его настойкой напоим, - поспешил сказать Достриг. – На боярышнике и валерьяне. У него шок. И он ранен. Берр его осмотрел?
-Угу…
Я слышал, как безвольного Пайка отдирают от спины Дострига. Но мне было плевать. Меня окружали люди, которые желали мне добра. Или не мне. Скорее, они желали добра славному мальчику Фарро из Гудвина…
Когда мы пришли к костру, каждый посчитал своим долгом хлопнуть меня по плечу. В основном то были уцелевшие наёмники, рьяно утверждавшие, что я настоящий мужчина, и раз пережил это приключение в лесу, то мне стоит задуматься о том, чтобы податься в наёмники. Я встречал их слова легкой улыбкой, но на большее меня не хватало. Женщины, следившие за котлами с едой, пихали мне в руки сладкие пряники; сестры Кейт и Вейт суетились около нашего с Ниссой обоза, убирая стрелы и расстилая спальные места. Они же всучили мне новый набор одежды, когда увидели, что у меня под плащом. Пришлось всем сказать, что дело было в ветках и кустах терновника… этим удовлетворились все, кроме Берра, оценивающе осматривавшего мои лохмотья. И Аврелия, чьи хитрые зенки стреляли в мою сторону с недоверием пастушьей собаки к беглой овце.
Но официально он пришел помочь девочкам (преимущественно приказом и советом) и поиграть на лютне. Он потянул за струны, смеряя звук тонким слухом, потянул колки, погладил корпус, как если бы успокаивая ребенка. Затем он замолчал, вслушиваясь в окружающий его мир. И лютня запела. С первых нот на язык прыгнуло слово «тишина». Удивительно как точно звучащий инструмент описал то, что звучать не должно.
Тоже своего рода магия.
По словам Берра и Дострига, Аврелий сидел здесь с того самого момента, как прослышал про недуг Ниссы. Музыка успокоила её припадки. Помогли и мои новые девочки-эльфийки, которые включились в работу и помогали старине Берру делать припарки и менять компрессы. Они не убежали, хотя в разгар битвы это можно было сделать очень легко. Судя по всему, они несколько привязались к Ниссе, которая ухаживала за ними с момента выкупа. Не удивительно. Эта великанша только выглядела грозной: гора, с заснеженными вершинами и обледенелыми холмами. А внутри неё жило лето.
Она лежала в обозе и была до того бледной, что напоминала шутов из инфернума. Перед глазами на секунду вспыхнула картина: рука, кровь, она течет у меня по губам, заливает грудь, шею. Отогнать эту картину получилось не сразу, но когда получилось, я обнаружил что дрожу.
-С вами все хорошо, господин? – шепнула эльфийка с зелеными волосами.
-Нет, - ответил я честно. Что-то во мне надломилось и мне следовало понять, что именно, пока трещина не пошла дальше. – Оставьте меня одного с Ноэлью. Пожалуйста. И не пускайте сюда Берра... никого не пускайте. Ясно?
-Вы поможете ей? – с надеждой спросила та, что имела на голове прическу мало чем отличающуюся и цветом и формой от снопа соломы.
-Да. Уходите.
Быстрые, юные, гибкие. В тенте от стрел образовалась пара дыр, через которые в повозку проползали лапки лунного света. Белые черточки поделили реальность на части – один из них падал прямо на лицо Ниссы. На губы. Я только сейчас заметил, насколько они были мягкие и пухлые. Не удивительно, что тогда, в тюрьме, когда она едва меня не убила, я решил её поцеловать.
-Возвращайся. Спрашивай. Чувствуй. Живи… - шептал я над ухом Ниссы, вкладывая в каждое слово силу, которую не понимал.
И каждое слово меня опустошало. На секунду внутри меня становилось слишком много полости, которая тут же заполнялась из неизвестных источников. От такого рода «магии» кончики пальцев слегка покалывало, а ногти, как я заметил позже, становились ярко-фиолетового оттенка.
-Пришел дракона от принцессы спасать?
Голос у неё был тихим. Изнеможённым. Но она начала разговор не с тупого бормотания и бреда, а… с шутки.
Я хихикнул и ответил:
-Ученик превзошел учителя. Ты в порядке?
-Холодно.
-Снаружи развели костер…
-Сядь рядом, - попросила Нисса. – Пожалуйста. Да, вот так.
Я опирался спиной на мешки с овсом и бочку засоленной сельди. Нисса приподнялась на руках и подползла ближе, уложив голову мне на колени. Руки её обвили мне ногу, отрубая последние надежды на побег, который реализовывать я не планировал. Какое-то время мы просто лежали, наслаждаясь тишиной, которая состояла из многих вещей: приглушенных шепотков, шуршащего в кронах ветра, нашего общего дыхания и треска костра за пределами обоза.
-Нисса, - услышал я свой голос.
-М? – сонный голос.
-Прости.
-Мг… - зарываясь носом в мою штанину ответил голос и таким же заспанным тоном продолжил. – Давно хотела… спать. Мы не спим. А я хотела. И чтобы кто-то рядом был. Не одна. Как Пайк рассказывал. Он инетересно… интер… да.
Волосы у неё были мягкие. Как облачко трогаешь. Локоны ртутью просачивались между пальцев, тут же занимая свои положенные места на голове. Не смотря на то, что мне повезло пережить в инфернуме, а точнее, на конечной локации с боссом, я не чувствовал какого-то желания к девушке рядом с собой. Мне было приятно, что она просто находится рядом со мной. Перед глазами пролетали десятки, сотни и тысячи подобных свиданий, где девушка клала мне голову на плечо под яблоней; обнимала меня в постели и засыпала на груди. С каждой из них я был искренним… на сколько позволяла натура. Здесь было иначе. Не могу сказать, что именно иначе. Просто не так как всегда.
В какой момент я перестал себя понимать? Люди… новые люди, новые взгляды, новая жизнь. Мне не наскучило жить исключительно из-за людей. Они – самое интересное, что есть в мире. Плохих можно слушать и удивляться, с хорошими дружить и наслаждаться, с хитрыми разговаривать и быть уверенным, что тебя слушают.
Нисса не принадлежала ни к одной из каст. Она просто была той, кто провел в подземелье всю свою жизнь и очень хотел её наверстать. В голову вернулись образы суккуба, меняющую образы, натягивающую чужие шкуры, шепчущую мне на ухо похотливые вещи. Вспомнил я и некоторые моменты из прошлых жизней, где был не лучше этой адской твари…
Я убрал руку от головы Ниссы, на что та нахмурилась и сильнее вжалась щекой мне в ногу. Грязный. Я такой грязный… Не хочу пачкать её своими руками. Наверное, из-за
