Куклы тихонько вернулись в детскую и уселись, чтобы поразмыслить над произошедшим. И тут они услышали: «Динь, динь, динь» – звон маленьких колокольчиков на санях. Он становился всё слабее и слабее и исчез где-то вдали.
Не говоря ни слова, полные счастья и восторга, куклы забрались в свои кроватки. Они легли так, как устроила их маленькая хозяйка вечером, и накрыли уголками одеялец свои румяные щёчки.
Тряпичный Энди лежал тихо-тихо, его глаза-пуговки счастливо смотрели в потолок, а сам он снова улыбался во весь рот широкой весёлой улыбкой – не половинкой, как совсем недавно.
Деревянная Лошадка
Санта оставил целую кучу игрушек.
И среди них деревянную Лошадку, покрытую кантонской фланелью. На Лошадке были нарисованы чёрные пятнышки. Таких лошадок называют ещё серыми в яблоко.
Вместе с деревянной Лошадкой появилась и замечательная красная повозка с жёлтыми колёсами. Она просто сияла.
Лошадка была запряжена в повозку. Кожаная упряжь блестела ярким лаком, и Лошадка гордо красовалась на красной платформе с четырьмя металлическими колёсиками.
Правда, у деревянной Лошадки глаза были нарисованы так далеко друг от друга, как у верблюда. Поэтому всем, кто смотрел на неё прямо, Лошадка казалась одноглазой. Зато у неё были мягкие кожаные уши и шёлковая грива и хвост.
На Лошадку было приятно смотреть. Куклы трогали её шёлковую гриву и ощупывали блестящую лакированную упряжь, когда остались одни в детской.
У новой игрушки был странный голос. Поначалу куклы почти не понимали слов. Но когда Лошадка перестала смущаться, то заговорила хорошо и внятно.
– Я в первый раз пробую говорить, – объяснила она, познакомившись с куклами. – И мне кажется, что слова идут из моего живота, а не из головы!
– Тебе понравится в детской! – сказал Тряпичный Энди. – Мы так весело проводим время! Я уверен, ты полюбишь наш дом!
– Не сомневаюсь в этом! – ответила деревянная Лошадка. – Там, откуда я пришла, лошади молча стояли на полках и только изредка махали хвостами.
– Попробуй, можешь сейчас пошевелить хвостом? – спросил Хенни.
Лошадка неожиданно поехала по полу детской, и если бы Тряпичная Энн не оказалась на её пути, то Лошадка могла бы врезаться в стену. А так она врезалась прямо в Энн, опрокинула её и остановилась. А колёса повозки придавили тряпичные ноги.
Лошадка замерла и стояла спокойно, пока Тряпичный Энди, Хенни и дядюшка Клем отодвигали повозку, освобождая ноги Энн.
– Мой хвост шевелился? – спросила она, когда Тряпичная Энн встала и начала поправлять чулочки.
– Попробуй ещё раз! – ответила Энн. – Я не успела посмотреть!
И улыбнулась своей весёлой тряпичной улыбкой. Чтобы ни случилось, Тряпичная Энн никогда не теряла самообладания.
Лошадка и повозка подались назад и повалили Хенни на спину, заставив его сказать «Мама!» скрипучим голосом.
Дядюшка Клем, Тряпичная Энн и оловянный солдатик пытались остановить неумелую игрушку, ведь она уже выехала из детской прямо на лестничную площадку.
Куклы толкали Лошадку обратно в комнату.
– Это весело, – сказала она. – Я двигаюсь то вперёд, то назад, когда хочу помахать хвостом!
– Я думаю, это потому, что ты долго стояла на полке без движения, – предположил Тряпичный Энди. – Попробуй двинуться вперёд!
Дядюшка Клем, который стоял как раз перед мордой Лошадки, отпрыгнул в сторону так поспешно, что потерял равновесие и упал.
Но деревянная Лошадка не покатилась вперёд, как ожидал дядюшка Клем. Вместо этого она пару раз ударила сама себя хвостом по спине.
– Ура! Теперь ты помахала хвостом! – хором воскликнули куклы, как будто деревянная Лошадка сделала что-то по-настоящему замечательное.
– Это легко! – сказала Лошадка. – Если я хочу двигаться вперёд или назад, мне надо всего лишь помахать хвостом, и я поеду на своих блестящих колёсиках. Сейчас я попробую с помощью хвоста прокатиться туда-сюда!
Но вместо того чтобы ехать вперёд, деревянная Лошадка крутилась за своим хвостом.
– Я просто хотела увидеть свой хвост! – объяснила она. – А теперь я поеду вперёд!
И тут же покатилась по комнате.
Когда Лошадка научилась ловко передвигаться на своих колёсиках, Тряпичный Энди крикнул:
– Все на борт! – и легко запрыгнул ей на спину. Дядюшка Клем, Тряпичная Энн, Хенни и Сьюзан забрались в красную повозку.
Деревянная Лошадка поняла, как это весело. Она кружила и кружила по детской. Её блестящие колёса и прекрасные жёлтые колёса повозки громко скрипели. Так громко, что ни одна из кукол не услышала тихие голоса маленьких куколок, которые не могли сами забраться в повозку. Наконец, когда гружённая куклами повозка проехала совсем близко, Тряпичный Энди заметил крошек. Они грустно стояли рядом и пропускали всё веселье. Энди свесился в их сторону, схватил куколок своими сильными тряпичными руками, поднял и усадил на спину коня.
– Ура! – крикнули куклы, когда увидели, с какой ловкостью Тряпичный Энди сделал это. – Как в шоу «Дикий Запад»!
– Теперь мы можем веселиться все вместе! – сказал Тряпичный Энди.
– Браво! – воскликнул дядюшка Клем. – Чем больше мы даём радости друг другу, тем больше веселья и счастья у всех нас!
Деревянная Лошадка кружила и кружила по детской, ей очень нравилось слышать радостный смех кукол. И она думала про себя: «Как я счастлива, что буду жить в такой весёлой компании!»
Вдруг, когда она проезжала мимо двери, с лестницы послышался шум. Деревянная Лошадка встала как вкопанная. Тряпичный Энди и куколки от неожиданности полетели через её голову на пол, а куклы из повозки оказались на спине коня.
