от того, что упустил возможность полапать ее. Ведь можно было хотя бы просто ухватить ее за руку, как это сделала Бет.
Черт!
Он упустил свой шанс. Струсил.
- Хочешь потанцевать? - спросила Бет.
- Наверное, - неуверенно пожал плечами парень.
Глава 33
- Он останавливается, - сказал Билл.
Нейт притормозил.
В квартале перед ними машина, в которой находились Карлсон и мисс Беннет, притормозила у обочины.
- Это должно быть то самое место, - сказал Нейт.
- Да.
Дом сиял огнями, на крыльце горел свет, зеленый прожектор на лужайке перед домом освещал неподвижную фигуру с вытянутой рукой на газоне.
- Наблюдай за ними, - сказал Нейт.
Билл видел, как Карлсон и мисс Беннет вылезли из машины. Они повернули к освещенному дому и зашагали по дорожке. Одинокая фигура не двигалась.
Пугало, - понял Билл, когда они медленно подъехали ближе.
В окне он увидел ухмыляющуюся рожицу, вырезанную на фонаре Джека. В окне мельтешили люди в костюмах, некоторые танцевали.
- Вечеринка, - сказал он.
- И подумать только, нас не пригласили. Что за мудак устраивает вечеринку и не приглашает нас, - ухмыльнулся Нейт.
Открылась дверь. Карлсон и мисс Беннет исчезли в доме.
- Меня это бесит. Они что, думают, мы прокаженные? У тебя есть проказа, Дингус?[9]
- Нет.
- У меня тоже.
В конце квартала он свернул за угол и припарковался.
- Что ты делаешь?
- На что это похоже?
- Мы не пойдем туда! – воскликнул Билл.
- Эй, а как же "сладость или гадость?" Мы просто подойдем к двери и посмотрим, что будет дальше.
- Не чеши мне. Ты хочешь попасть туда и сцепиться с Карлсоном.
Подмигнув, Нейт откинул черную повязку с глаза.
- Блядь, точно. Мы плохие чуваки, чувак. Пираты. Никто нас не посылает. Мы сами всех посылаем, - oн распахнул дверь машины, выпрыгнул наружу, и побежал по дороге в сторону дома Алиши, крича: - Насиловать, грабить, мародерствовать! Йо-хо-хо-хо, и бутылка рома!
Билл побежал за ним.
- Подожди!
- Пошел ты, тормоз.
- Эй, вы, детишки! - крикнула женщина.
Билл заметил ее на тротуаре с полудюжиной детей.
- Отсоси, дамочка! - воскликнул Нейт, срезая путь через угловой участок.
Она крикнула им вдогонку, яростно погрозив кулаком:
- Вас, гадов, надо посадить за решетку!
- Пошла в задницу! - крикнул Билл.
- Точно! - крикнул Нейт издалека.
Билл перемахнул через низкий заборчик и пересек угловой двор. Нейт, стоявший чуть впереди, подпрыгивал в нетерпении, ожидая его.
- Давай, щуплый!
Бок о бок они бежали по улице.
- Насиловать, грабить, мародерствовать! - кричал Нейт.
Из дома впереди доносилась рок-музыка:
...Я умираю, так хочу быть твоей, я умираю, так хочу тебя, мы умираем...
Нейт помчался к пугалу. Его головой был пакет для продуктов с нарисованной рожицей.
...Под солнечным небом, небом, небом...
- Йееее!
Парень врезался в пугало. Столб сломался, и оно повалилось на землю, переломившись пополам. Из надетых на пугало рубашки и штанов высыпались шарики, скатанные из газетной бумаги.
...Умираю, как хочу быть с тобой, умираю, как хочу покайфовать с тобой, умираю, чтобы быть твоей...
Поднявшись на ноги, Нейт бросился к двери. Та стояла открытой.
- Нейт!
- Насиловать, грабить, мародерствовать!
- Не надо! – безуспешно пытался его остановить Билл.
Нейт распахнул дверь. Женщина в вечернем платье преградила ему путь. Он оттолкнул ее в сторону.
Билл колебался. Он не хотел следовать за Нейтом внутрь, не хотел участвовать в драке и бесчинствах, которые друг собирался там устроить.
Эрик танцевал с Бет, наблюдая за ней и пытаясь подражать ее движениям, когда увидел, как парень в костюме пирата налетел на миссис Барнс. Женщина вскрикнула и попятилась назад, сильно ударившись о стену.
...Я умираю от желания прильнуть к тебе, я умираю от желания почувствовать твою кожу...
- Насиловать, грабить, мародерствовать! - кричал "пират".
Нейт Хоулдер!
...Мы умираем, чтобы стать любовниками, совершая грех под солнцем...
Нейт пронесся через весь зал, пробивая себе дорогу через изумленных парней и девушек.
- Остановите его! - крикнул кто-то.
- Держите его!
Эдди Райкер выставил руку, когда Нейт мчался мимо него, и схватил его за плечо. Нейт крутанулся и ударил кулаком Райкера в нос. Вырвавшись, он бросился на человека в костюме монстра Франкенштейна - мистера Карлсона, который вошел с мисс Беннет всего минуту назад. Карлсон опередил удар и врезал ему в подбородок, но это не остановило Нейта. Он бросился на мужчину и ударил коленом ему в пах. Карлсон вскрикнул и согнувшись упал. Нейт перепрыгнул через него и направился к столу с закусками. Элмер отступил, а Нейт поднял чашу с пуншем.
- Нет! - крикнула мисс Беннет.
Парень рванулся к Карлсону, споткнулся и вылил на него пунш. Красная струя залила библиотекарю голову и спину, отхлынула от него и забрызгала тех, кто был рядом.
Мисс Беннет выхватила у Нейта пустую чашу.
- Ты идиот! – зло выплюнула она оскорбление. - Ты тупой проклятый идиот!
- Мой ковер! - закричала миссис Барнс.
- Держите его! - закричала Алиша. – Схватите его!
Трое парней из футбольной команды - Марк Бейли, Джон и парень в костюме индейца одновременно напали на Нейта. Завязалась потасовка.
- Иди, помоги им, - сказала Бет, подталкивая Эрика.
- Они и без меня справятся.
- Иди. Все подумают, что ты трусишь.
- Ну... - oн отошел от Бет.
К тому времени, как он приблизился к потасовке, уже шестеро парней дубасили Нейта. Алиша стояла над ними, давая указания. Ее лицо было красным от ярости, и она тяжело дышала.
- Его нога, - задыхалась она. - Хватайте его другую ногу.
Эрик присел и схватил Нейта за левую лодыжку - единственную видимую часть его тела в этой куче.
- Отлично, поднимите его. Поднимайте.
- Давай позвоним в полицию, - сказал Джон.
- Нет. У меня есть идея получше. Вытащите его наружу.
Джон и "ковбой" слезли с Нейта. Остальные подняли его.
- Мой ковер, - пробормотала миссис Барнс, оглядывая устроенный раскардаш.
- Он заплатит за это, - сказал Элмер.
Эрик пятился задом, удерживая Нейта за голую лодыжку. Нейт задыхался и всхлипывал, пытаясь вырваться из хватки парней. Его черная повязка сползла с лица и висела на шее. Из ноздрей сочилась кровь. Правая сторона лица была красной и опухшей. Грудь кровоточила, покрытая дюжиной царапин, нанесенных ногтями
