И вот она здесь. В Нгапали. Сида добрела по берегу до трех пальм, образовывавших треугольник, села в их тени на песок. Раньше она часто проводила тут время в уединении. Почему-то это место казалось ей особенным. Даже закат здесь был красивее. Из моря выступали два больших валуна: один большой, второй поменьше. Она сидела и смотрела на них, на море и закат.
Внезапно у нее возникло странное ощущение. Воспоминание острой стрелой пронзило память.
Нет. Не может быть.
Как она могла забыть об этом?! Их первая встреча с Велесом произошла не на ее свадьбе.
Когда я сказал, что влюбился в тебя с первой встречи, думаешь, я имел в виду свадьбу? Наша первая встреча произошла гораздо раньше.
Тогда Сида не поняла его слов. Ведь она была уверена, что не видела его прежде. Но она ошиблась.
Сегодня седьмое сентября. Для меня это особенный день.
Эти слова он произнес в саду. И только теперь Сида поняла их значение. Седьмое сентября — это день, когда Сида впервые встретила Велеса. И он помнил об этом.
Несколько лет назад задолго еще до знакомства с Перуном она была здесь. В Нгапали. Тогда ей было грустно, и чтобы отвлечься от мыслей, она танцевала на берегу. Именно тогда она увидела незнакомца, стоявшего неподалеку. Он смотрел, как она танцует. Мрачный. Погруженный в свои мысли. Она даже не знала, смотрит он на нее или сквозь нее, думая о чем-то своем. В порыве она подбежала, схватила его за руку и закружила в танце, улыбаясь ему.
— Что ты делаешь? — опешил незнакомец.
Она хотела, чтобы он улыбнулся. Хотела, чтобы перестал быть таким мрачным.
— Когда грустно, можно просто танцевать под легкий бриз ветра и шум волн. Эта настоящая музыка. И все заботы мгновенно исчезнут.
Незнакомец сначала молча смотрел на нее, а потом рассмеялся.
— Я запомню. Спасибо.
Они танцевали вместе лишь минуту, захваченные легким настроением. Внезапно он снова помрачнел и отстранился.
— Извините, я должен идти, — поклонился он. — Срочные дела. Но я бы хотел увидеться с вами еще раз. На этом же месте.
— Хорошо, — она помахала ему рукой и улыбнулась.
После этого она много раз приходила на это место, но незнакомец так и не появился….
Сида вскочила на ноги.
Это был он. Велес. Их встреча была мимолетной. Они разговаривали от силы пару минут, и уже тогда он понравился ей. Она хотела увидеться с ним. Но так и не получилось.
С тех пор прошло несколько лет, и та встреча забылась, вылетела из головы. А когда она снова увидела его, то не вспомнила. Однако Велес сразу вспомнил ее.
Почему же он ничего не рассказал ей?
Сида побежала по берегу. Ей было все равно, что поднявшийся ветер свистел в ушах, и трепал ее волосы, а платье развевалось на ветру. Она бежала изо всех сил.
К нему.
ЧАСТЬ 2
Сида с восхищением смотрела на горы, любуясь полосами оранжевого заката.
— Как красиво!
— Ты красивей, — пробормотал Велес и притянул ее к себе.
Заведя прядь за ухо, он наклонился к ней и поцеловал. Он до сих пор не верил, что она рядом. Выбрала его. Они, держась за руки, спустились к озеру и сели на берегу. Золотые лучи заходящего солнца превратили водную гладь озера в перламутровое зеркало сверкающих изумрудных оттенков.
Обнявшись, Велес с Сидой некоторое время молча смотрели на водную гладь.
— А что случилось с Дивой? — прервала молчание Сида.
Ей было любопытно узнать про бывшую жену Перуна. Велес нахмурил брови.
— Недопонимание между мной и Перуном. Она хотела быть со мной. Рун застал нас, когда она поцеловала меня. Он подумал, что во всем виноват я. Ее он отослал из дворца, а на мне поставил крест.
— А я слышала, что ты еще тот соблазнитель.
— Моя слава преувеличена. Но именно из-за плохой славы Рун мне и не поверил. К тому же лживая Дива наговорила ему столько сказок о том, как я соблазнил ее, что Рун возненавидел меня.
— Значит, вот что случилось на самом деле. А почему ты не рассказал мне про нашу первую встречу?
— Хотел, чтобы ты сама вспомнила. Когда увидел тебя на свадьбе, не поверил своим глазам. И я не хотел, чтобы ты выходила за него, пытался остановить тебя.
— Прости, что не сразу вспомнила тебя. После той встречи в Нгапали, я несколько раз приходила на наше место.
Велес провел рукой по ее волосам, кончики пальцев скользнули по щеке девушки, заставив ее затаить дыхание.
— После того, как мы поссорились с Руном из-за Дивы, в наказание я был в ссылке на Рипейских горах, — тихо произнес он. — Поэтому не смог прийти. Позже я часто появлялся там в надежде увидеть тебя.
— Я перестала приходить. А потом… свадьба.
— Рун будет взбешен. Хотел бы я, чтобы его женой оказалась не ты, а другая женщина. Почему именно ты? Та девушка, которую я по-настоящему полюбил.
Велес притянул ее к своей груди. Сида закрыла глаза и вдохнула его аромат.
Она принадлежала ему, а он — ей.
И в этот момент Сида поняла, что не в состоянии существовать без него.
***
Нельзя сказать, что Сида была полностью счастлива. Одна ее часть находилась в состоянии эйфории, а другая — в цепких когтях вины. Сида стала предательницей. Изменницей. Но она полюбила Велеса и не могла больше жить как прежде. Поэтому когда Велес предложил ей безумную идею — сбежать ото всех, — она согласилась, не раздумывая.
Возможно, это было неправильно.
Возможно, нужно было сразу все рассказать Руну и расстаться с ним.
Но у нее не хватило смелости.
Вскоре они оказались у дома Велеса. На крыльце его встречала мать — властная Амелфа. Они поклонились ей, и Велес сказал:
— Вот, матушка, это моя возлюбленная Сида. Благослови нас.
Амелфа нахмурила брови, едва сдерживая гнев.
— Зачем ты привел ее в дом? Да еще благословения просишь? Она — жена Перуна!
Развернувшись, Амелфа удалилась в свои хоромы. Слуги последовали за ней. И лишь один молодой парень остался рядом с ними. Неловко потоптавшись на крыльце, он поклонился Сиде и Велесу.
— Мончук, к вашим услугам.
Велес помрачнел. Его мать всегда любила его и была на его стороне, какие бы поступки он не совершал. Однако в этот раз она не поддержала его. Велес взял Сиду за плечи и прижал к себе, успокаивая.
— Не волнуйся. Я с ней поговорю. Мончук, помоги пока Сиде. Проводи ее в наши покои.
