Глава 1. Незнакомец
- Асти, собирайся скорей. – Пропела недовольно моя соседка, бесцеремонно вваливаясь в мою комнату. Хорошо не в гардеробную, в которой я безуспешно пыталась натянуть на себя одно из нарядных на выход, академических платьев. – Ты забыла? Сегодня первая наша встреча с темным Владыкой. Если мы опоздаем я… я заколдую тебя!
Ага. А я расколдую. Просто так что ли уже месяц корпела над искусством магии? Стала самой лучшей студенткой на потоке. И это при том, что вообще не из этого мира. Но никто, разумеется, об этом никогда не узнает. Даже Владыка северных лесов, из-за которого и ради которого я попала в этот мир, под красивым названием Солмэин.
- АСТИ! – Отвлек от мыслей уже раздражающий голос девушки.
Ну, не люблю я просыпаться рано! Я потом весь день раздраженная. И, как назло, темному Владыке вздумалось навестить академию в такую рань.
- Листа, иди уже без меня. Мне осталось платье надеть. Я буду следом за тобой.
Соседка недовольно фыркнула, но ушла. Я же, наконец оставшись одна, влезла в платье и скорее встала у зеркала, решив немного подчеркнуть глаза и губы.
А все для чего? Чтобы пройти отбор, который начинается с сегодняшнего дня, и стать невестой Владыки. Правда седьмой невестой, потому что предыдущие шесть, став ему женой умирали. Но тому есть веская причина.
Источник рода не принимал ни одну из девушек. А жену нужно было найти обязательно, чтобы особенная ни на что не похожая магия Владыки смогла обрести силу. Только тогда он сможет уничтожить черное дерево, в котором заключили злую ведьму.
То место последние тридцать лет испускает из себя нечисть, нападающую на людей и съедающую их душу без остатка. Пока их успешно уничтожает Владыка, но каждый раз ненадолго. Они появляются снова и снова. Поэтому темный должен жениться и обрести силу.
При чем здесь я? Иномирянка, которая больше двух лет лежала в больнице своего мира, не способная пошевелить ни рукой, ни ногой? Даже слова произнести.
А при том, что я стала экспериментом близкого друга Владыки. Он всем своим «добрым» волчьим сердцем, желает помочь миру и темному.
Только вот обо мне волк своему другу не рассказал. И поэтому мне приходится вместе с другими девушками учиться в академии. Я должна стать лучшей. Должна пройти отбор и стать невестой Владыке. Он считает, что только меня может принять источник рода темного.
До сих пор помню наш с волком нелегкий разговор:
«- Как это я должна пройти отбор невест, и стать женой Владыки? У него же было шесть жен и все они погибли, не прожив в браке и месяца. Вы меня убить хотите? Своих девушек стало жаль, призвали из другого мира?
- Не отпирайся! Хочешь вернуться назад? В свое искалеченное тело? Которым ты уже пару лет даже пошевелить не можешь. Тебе осталось жить всего два месяца. К тому же я смог продлить тебе жизнь еще на месяц, чтобы ты смогла пройти обучение. Так хоть здесь ты не будешь лежать в больнице, а проживешь последние дни жизни ярко, сначала в академии, а затем во дворце мужа. А если источник его рода примет тебя, то ты не погибнешь. Проживешь столько же, сколько и сам Владыка.
- Это жестоко!
- Согласен. Но другого выхода у тебя нет. Мать Владыки тоже была из другого мира. Из того, в котором я нашел тебя. И я подумал, что только ты сможешь подойти Магдэю. Если не ты, то больше никто!»
Я еще долго плакала, не понимая, что происходит. Оказалась в другом не знакомом мне магическом мире. Еще большим шоком было то, что я сама тоже обладала магией. Откуда она у меня, даже сам волк не знал.
Затем через пару дней я поняла, что не могу опускать руки. Пусть мне не оставили выбора, но я должна взять от оставшейся жизни в этом мире все. Я была уверена в том, что источник Владыки не примет меня, поэтому решила не раскисать. Правильно сказал волк. Лучше здесь, чем в четырех стенах больницы.
Поэтому я с удовольствием взялась за магию. Мне нравилось чувствовать в себе эту необычную силу, текущую по венам. Нравилось управлять ею, расширять, властвовать и подчинять. Волк зачислил меня в академию как дальнюю родственницу своей матери-ведьмы, из-за моей схожести с ней как внешней, так и магической. Ну, а я была не против.
Вздрогнула, услышав звон, возвещающий о прибытии Владыки. Опаздываю! Черт! Черт!
Впопыхах надела на ноги легкие балетки и побежала в сторону главного зала, где и собрались встречать Владыку и его свиту. Быстро спустилась по лестнице с третьего на второй этаж, но спотыкнувшись на предпоследней ступеньке о свою же ногу, врезалась в кого-то сильного и высокого.
Меня тут же подхватили за талию, прижимая к своей широкой внушительной груди. Почувствовала от мужчины приятный легкий миндальный аромат, вперемешку с чем-то освежающим. Мне стало как-то не по себе. Даже задрожала от удовольствия. Но быстро одернула себя. Я должна стать невестой Владыки, и совсем не могу отвлекаться на кого-то другого, как бы приятно не было.
Как только меня опустили на каменный пол, решила поблагодарить мужчину и скорее бежать на отбор. Сегодня первый день. Если не успею, то все. Волк отправит меня обратно в мой мир.
Подняла глаза, чтобы сказать слова благодарности, да вот только зависла. В прямом смысле чуть не утонула в необычных сверкающих светлой магией глазах, с черным ободком и крапинками. В них таилась такая грусть, что что-то у самой дернулось в районе груди. Шоколадного оттенка короткие волосы мужчины были собраны в низкий хвост, а чуть пухлые губы поджались от легкой раздраженности.
Сосредоточившись, таки смогла вымолвить:
- Спасибо, что поймали. Простите, мне нужно бежать…
Я было двинулась в сторону, но браслетом зацепилась за боковой шов на плаще мужчины и… порвала его. У меня даже глаз дернулся, когда я услышала треск ткани. На вид мужчина был похож на светлого мага. Может это кто-то из свиты Владыки? Надеюсь, он не нажалуется на меня темному.
- Простите… - жалобно пропищала, стараясь снять браслет, но еще больше порвала ткань.
Я почувствовала, как лицо залилось краской стыда, но исподлобья посмотрев на мужчину, заметила его совершенно спокойное лицо. Может мне сегодня все-таки повезет? Мужчина не злой вроде.
