Уайкера, что прослушала имя блюстителя закона. А во время второй беседы, сопровождавшейся вскрытием коробки в следственном управлении, он не посчитал нужным назвать себя.
Так что услышав его приветствие, мне оставалось лишь глупо улыбаться.
— Добрый вечер, Мирабелла, господин Бирнабеу, — кивнул он поочередно мне и супругу, а после повернулся к Джейсону, который как раз встал на ноги и теперь с недовольным видом потирал скулу. — Господин Фаллахан, надеюсь на ваше благоразумие.
После этих слов на руках Джея засверкали золотыми искрами антимагические браслеты.
— Эларан, ты с ума сошел? — осведомился у инквизитора Джейсон, явно не ожидавший такого поворота событий.
— Нет, похоже, что из нас двоих с ума сошел именно ты, — покачал головой страж порядка, вслед за моим бывшим другом перейдя на неформальное обращение. — Я трижды перепроверил магический слепок, прежде чем решил все же арестовывать тебя.
— Магический слепок? И в чем же, позволь узнать, ты меня обвиняешь, кузен? — зло прищурился Джей.
О следующих словах следователя я догадалась раньше, чем он произнес их вслух, но все равно не могла поверить, что они правдивы. Одно дело рассорить меня с Кассианом и совсем другое — пытаться убить.
— Вы, господин Фаллахан, обвиняетесь в покушениях на жизнь и здоровье госпожи Риолдан.
— Ничего подобного я не делал. Ты не докажешь!
— Уже доказал, — сухо отозвался инквизитор. — Будет лучше сразу сознаться. Думаю, суд это учтёт.
Страж порядка намеревался увести моего бывшего друга из зала, но остановился, когда услышал, что я спросила:
— Джейсон… Зачем? Неужели я так мешала твоей дружбе с Касом, раз решил избавиться от меня столь радикальным методом?
— Надо было сильнее двинуть, — процедил сквозь зубы супруг, посылая в сторону бывшего друга уничижительный взгляд и в то же время приобнимая меня за плечи.
— Мешала дружбе с Касом? — истерически расхохотался Джейсон. — Все это время я просто хотел быть с тобой! Я же первым тебя заметил! Первым сел за твою парту, чтобы познакомиться!
— А не получив, попытался убить?! — едва сдерживая гнев, пророкотал Кассиан.
Его ладони чуть крепче сжали мои плечи. Складывалось впечатление, что вновь кинуться в драку супругу мешает лишь присутствие здесь инквизитора. Хотя, возможно, определенную роль сыграло и множество заинтересованных взглядов со стороны студентов. Они чувствовали, что здесь по-прежнему происходит что-то неладное, ведь не каждый день увидишь, как один преподаватель вдруг набрасывается с кулаками на другого. И пусть подойти, чтобы выяснить, в чем дело, студенты боялись, это не мешало им глазеть. Хорошо, хоть Джейсон стоял к толпе спиной, из-за чего подростки и остальные преподаватели они видели его скованных рук.
Удивительно, но представитель закона не торопился уводить подозреваемого, позволяя нам вести беседу, как ни в чем не бывало. Возможно, таким образом он надеялся выяснить больше фактов, чтобы точно знать, о чем спрашивать кузена на допросе.
— Я не собирался никого убивать, лишь напугать! — возразил Джей, делая шаг ко мне и заглядывая в глаза. — Я же видел фамильяра и прекрасно знал, что он справится как с пауками, так и со змеёй.
— А ядовитый газ, а острые льдинки? — уточнила, сложив руки на груди, как бы выстраивая между нами дополнительную защиту.
— Мира, я чего-то не знаю?! — буквально зарычал мне на ухо супруг.
Вопрос явно был риторическим, поэтому и отвечать я не спешила, вместо этого выслушивала признания Джейсона:
— Газ не был опасен для жизни. Ты всего-то должна была на пару мгновений стать внушаемой и внять указаниям, написанным в листке. А льдинки и вовсе не могли причинить серьезный вред… Максимум — чуть оцарапать кожу… Напугать…
— Да зачем было меня пугать?! — воскликнула я, всплеснув руками. — Раз уж на то пошло, неужели не мог просто признаться в своих чувствах?!
— Я пытался… — с мученическим видом произнес Джей. — Ещё в академии не раз говорил, что готов жениться, предлагал поспорить на поцелуй, но ты лишь смеялась надо мной и моими чувствами!
— Потому что думала, что ты шутишь… Ты же всегда был эдаким добряком-весельчаком!
— Хочешь сказать, если бы я признался, всё изменилось?! — горько усмехнулся Джейсон. — Ты всегда смотрела лишь на Каса! Всё, что я хотел, всегда доставалось ему! Разве это справедливо, что у него есть и любящая семья, и деньги, и красавица-жена… А что перепало мне? Возможность вечно стоять в его тени и смотреть на счастливую жизнь?!
— Думаю, Джейсона надо показать целителям, — со всей серьёзностью заявила я, обращаясь к инквизитору. — Похоже, он бредит.
— Вот видишь! — с безумием и торжеством произнес бывший друг. — Даже сейчас ты отказываешься понять! А ведь именно я был рядом с тобой, когда Кассиан изменил. Я раз за разом приходил к тебе, чтобы утешить!
— Я не изменял, — ледяным тоном произнес супруг.
— Но она-то не знала, — усмехнулся Джейсон, поворачиваясь к моему мужу. — Тогда Мира гнала меня прочь, потому что я напоминал ей о тебе. Но когда мы встретились в харчевне здесь, в Мэлингаре, она была искренне мне рада!
— Дай угадаю… Всё, чего тебе не хватало для счастья, — наш развод? — произнес Кассиан. — Поэтому ты твердил, что я поступаю бесчестно, и что не должен пытаться удерживать Миру рядом с собой?
— Угадал, — Джей растянул губы в улыбке. — Но и ты оказался упрямцем. До сих пор не верится, что всю эту аферу с Сильвирой обстряпал за моей спиной.
При упоминании начальницы я вздохнула, а Кас произнес:
— И я невероятно рад, что не сразу рассказал тебе о своих планах…
— Ещё бы… Иначе я бы не позволил вам снова встретиться, — ухмыльнулся Джейсон и с вызовом посмотрел на нас.
— Что ж… Думаю, для начала я узнал достаточно, — произнес следователь. — Ваши показания запишу позже, а сейчас нам пора, — с этими словами он развернул Джейсона к выходу и слегка подтолкнул в спину.
У бывшего друга хватило ума не сопротивляться, поэтому вскоре оба мужчины пропали в толпе, а мы с Кассианом остались наедине друг с другом и пониманием, что последние полтора года провели врозь из-за неудачного стечения обстоятельств и коварства Джея.
Я ощущала досаду, вину и горькое сожаление, разъедающие сердце изнутри, но в то же время радовалась, что все прояснилось, пусть и спустя полтора года. Теперь я могла стать по-настоящему счастливой рядом с мужчиной, которого все еще любила, несмотря на то, что тщательно пыталась вытравить это чувство из своего сердца. Хорошо, что у меня всё же не получилось…
