Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
в руках кузнец мельком взглянул на нее, прежде чем опустил глаза на костяную пыль на земле. Он осторожно закрыл за собой дверь, чтобы не сдуть пыль, и заметил, что линия обрывается.
– Я закончу после того, как искупаюсь.
– Ты же сказала, что ничего не уловила поблизости.
– На данный момент. Но это не значит, что ничего не изменится, особенно пока я буду без сознания. Я сплю как убитая, – сообщила она с лукавой улыбкой.
Очевидно, Джулиан остался невосприимчив к ее чарам. Вместо этого он выглядел озадаченным.
– Но вода…
– Помогает, особенно если атаковать будут с противоположного берега, но то, что они не могут пересечь реку, еще не значит, что они вообще не станут к ней приближаться.
– А это, – он указал на мелкий белый порошок, – сработает как стена?
Все мастера, их различные трюки и таланты, становились почвой для суеверий, но костоломам удалось занять первое место. Их считали чудаками и изгоями еще до того, как Пролом сделал их незаменимыми не только для погребений и похоронных обрядов, но и для самого существования Владений.
Рен расценила заинтересованность Джулиана в ее магии как хороший знак и решила, что, возможно, объяснение успокоит его.
– Что-то вроде того. Призраки ненавидят мертвые кости, поэтому избегают их любой ценой. Все потому, что при контакте с ними они начинают растворяться. Моя пыль сделана из привязанных костей – тех, что поддерживают связь с душой. Из-за этого нежить их так боится.
– А как насчет ревенантов? Ходячих мертвецов?
Рен на мгновение задумалась.
– Даже если они сумеют переступить через линию, удовольствия от этого не испытают. Защита распространяется не только на саму пыль, но над и под ней. Если кто-то приблизится, я это почувствую.
Вполне удовлетворенный, Джулиан наклонился, чтобы подбросить дров в печь. Рен оставила его и отправилась к берегу. Первым делом она плеснула немного воды на руки и лицо. Краска вокруг глаз была жирной и почти не отмывалась без масла или полного погружения лица в воду, поэтому пока девушка просто промыла раны.
После этого она вернулась в дом. Джулиан занял ее место за столом, а Рен использовала оставшуюся костяную пыль, чтобы очертить дверь и заключить их в кольцо защиты.
– Что, если мне, э-э, понадобится облегчиться? – резко спросил Джулиан, наблюдая, как Рен завершает свое дело.
Облегчиться? Прямо в духе сложившейся ситуации. Рен ухмыльнулась:
– Тогда тебе лучше сделать это как можно быстрее. – При этих словах Джулиан едва не улыбнулся, и Рен сочла это победой.
Закончив, она порылась в мешке, пока не нашла одно из украденных у бандитов одеял. Рен расстелила его перед печью. Учитывая размеры комнаты и радиус распространения тепла, им придется спать бок о бок.
Джулиан, казалось, тоже это понял, но не предпринял и малейшей попытки присоединиться к ней.
Устроившись на своем импровизированном ложе, Рен посмотрела на кузнеца и приподняла бровь.
– Учитывая мои познания об Одержимых землях, вряд ли в ближайшее время мы будем в такой же безопасности, как здесь. Тебе лучше хорошенько отдохнуть. Костяная пыль не пропустит нежить.
– А что, если заявятся бандиты?
Пожав плечами, Рен укуталась в одеяло.
– Тебе с ними разбираться.
Глава
17
На самом деле Лео не наслаждался поездкой. И это о многом говорило, потому что однажды он прокатился в повозке с навозом, пытаясь вернуться во дворец после веселого времяпрепровождения на местной ярмарке. К тому же, когда под рукой не оказывалось лошади, он не гнушался пони или ослами – однажды дело дошло даже до большой собаки, хотя та скорее составила принцу компанию, чем служила средством передвижения.
Его новое приключение язык не поворачивался назвать приятным. Седло было жестким, дорога бугристой, хотя ему приходилось терпеть и худшее.
По крайней мере, так он говорил самому себе.
Вообще-то день не задался еще с того момента, как он, страдающий от тяжелого похмелья, открыл глаза и с неохотой осознал, что сегодня его похитят.
Тем не менее Золотой принц не собирался позволять такой мелочи, как плен, испортить ему настроение. Он точно не был первым, а уж тем более последним членом королевской семьи, которого выкрали ради получения выкупа.
Большую часть поездки принц был вынужден провести с вонючим мешком на голове. Будто он мог что-то сделать, даже если бы знал, где они или куда направляются.
Ну, честно говоря, он мог бы кое-что сделать. И, кстати, уже приступил, только вот похитители об этом не догадывались. Именно благодаря актерской игре принца мешок с его головы стали снимать хотя бы на время. Он притворился, что соскальзывает с седла всякий раз, когда ему закрывают лицо. Один раз, для пущего эффекта, пришлось даже упасть, ушибив при этом копчик, но зато теперь мешок снимали, когда кто-то из группы давал сигнал, что вокруг чисто.
Даже с проклятым мешком на голове он догадывался если не о маршруте, который они выбрали, то о пункте их назначения.
Однако было бы неплохо получить подтверждение.
– Куда вы меня везете? – спросил он сидевшего рядом похитителя. Они скакали уже несколько часов, и солнце за их спинами давно село.
Рядом с принцем ехала парочка: один, седой и грубоватый, имеющий склонность к односложным ответам. Другой – полная противоположность: юный красавец с большими глазами, явно еще зеленый.
Лео мог бы воспользоваться его неопытностью, но, к досаде принца, на его вопрос ответил Седобородый:
– Умолкни.
Сначала Лео закатил глаза, но после нашел им более достойное применение – принялся рассматривать окрестности. С наступлением темноты ему позволили снять мешок, и теперь Лео наблюдал, как с приходом ночи росли напряжение и настороженность каждого из их компании. Даже плечи самого принца поникли, особенно после того как он услышал разговор своих похитителей.
– Думаешь, мы ее увидим? – пробормотал тот, что ехал перед Лео. Он вытянул шею, чтобы осмотреть пустую дорогу и бесплодный пейзаж, окрашенный серебром лунного света.
– Надеюсь, что нет, – ответил тот, что ехал рядом.
– Если наткнешься на нее, она станет последним, что ты увидишь в этой жизни, – смеясь, сказал третий из дальнего ряда.
– Не смешно, – отозвался первый. – Друг моего кузена исчез три недели назад. Сам кузен клянется, что видел ее среди деревьев, прямо рядом с тропинкой, по которой пошел его друг. С тех пор бедолагу никто не видел.
– Кто эта таинственная женщина, которой вы все так боитесь? – спросил Лео.
– Никто, – последовал предсказуемый ответ Седобородого.
Лео сжал губы, пока не заметил, что молодой похититель наблюдает за ним.
– Это же безобидный вопрос, – произнес он,
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
