знаю язык любви Макса – это помощь. Тут даже спрашивать не надо. Ему нравится, когда я готовлю его любимый ужин или делаю за него что-то по дому. Мой язык любви – время, проведенное вместе, но мы так редко уделяем этому внимание. Мой брак обречен, совсем как у Беатрис и Эленор? Нельзя, чтобы мой брак был просто «в порядке». Надо запланировать свидание, или мы живенько отправимся в Разведенновиль, как и все остальные. Вот тогда я и правда останусь одна.
Остановившись у соответствующего дорожного знака, я быстренько пишу Максу и говорю, что сегодня надо сходить на свидание. Его сестра сказала, что Майя может у нее задержаться. Майя ее обожает – она с удовольствием поехала к ней, а я занималась домом и развозила шоколад. Макс сейчас на автодроме с другом, так что не знаю, когда он ответит. Телефон он проверяет редко.
Я подъезжаю к указанному адресу и понимаю, что структура дома у нас одинаковая. Выбор стоял перед пятью вариантами, и мне понравится этот – с верандой с балясинами. Я все хотела посидеть там в креслах-качалках, но никак не находила время. По обе стороны из кашпо выглядывают восхитительные пурпурные бегонии.
Когда я подхожу, дверь распахивается, и из нее с криками выбегает девчонка помладше Майи. За ней с водяным пистолетом несется мальчик чуть выше. Женщина кричит: «Не мочи Кэсси перед вечеринкой!»
Я отхожу, чтобы они не сбили меня и не испортили шоколад. Не хочу снова разыгрывать сцену с Грязным Гарри на девичнике. От одной мысли плечи напрягаются.
– Извините, тут с утра безумие какое-то, – говорит мне женщина. – Я Лиза. Вы, наверное, привезли трюфели.
Она разглядывает коробку у меня в руках.
– Да, приятно познакомиться.
– Заходите, я сейчас найду чековую книжку.
Я иду в прихожую и скидываю балетки, заметив, что Лиза ходит босиком. Она одергивает рубашку: судя по внешнему виду, вытащила она ее скомканной из ящика с одеждой. Дети возвращаются в дом и теперь кидаются друг в друга воздушными шариками. Когда Лиза проходит мимо, достается и ей.
– Кэсси, Мика, прекратите, пожалуйста! Вы так все шарики полопаете. Поиграете на вечеринке. – Лиза вздыхает, а я иду за ней.
Бешеная обстановка в доме меня выматывает. Поскорее бы она нашла чековую книжку. Я разминаю шею и осматриваюсь. Или Лиза – дизайнер интерьера, или она кого-то наняла: ее жилище может украсить страницы журнала «Прекрасный дом» со своими разноцветными настенными росписями, восточными коврами и изысканным убранством. Дом разительно отличается от моего, выполненного в стиле минимализма. Чем меньше вещей у меня в доме, тем меньше пыли вытирать.
Я кладу конфеты на кухонный островок рядом с пирожными, а Лиза достает чековую книжку из сумки.
– Нашла, – говорит она.
– Устраивать вечеринки всегда очень сложно, – перекрикиваю я громкую музыку, которая бьет по ушам. Включили ее дети, попросив гугл-помощника.
– Гугл, стоп! – кричит Лиза и говорит уже в тишине: – Теперь я хоть слышу собственные мысли.
Она вытирает лоб ладонью.
– Ношусь как курица с отрезанной головой. Еще даже в душ не сходила, а гости приедут меньше чем через час. – Она качает головой и протягивает мне чек.
– Спасибо. Надеюсь, вечеринка пройдет замечательно, – говорю я и улыбаюсь. Теперь можно выдохнуть: конфеты доставлены в целости и сохранности и их будут с удовольствием есть, а не размазывать по полу.
Сразу несколько уведомлений приходит на телефон. Я достаю его из шопера, думая, что пишет Макс, но это все от Эленор. Она узнала о том, что Кэрри защищает родителей детей из драмкружка? Или еще хуже – она узнала, что мы подруги? Грудь сдавливает.
Я просматриваю сообщения. Речь не об этом, но дела все равно плохи. Передо мной скриншоты: фото, которое предназначалось одному только Максу, и слова «мои подруги в Дерьмошире – полные дуры». Я закрываю глаза. Быть такого не может.
Заставляю себя открыть глаза и прочитать сообщения целиком. Пишет Эленор бессвязно, какие-то слова пишет капсом, ставит по несколько восклицательных знаков, и из всего этого хаоса я поняла, что кто-то выложил эти скриншоты в группу нашего района в «Фейсбуке»[29]. Лайла их увидела и теперь распространяет слухи, мол, у меня есть кто-то на стороне. Логики в этом ноль – приложение предназначено для дружеских знакомств. Еще Лайла говорит, что я нелестно отзывалась о женщинах в Спрингшире. Эленор узнала это от своей соседки, потому что Лайла с ней не разговаривает.
Плюс в том, что женщина, которая выложила скриншоты, одобряла мою честность, вот только эффект получился обратный. Стоило Лайле увидеть пост, как она сразу схватилась за телефон и начала его распространять.
Я поскорее пишу Эленор.
Я: Мел по приколу создала этот профиль и опубликовала его по ошибке.
Вот этого я и боялась. В носу покалывает, я сдерживаю слезы. Я не могу все это выдержать. Сначала моя группа друзей кидает меня, потом распускает слухи. Я пыталась вернуть их расположение, но ничего не получилось. Голова идет кругом. Делаю долгий успокаивающий вдох, как советовала доктор Джози при нарастающей тревоге. И что мне теперь делать? Попросить администратора группы удалить пост? Не знаю, исправит ли это хоть что-нибудь.
Я ворую фразочку у Мел и говорю: «Теперь я действительно по уши в дерьме».
Глава 28
Я делаю большой глоток красного вина и слушаю My Way Фрэнка Синатры, звучащего из колонок. Оглядываю заведение и понимаю, что «У Антонио» не изменилось за все эти десять лет, что мы сюда ходим. Черно-белые семейные фото из Италии и Америки украшают стену: пиццерия олицетворяет американскую мечту, ведь все знают, что пицца популярнее в Америке, чем в Италии.
Мои мысли на полном ходу перепрыгивают с популярности пиццы на книгу по самопомощи, где говорилось о похудении. Там утверждается, что поедание пиццы вызывает набор веса, а я, начитавшись про нее, закрыла книгу и, собственно, заказала пиццу. Выбрала овощную, и то хорошо.
Я вдыхаю запах орегано и базилика. Рот наполняется слюной. Тут я замечаю, что соседнему столику подают канноли, удостоенные наград. Мои вкусовые рецепторы сходят с ума.
Макс оделся в джинсы и футболку неяркого красного цвета, которая сочетается с фирменными клетчатыми красно-белыми скатертями. Он все тот же горячий мужчина, с которым я так давно познакомилась, но теперь у него появилась непоколебимая уверенность в себе, которая делает его еще привлекательнее. Черные волосы с проседью, глаза цвета корицы, приятная манера держаться: он выделяется среди остальных. И он не только востребованный
