чёрная икра, а вы туда же со своей свининой!
Спустя несколько лет – в 1977 году – в молодой семье родился сын. Назвали его Валерием. В честь брата и в то же время крёстного отца. Понятно, что в одном лице.
* * *
За полярным кругом старались не отставать и тоже старательно трудились над увеличением состава молодой семьи. Но рожать Ирина неизменно выезжала в родное Запорожье.
Именно там 7 июля 1979 года появилась на свет Ольга, 6 марта 1987 года – Андрей.
В отличие от двоюродного брата практически всё их детство прошло за полярным кругом.
А вот маленький Валерка дневал и ночевал у деда с бабой. Конечно же старики в нём души не чаяли!
15
Однажды, когда Олечке уже исполнилось три года, в Гаджиево приехал её дед – Громак-старший.
Так сказать – с инспекторской проверкой.
Заглянул в каждый уголок Валеркиной «берлоги» и был немало удивлён, обнаружив в одном из них несколько коробок с форменной обувью.
– Эй, сынок, что это у тебя?
– Где? – отозвался Валерий из кухни, где он нарезал колбаску – перекусить с дороги никому не помешает.
– В кладовке.
– А… Туфли, ботинки.
– И на какой срок их выдают в нынешнее время?
– На полгода.
– Нормально. Должно хватать.
– Понятное дело…
– А раз понятное, почему тогда многие офицеры и мичманы ходят в стоптанной обуви? – не унимался Иван Григорьевич.
– Не знаю, батя. Не от меня это зависит.
– Но ты ведь политработник! – возмутился Громак-старший. – Военкор. Должен замечать непорядки и оперативно реагировать на них!
– Стараюсь… По мере возможности.
– Выходит, плохо стараешься! – не унимался отец. – Если государство со своими функциями справляется, значит, проблема в самих наших воинах. Так?
– Что ты хочешь этим сказать?
– Плохо ты воспитываешь своих подчинённых. Вот что.
– Это почему же? – обиженно спросил Валерий.
– А потому, что защитник Отечества всегда должен быть собранным, подтянутым, чисто и аккуратно одетым, другими словами – выглядеть с иголочки, чтобы не позорить наши родные армию и флот…
– Не бурчи, батя… Иди лучше ко мне, – позвал сын и предложил: – Примем по пятьдесят за встречу!
– Не откажусь, – согласился Иван Григорьевич. – Тем более в такой день!
– Какой день? – не понял Валерий. – Обычный выходной, воскресенье…
– Нет, не обычный. Сегодня исполнилось бы семьдесят шесть лет дорогому Леониду Ильичу.
– Точно. И что?
Но Громак-старший, не слушая продолжил:
– Уже ровно сорок дней, как Брежнева нет с нами. Вот-вот его светлая душа последний раз вернётся на грешную землю, облетит родные места и уйдёт в вечность.
– Ты, батя, ещё про ад-рай напой…
– А что? Могу!.. Давай-ка его помянем – по-русски, по-человечески! Добрый был человек…
Они выпили, не чокаясь, и принялись за закуску. Как вдруг младшего Громака потянуло на философию:
– Между нами говоря, особым авторитетом в войсках генсек никогда не пользовался… Правда, не из-за личных деловых качеств, о которых нам, между прочим, до сих пор ничего не известно, а из-за постоянного желания всяких, как говорят у нас на Украине, задолизов, создать из него образ великого полководца, крупного хозяйственника, деятеля международного масштаба… «Малая Земля», «Целина»… Если честно, батя, я всю эту белиберду конспектировать устал!
– Ничего, не умер? – с ехидцей осведомился Иван Григорьевич.
– Пока нет… – осторожно ответил сын.
– А, знаешь, сколько он для нас, ветеранов Великой Отечественной войны, хорошего сделал? – перешёл в атаку Громак-старший.
– Килограмм гречки ко Дню Победы дал?
– Зря ты сынок так, зря! – недовольно покачал головой отец.
– А-а… – махнул рукой Валерий. – Ты, кстати, знаешь, как должен был выглядеть герб Советского Союза в эпоху Брежнева?
– Что-то новое… Нет, не слыхал… – признался Иван Григорьевич.
– Двубровый орёл держит в руках Малую Землю.
– Не смешно, – отрезал Громак-старший.
Но сын не унимался:
– А вот ещё…
Брови чёрные, густые,
Речи длинные, пустые.
Сам и маршал, и герой —
Догадайся, кто такой?
…Кто даст правильный ответ,
Тот получит… Десять лет!
– И где ты только такого фольклора набрался, а? – спросил Иван Григорьевич.
– На флоте, отец, на Северном!
– Ну а я другое знаю, – сказал Громак-старший.
– Расскажи.
– Налей сначала. Надеюсь, одной стопкой мы не ограничимся?
– Нет. Но по-крупному гулять не будем. Выпьем по три – и остановимся. Компоту налить? – Валерий поднял глаза на отца.
Тот хмыкнул:
– Как я тебя учил?
– Напомни…
– Запивают только алкоголики, к числу которых мы с тобой, к счастью, не относимся.
– Понял! За тебя, батя.
– И за тебя. За нашу прекрасную семью. И за нашу великую страну. Чтоб цвела она и пахла, чтоб люди в ней булы вильни й заможни… Сподиваюсь, ты ще не забув ридну мову, сынку?[97]
– Ни… Нэ забув, батько![98] Как можно? Давай… Эх, хороша москальськая горилочка… Но наша – домашняя – всё равно лучше!
– Согласен… Цени! Так на чём мы остановились?… Ах, да – вспоминали Леонида Ильича.
– Не думал я, батя, что ты такой фанат товарища Брежнева, – удивлённо вскинул брови Валерий.
– Не Брежнева, сынок, а нашего рабоче-крестьянского государства, Страны Советов, как великой общности трудящихся разных национальностей, – терпеливо пояснил Громак-старший и спросил: – Понял?
– Не очень, – признался сын.
– Вижу, что не очень… Дай бог, чтобы жизнь не заставила тебя вспоминать этот наш разговор… – Иван Григорьевич повертел в пальцах пустую рюмку, поставил её на стол и распорядился: – Наливай по третьей. Выпью и пойду гулять с внученькой, уж больно я по ней соскучился. За нас, бо мы того варти![99]
16
Профессиональная карьера военного журналиста Громака, можно сказать, удалась, заладилась.
Валерия заметили, оценили и вскоре (в 1983 году) пригласили на работу в главный печатный орган КСФ[100], газету «На страже Заполярья» – начальником отдела комсомольской жизни.
Именно в таком качестве наш герой стал участником Всеармейского совещания секретарей комсомольских организаций, на котором познакомился и подружился с ребятами, исполнявшими интернациональный долг в соседнем Афганистане – Героем Советского Союза Игорем Плосконосом[101] и кавалером ордена Красного Знамени старшиной Владимиром Быстрицким[102].
Первый из них, уроженец Павлограда, что в Днепропетровской области, командовал знаменитой 3-й разведывательно-десантной ротой 783-го отдельного разведывательного батальона, принявшей участие в 52 войсковых операциях по разгрому бандформирований, и лично уничтожил 32 мятежника. Трижды был ранен, но ни разу не покинул поле боя.
Второй плечом к плечу с братом-близнецом Николаем, также впоследствии ставшим орденоносцем, служил в разведроте капитана Аушева. Спустя год после совещания братья Быстрицкие поступят в Минское высшее военно-политическое училище…
Пройдёт совсем немного времени, и Валерий
