Ли Шену, чтобы он знал, как больно мне.
— Клин клином вышибают, — вполголоса произнесла я.
Внезапно в янтарных глазах вспыхнуло пламя, способное сжечь всё вокруг, в них бурлило безудержное бешенство, буря!
Ревность…
— Другой мужчина?! — прорычал он.
Я гордо расправила плечи и с задором ответила:
— Возможно.
Ли Шен отвернулся, втягивая жадно воздух. Кажется, он готов уничтожить меня прямо здесь.
— Я пойду, господин, — оповестила, поклонилась и, пожелав быстро: — выздоравливайте, — скорее юркнула к выходу.
Когда дверь позади меня захлопнулась, я услышала грохот… затем свирепый рык, и снова грохот. Сердце билось быстро-быстро, разрываясь на куски.
Своими руками я окончательно уничтожила собственную репутацию. Ну и что? Красивой сказки про любовь человеческой девушки и демона всё равно не получится. История не про это. Сюжет разворачивается другой: обычная девушка, проникшееся чувствами к владыке демонов, разочаровывается в нём, превращая разбитую любовь в силу… Этакая сказка про феникса — красивое сравнение, правда? Только все равно больно. Боевые искусства, сила характера и духа, поддержка со стороны — у меня есть всё, чтобы свергнуть демона, кроме одного…у меня нет ледяного сердца.
Я вышла на балкон дворца, втянула прохладу полной грудью. Не плакала, хотя хотелось. Я сильно устала разочаровываться. Лучше бы в книжку к принцу попала, где любовь — основа, суть, стержень истории. Обычно именно ради любви герои готовы положить к ногам возлюбленной целые государства, а в моем случае любовь — слабость и отрава, от которых нужно избавиться, чтобы правитель оставался неуязвим. Как же глупо!
Ли Шен признался — чувства есть. Откройся он мне, может, я б уже давно вернулась домой, а так… балансирую на лезвии ножа, где малейшая ошибка может стоить жизни.
47
Каких только страшных картин я не нарисовала у себя в голове после моего безрассудного поступка, каких только наказаний не придумала для себя вместо главы Ли, но шли дни и… ничего не происходило. Я просыпалась, шла на пост, вечером возвращалась, иногда посещала тренировки — и так изо дня в день.
Внезапный штиль в моей жизни настораживал, ведь обычно, говорят, затишье наступает перед сильной бурей… Покой покинул сердце, — я ждала грозовые тучи, которые затянут моё ясное небо.
Прошла неделя…
Я боялась будущего и переживала за настоящие, часто думала про Ли Шена: как он, что с ним. Успокаивала мысль: если бы что-то случилось с правителем фракции, нас бы уже давно оповестили. Да и не убить Ли Шена так просто!
Этим вечером я возвращалась с поста поздно… Решила идти по главной аллее, не знаю почему, — ноги сами понесли. И по велению судьбы я увидела фигуру лекаря вдалеке, возвращавшегося из дворца. Я остановилась у куста можжевельника. У Дэмин заметил меня и тоже остановился, почти сразу продолжив путь; на его серьезном лице расцвела надменная улыбка, прям как ночная лилия при свете луны. Его пронзительные темно-синие глаза были прикованы ко мне. И взгляд этот… вызывал чувство тревоги. Я стянула брови к переносице, чаще задышала, ожидая, когда лекарь подойдет ближе. Шел господин У медленно, плавно; белоснежное ханьфу, которое в ночи казалось бледно-голубым, зловеще шуршало по каменной дорожке.
— Добрый вечер, барышня Янлин, — поздоровался небрежно Дэмин и манерно улыбнулся, приподнимая голову.
— Добрый вечер, лекарь У, — ответила я, уважительно склонив голову. — Как глава Ли? Ему лучше?
— Вражеская фракция подошла к делу серьезно, — Дэмин усмехнулся, прикрывая уста широким рукавом. — Если бы господина ранили обычным оружием — рана бы быстро затянулась сама, но враги пропитали лезвие демоническим ядом, очень редким в нашем мире. Действие яда не давало ране зажить и приносило господину неописуемую боль, но… — лекарь взмахнул рукавом, — меня не зря называют одним из лучших лекарей Поднебесной, я излечил главу. Господину намного лучше.
«Какое облегчение», — подумала я, приложив ладонь к груди, но внутренней радости внешне не показала, ответив лекарю сдержанно:
— Не зря про вас так говорят, лекарь У. Спасибо за вашу работу. Счастье слышать о хорошем самочувствии главы Ли. — Слова прозвучали одним монотонным и бесцветным предложением, без капли эмоций и чувств. — Хорошего вечера, — следом пожелала я, быстро поклонилась и неспешно продолжила путь.
Лекарь ничего не ответил, но я ощущала взгляд, которым он буровил меня насквозь. По спине прошел холодок, неприятный и зябкий. Я выдохнула, обнимая себя руками и приподнимая плечи, — в таком положении шла по аллее дальше.
* * *
Сегодня у разведчиков тренировка, поэтому сразу после завтрака Цзя Юань собрала нас на боевом поле. Пока командир рассказывала про то какие мы никчемные, я рассматривала полосу препятствий за её спиной: изгородь, ров, несколько канатов, туннель, лабиринт, а в конце пути поджидали воины с мечами, которых нужно одолеть.
Ненавижу полосы препятствий… И нет, не из-за сложности, — для меня труда не составит пройти, просто не люблю валяться в грязи и пыли.
—..вызывать буду сама, — уловила слухом я, тяжело вздохнула и, складывая руки на груди, перенесла вес тела на левое бедро. — Всё понятно? — прикрикнула командир Цзя.
Пока все в ответ горланили «да», я молчала, закатывая глаза.
— Первым пойдёт… — протянула командир, потом резко окликнула кого-то в стороне: — хей! Кто? — Она махнула рукой, присвистнула и снова помахала, привлекая внимание двух воинов с носилками.
Разведчики зашептались, а я сжалась изнутри, не отводя глаз от накинутой сверху белой простыни. Сердце перестало стучать, замерло. Я оцепенела от страха, вспотели ладони.
Размашистой походкой Цзя Юань спустилась к воинам, остановилась, размещая руки на поясе, потом покивала пару раз задумчиво и спросила:
— Кого казнили?
— Да там… — начал неуверенно один из воинов, но женщина махнула рукой и приподняла простынь сама, ахнув удивленно:
— Ся Юн?
Внутри меня что-то оборвалось…
— Правда шпионом оказался? — спросила одна из разведчиц другую.
— Быть не может, — отозвалась изумленно та и прикрыла рот рукой.
— Я слышал, он слил планы главы Ли фракции Северных Вершин! — Голос парня был пропитан уверенностью.
— Ся Юн? Серьезно?
— Да, — кивнул тот же. — Господина даже ранили…
И разлилась новая волна из сплетен и домыслов…
Я тряхнула головой, пытаясь прислушаться к разговору командира Цзя.
— Мы не знаем подробностей, — пожал плечами второй воин. — Лишь приказ исполняем, на допросе-то не были.
— А кто был?
— Цай Вей вроде.
Командир улыбнулась.
— Отлично, поговорю с ним. Прям интересно, чем провинился Ся Юн. Он самый слабый среди воинов-новичков, мухи не обидит. Если бы не его талант стратега, не прошел бы на службу.
Воины вздохнули, а затем первый пошутил:
— Что-то не очень хороший стратег, раз так закончил.
Цзя Юань
