офицера романтическая, даже, прямо скажем, несколько авантюрная сущность.
Вообще-то друзья давно держали для лейтенанта «тёплое местечко» в главном военном издании края – газете «На страже Заполярья», однако из-за выговора по партийной линии, занесённого в личное дело, сыну нашего главного героя пришлось начинать службу в гораздо более скромном СМИ. Он стал ответственным секретарём «Океанской вахты» – газеты третьей флотилии атомных подводных лодок, базировавшейся в поселке Гаджиево, куда в то время можно было добраться только по морю.
Теперь – немного истории.
Своё нынешнее название этот славный населённый пункт получил совсем недавно (в 1967 году) в память о подвигах командира 1-го дивизиона бригады подводных лодок Северного флота капитана 2-го ранга Магомеда Имадутдиновича Гаджиева – первого дагестанца, удостоенного высокого звания Героя Советского Союза.
Менее чем за год войны он потопил более 10 транспортников противника, а в последнем для себя бою (12 мая 1942 года), находясь в дизельной подводной лодкой К-23, вступил в бой сразу с тремя сторожевыми кораблями противника, прикрывавшими прохождение немецкого конвоя, но был атакован глубинными бомбами с большого охотника Uj 1109…
Валерий на всю жизнь запомнил слова мужественного кавказца: «Нигде нет такого равенства перед лицом смерти, как в экипаже подводной лодки, на которой либо все побеждают, либо все погибают».
Фраза оказалась пророческой.
Все 70 советских моряков погибли вместе со своим командиром – Магомедом Гаджиевым…
Раньше посёлок, в который прибыл на службу Громак-младший, носил название более привычное для здешних мест и куда более романтичное – Ягельная Губа.
Интересно, что в 1981 году его преобразуют в закрытый город Скалистый, но в открытых документах будут именовать Мурманск-130. А в 1999 году и вовсе вернут полюбившееся морякам название – Гаджиево.
Казалось бы, край света, дыра дырой, но ничего – там тоже живут люди. Да ещё и какие! Настоящие офицеры. Отважные подводники.
К тому же на карте нашей необъятной Родины при желании всегда можно найти места похуже.
Точнее, не хуже – просто более суровые и ещё дальше удалённые от благ цивилизации.
Например, остров Кильдин[93], куда командир третьей флотилии Лев Алексеевич Матушкин[94] грозился сослать молодого военкора, если вдруг выяснится, что тот сказал хоть слово неправды.
Всё дело в том, что в ноябре 1977 года получил повестку в армию двоюродный брат нашего героя – Николай, – и Валерию не терпелось погулять на его проводах.
Вот он и придумал «отмазку» со срочной женитьбой.
И хоть Матушкин говорил о Кильдине в шутливом тоне, Громак воспринял его угрозы всерьёз и, прибыв в Запорожье, сразу принялся искать себе пару.
Впрочем, нет – не сразу.
Сначала он встретился с одним из многочисленных приятелей – Сергеем Кошеленко (тот уже много лет подряд вместе с группой туристов – студентов ЗМИ[95] – летом наведывался в Приморск отдохнуть на Азовском море, там они и познакомились) и, изрядно приняв на грудь, стал жаловаться на своё командование. Мол, так и так: служу за Полярным кругом, а могу загреметь ещё дальше! Если вовремя не женюсь…
– Так в чём проблема? – удивился добрый товарищ. – В двух шагах отсюда – на проспекте Ленина – живёт моя одноклассница. Пошли познакомлю!
Сказано – сделано.
Сергей нажал кнопку звонка, вмонтированную в свежевыкрашенную стену у входа в одну из квартир элитной, как говорили в народе, – «обкомовской» – многоэтажки в центре города и, когда спустя мгновение в приоткрывшейся двери появилась вполне миловидная девушка, помахав ручкой, выпалил:
– Привет, Иришка!
– Добрый день, – приветливо улыбнулась та.
– Пойдёт! – кивнул вполне удовлетворённый Громак.
О чём договаривались приятели – девушка, естественно, даже не догадывалась.
Но когда обо всём узнала – противиться не стала.
И сразу дала принципиальное согласие на брак.
Ибо для неё случившееся было не просто заурядной встречей с товарищем одноклассника, а, как вскоре выяснилось… любовью с первого взгляда!
* * *
Уже на следующий день молодые люди подали заявление в загс, после чего Валерий спешно отбыл в Приморск, где сообщил семье о своём решении наладить семейную жизнь, – и оперативно умотал назад в Гаджиево.
А его родители, поверившие в сказку о большой и чистой любви, отправились в областной центр… знакомиться с роднёй невестки.
Собрали в кошёлку немного домашних копчёностей, всякого варенья (летом семейный сад щедро плодоносил), пару хорошо сохранившихся до зимы яблок (всё же Новый год на носу!) – и вперёд.
Запорожье… Город трудовой комсомольской славы. И его центр с одной из самых длинных в Европе улиц – проспектом Ленина[96], общей протяжённостью (от железнодорожного вокзала до Днепрогэса) в одиннадцать километров, а с учётом плотины – все тринадцать!
Именно здесь предпочитала селиться компартийная верхушка. Красные директора. Выдающиеся спортсмены. И конечно же передовики производства.
К какому «сословию» принадлежит родня их невестки, Громаки, естественно, не знали.
И были немало поражены, когда выяснилось, что Валеркин тесть – Олег Николаевич Штехно, на первый взгляд, простой и абсолютно добродушный мужчина, на самом деле занимает достаточно высокий пост на одном из местных гигантов социалистической индустрии, а именно – заместителя директора завода «Запорожсталь». Это градообразующее предприятие всегда слыло одним из лучших не только в регионе, но и во всей стране; здесь работали многие знакомые и даже близкие родственники наших героев.
Избранница сына тоже произвела на свежеиспечённых свекров самое благоприятное впечатление.
Умна, скромна, не балована… Что ещё нужно?
* * *
Матушкин долго вертел в руках справку из Запорожского загса.
– Ну и… Что дальше? – спросил, строго нахмурив брови.
– Дальше? Мне опять надо лететь на Украину… – придал своему лицу озабоченное выражение Громак-младший.
– Когда роспись?
– Шестнадцатого декабря… Там всё написано.
– Ладно. Даю тебе ещё пять суток.
– Не успею… Выпишите хотя бы десять!
– Ну ты и наглец… – даже восхитился Матушкин. – Сказал пять, значит – пять! Выполняйте!
– Есть!
– Магарыч не забудь привезти…
– Будет сделано, товарищ вице-адмирал!
* * *
Дальнейшие события происходили, как во сне.
15 декабря Валерий прилетел в Запорожье, 16-го – расписался.
В тот же день Ирине благодаря связям отца в паспортном столе (и не только) выдали новый паспорт на фамилию Громак (с другой её просто бы не пустили в закрытый городок).
А уже 17-го молодые сыграли свадьбу в Приморске. И на следующий день через Москву рванули в Заполярье.
Дисциплина превыше всего!
* * *
Приёмная дочь Ивана Григорьевича – Светлана – к тому времени тоже обзавелась семьёй.
Впрочем, колоть кабана в честь её замужества Громакам не пришлось: свадьба проходила в Краснодарском крае, а там свои правила и свои кулинарные изощрения: балыки,
