что-то. Впрочем, ну их… Лучше представь меня своей спутнице. Это, я так понимаю, и есть виновница всей этой шумихи?
Я поежилась под его взглядом, которым он словно видел меня насквозь, и невольно прижалась к Рэндаллу. Кажется, мне очень повезло, что Рэн знает этого человека. Недаром же он говорил, что у него все схвачено.
— Да, — кивнул граф другу. — Графиня Элинор Гринваль, маг двойной стихии и… моя невеста.
Повернувшись ко мне, Рэндалл добавил.
— А это Дартон Брине, мой старый друг, и тот, без кого гильдия магов давно бы развалилась.
— Скажешь тоже, — с ухмылкой отмахнулся мужчина, усаживаясь на край стола. — Так вас, получается, можно поздравить? Ну, дружище, пройдоха ты, отхватить такую очаровательную даму. Даже завидую немного.
— Скажи об этом своей жене, — хмыкнул Рэндалл, и Дартон тут же посмурнел.
— С этой работой я почти и не вижусь с семьей, — вздохнул он, но тут же посерьезнел, снова глядя на меня. — Впрочем, об этом можно и потом. А сейчас надо зарегистрироваться твою невесту, как мага, а после познакомить ее с наставником. Ты уже сказал ей, кто он?
Я вопросительно посмотрела на Рэндалла, не понимая, к чему этот вопрос, и граф, хитро улыбнувшись, покачал головой.
— Нет, но думаю, пора им познакомиться.
Глава 52. Наставник
Седовласый мужчина в строгом черном костюме встретил нас в одной из общих гостиных комнат гильдии, где здешние обитатели принимали важных гостей в неформальной обстановке. И я еще до того, как Рэндалл представил мне его сообразила, кто он. Слишком уж бросалось в глаза сходство этих двух мужчин. Те же твердые, мужественные черты лица, тот же насмешливый взгляд синих глаз и ямочки на щеках.
— Познакомься, Элинор, это граф Гарольд Ламонт, мой отец. И твой будущий наставник.
Если о родстве Рэндалл и этого мужчины можно было догадаться, то вот последнее откровенно стало неожиданностью. Так вот почему Рэн был так уверен, что у меня будет лучший наставник!
И пусть я не знала, насколько Гарольд сильный маг, но что обучать меня будет будущий свекор, порадовало. Вряд ли он даст меня в обиду, и наверняка сделает все, чтобы я научилась колдовать правильно.
Чувствуя волнение, я робко улыбнулась Ламонту-старшему и уважительно склонила перед ним голову, полагая, что реверанс тут будет неуместен.
— Очень рада, наконец, познакомиться с вами, — искренне ответила я, ощущая себя неловко.
В том мире мне так и не довелось познакомиться с родителями парня, а тут сплошь аристократы, и страшно сделать что-нибудь не так.
— Отец, это моя невеста, Элинор Гринваль. Надеюсь, вы поладите.
— Я в этом уверен, — усмехнулся мужчина, беря меня за руку и целуя. — Добро пожаловать в семью, Элинор.
Обменявшись любезностями, мы уселись в кресла перед круглым столом, накрытым к чаепитию. Гарольд не сводил с меня взгляда, разглядывая внимательно, как это делал и глава гильдии. Будто изучая меня. Не слишком приятное чувство, но присутствие рядом Рэндалла придавало мне храбрости.
— Что ж, думаю, пора покончить с официальной частью, где я принимаю тебя в гильдию. А после поговорим о том, как будет проходить наше обучение, — он хитро улыбнулся и добавил, глядя на сына. — Ну и о свадьбе вашей я бы хотел узнать. Где вы собираетесь ее проводить.
— В Светлом лесу, — довольно ухмыльнулся Рэндалл.
Лицо моего наставника вытянулось удивленно, и я едва удержалась от улыбки.
— Вот даже как? И как же вам это удалось? Эльфы очень редко делают исключения для простых смертных, а уж целую свадьбу организовать… Вы что, жизнь одному из них спасли?
— Почти, — со смехом ответил Рэндалл, незаметно сжимая под столом мою руку. — Скажем так, Элинор произвела на них неизгладимое впечатление.
В дверь постучали, и внутрь вошел слуга, держа в руках свиток, скрепленный печатью. Поклонившись Гарольду, он протянул ему бумагу и вышел.
— Что это? — с любопытством поинтересовалась я, подавшись вперед.
— Договор-клятва, что свяжет тебя с гильдией, — объяснил маг, разворачивая свиток, который внутри почти полностью был исписан мелким, убористым почерком.
Не слишком радуясь тому, что придется связать себя какими-то обязательствами, пусть взамен и получу покровительство местных магов, я по указке Гарольда неохотно протянула руку, прикладывая ладонь к желтой бумаге.
Читать договор я не стала, доверившись Рэндаллу, который вкратце обрисовал мне основные его пункты. И действительно, магическое братство было весьма мощной организацией, защищающей своих членов и дарующей массу привилегий. Взамен маги обязались служить королю и соблюдать ему верность, используя собственную магию во благо королевства.
Едва я коснулась бумаги, как она вспыхнула под рукой желтым светом, который тут же погас. А когда я отняла руку, на свитке остался мой отпечаток, контур которого четко отпечатался под текстом.
— Поздравляю, Элинор, — торжественно заявил Гарольд, и даже встал с места. — Ты принята в наше братство!
* * *
Мы еще долго беседовали с Рэндаллом и его отцом обо всем. И о том, чему именно станет учить меня Гарольд, и что теперь я почти каждый день стану приходить в гильдию на занятия. И о нашем с Рэндаллом совместном будущем после свадьбы. Граф настаивал, чтобы я жила с мужем, но Рэндалл вступился за меня, сообщив отцу, что мы решили пока с этим повременить. А когда Гарольд узнал об Айсе, то мигом подобрел и стал похож на доброго дедушку, который, наконец, обрел внучку. Кажется, они с девочкой точно поладят.
А после граф Ламонт провел экскурсию по гильдии, познакомив с коллегами, которые стали таковыми и для меня. Он показал мне мастерскую артефактов, где искусные мастера создавали просто невероятные вещи, от защитных амулетов до накопителей магии.
Мы посетили местную оранжерею, в которой травники гильдии выращивали растения для своих эликсиров, а ведьмы всякие травки для зелий. А после спустились в изолированный от внешнего мира подвал, служащий полигоном для боевых магов и стихийников, где они проводили тренировки.
Лазарет с целителями, склеп некромантов, лаборатории алхимиков — впечатлений было столько, что я вышла из гильдии с гудящей головой и подгибающимися
