёк её голос ведущего. Что? Нет-нет-нет. — Ого! Да этот парень будто взбесился!
Гомон, грохот, звон, улюлюканья. Изумрудный Жилет поднимал руку Вегарда. Держась за рёбра, тот смотрел в их сторону. Казимира почти чувствовала на себе его взгляд, отпуская Ариана.
* * *
Вернулись они с потяжелевшим кошельком, и Валлет так был этим доволен, что всех зазывал праздновать. Казимира плелась позади процессии. На подходе к гостинице, когда остальные свернули к бару, Вег бросил через плечо:
— Следи за Аном.
— Давай раны обработаю, — предложила Каз и шагнула к нему, но Вегард рыкнул:
— Сам разберусь.
Эй, полегче, что я сделала, чтобы так огрызаться? То он ластится, как кот, то… Забудь. Где там княже и его пока ещё целые руки?
Каз развернулась к бару через дорогу. Шла на голос Ариана, в дверях распевавшего какую-то корригранскую песню.
— Проходи, милая, тебе я прикажу налить первой! — лыбясь, пообещал Валлет. Каз остановилась перед ним нос к носу. Ну, почти, к воротнику рубашки. Слишком длинный этот Валлет.
— Какого зафери ты себе позволяешь? — Казимира чуть сощурилась на него. Ариан улыбнулся ещё шире, положил руку ей на плечо и с силой развернул в зал, подтолкнул вперёд.
— Проходи, — повторил Ариан по слогам.
Казимира смахнула его руку, вошла, осмотрелась. Он зазвал сюда даже Кхана и нескольких бойцов — благо хватило ума, не тех, с кем дрался Вегард. Вот и Клаудию затащил, усадил за стол.
Официантки принесли выпивку, Ариан и Дакину вручил кружку, вернулся к оживлённому бару и объявил:
— За нашего добытчика!
Сам добытчик этого тоста не услышал, ещё не вернулся. Казимира уже собралась проведать его, когда Вег, наконец, вошёл в бар. В свежей одежде, с мокрыми волосами и широкой улыбкой. За ним следовала какая-то рыжая девица, Вегард что-то ей рассказывал. Вот как. Каз села на своё место.
Большая часть бара собралась здесь из-за него, каждый третий пытался угостить Вега и примазавшегося к нему Валлета. Тот не затыкался — лыбился всё шире, рассказывал что-то, хохотал, хлопал Вега по плечу, не замечая, как тот морщился.
За одним столом с Казимирой сидел Дакин: наблюдал всеобщее веселье трезвым скучающим взглядом. Потягивал квас. Хм, может, продолжить дело Ариана и напоить монашка? Хоть так отвлечёшься от всех этих девок, что вьются вокруг барной стойки. Ого, одна уселась сверху. Женщина, имей хоть толику самоуважения. Каз, ты тоже. Положи нож.
— Тебе здесь не нравится, — сказала Казимира в полголоса.
— М? — Дакин повернулся к ней.
— Тебе не нравится ни в этом городе, ни в этой компании. Почему ты здесь? Почему пошёл с нами на бои?
Убранством бар почти не отличался от общего зала гостиницы, только мебель здесь была похуже, да балки и столбы покрепче. Длинная барная стойка загибалась дугой, чтобы всем хватало места.
— Думал, смогу помочь, — ответил Дакин. В руке у него была почти целая кружка кваса. Подозревал, что даже этот напиток местные могли сварить покрепче?
— А с Валлетом зачем идёшь? — Казимира глотнула пива. — У меня выбора нет, сам знаешь. А ты?
— Пока нам по пути, — только и ответил он.
— Обожаю болтать с тобой по душам. — Каз похлопала Дакина по плечу и поднялась, подзывая официантку.
Та подскочила с кувшином пива, наполнила кружку Каз, отчего-то хихикнула и ускользнула в толпу. Казимира заметила за другим столиком одинокую Клаудию с бокалом белого вина. Ого, тут есть вино? Кого ты обманываешь, Каз, тебе хватило двух пинт пива, чтобы захмелеть, какое вино.
Казимира села на соседний от Клаудии стул. Та вздрогнула, искоса посмотрела на гостью, без слов спрашивая: «Что эта обскура себе позволяет?».
— Эй, ка… Клаудия, — протянула Каз. Ладно, шесть лет не пила ничего крепче воды, можно простить себе маленькую слабость. Главное, не сделать того, о чём потом пожалеешь. — Почему я так тебе не нравлюсь?
Всё, задача провалена.
Клаудия поставила свой фужер с мутноватым вином, села к Каз вполоборота и посмотрела из-под полуопущенных ресниц. Будь она лет на тридцать моложе, это бы выглядело весьма томно. Сейчас это могло испугать неподготовленного зрителя.
— Тебе перечислить в хронологическом порядке или алфавитном? — спросила Клаудия хрипловато.
Казимира стала прикидывать.
— Да брось, не так уж я… Ну, подумаешь… Ладно, может, у тебя и есть причины.
Клаудия перекатила на тарелке перед собой кубик сыра. О, еда. Казимира закинула в рот несколько кусочков сыра и орехов, оглянулась в поисках официантки, чтобы заказать что-то ещё, но на глаза снова попалась барная стойка. Ариан размахивал руками, что-то
