Попутчик был слишком красивым, слишком галантным, слишкомвнимательным. Каким-то до ужаса ненастоящим.
«Потрясающий тип флиртует со мной, — продолжаланакручивать она себя. — Но ведь это не какое-нибудь кино, в котором КларкГейбл влюбляется в простушку и делает ее самой счастливой женщиной на земле. Сомной такого произойти не может по определению. Тогда чего он ко мнеприцепился?»
Иван и в самом деле проявлял к ней живейший интерес и ловилкаждое слово, слетавшее с ее языка. Когда въехали в Москву, Настя остановиласьу первого же попавшегося метро и повернулась к своему спутнику:
— Ну, вот вы и на месте. Здесь легко поймать такси.
— Хм, — сказал Иван, потревожив указательнымпальцем идеальную нижнюю губу — Вы куда сейчас направляетесь?
— По делам, — нелюбезно ответила она, мгновенноощетинившись.
— А что, если прежде, чем разъехаться, мы поужинаемвместе? — спросил Иван. — Конечно, мне неловко, что за рулем вы, а нея…
— Ничего-ничего, — тут же откликнулась Настя,почувствовав внезапный азарт.
Если он хотел ее убить и выкинуть из машины, то сделал быэто по дороге, вынудив остановиться в безлюдном месте. Так что же ему надо насамом деле?
— Я согласна, — заявила она и решительным жестомсняла очки. — Давайте поужинаем вместе;
Встретившись с ее вызывающим взглядом, Иван моргнул отнеожиданности. И тут же расцвел, словно холеный голландский тюльпан.
— Только мне надо позвонить, — вскинулсяон. — Чтобы ребята забрали мою машину со стоянки. Подождите минуточку,ладно?
Он выскользнул на улицу и, повернувшись спиной к дверце,достал сотовый телефон. Настя протянула палец к кнопке и опустила окно с егостороны. Если он покушается на ее «Тойоту», то позвонит сообщникам и скажетчто-нибудь типа: «Птичка в клетке». Однако ничего подобного не случилось. Ивансначала позвонил насчет машины, а потом домой.
— Мам, это ты? — спросил он, приглаживая свободнойрукой волосы на затылке. — Знаешь, ты извини, но я к ужину не успею. Да, язнаю, что гости. Ну, мам! Позови Саньку.
Настя прикусила губу и еще ниже опустила окно.
— Санька! — произнес Иван через некотороевремя. — Я к ужину не буду. Вообще не знаю, когда буду.
Да, с девушкой, а тебе завидно? Я ведь тебя прикрываю,крысенок ты эдакий. Как-нибудь задобри мать.
Ну, не знаю, придумай что-нибудь. Скажи, деловая встреча,важная. Скажи, что я в отчаянии, но поделать ничего не могу Настя подняла окнои, опустив зеркальце, с недоверием погляделась в него. Она была все та же: тотже слегка курносый нос, те же среднестатистические губы, серые глаза с узкимжелтым обручем вокруг зрачка, средней длины волосы самого обычного русогоцвета.
«Может быть, во мне есть какой-то скрытый шарм? — ссомнением подумала она. — Что-нибудь взрывоопасное, о чем я до сих пор недогадывалась?»
Как бы то ни было, но через несколько минут Иван сноваоказался на соседнем сиденье и, потирая руки, заявил:
— Знаю один потрясающий ресторанчик. Там французскаякухня и и-зу-мительная музыка.
Настя готова была лечь костьми, но выяснить, что привлекло кней мужчину, из-за улыбки которого вполне могла бы начаться какая-нибудьженская война. Приняв решение идти до конца, она немного расслабилась и сталавести себя более адекватно.
Однако в том самом французском ресторанчике, куда ониприехали, Настю ждала неожиданность. Неожиданность имела вид Любочки Мерлужинойв трехсотдолларовом платье, которым она хвасталась перед Настей пару днейназад. Под руку она держала видного мужчину с надменной физиономией и наглымималенькими усами. Мужчина смотрел на нее покровительственно. Впрочем, Любочке легкобыло покровительствовать. В ее фигуре доминировали изгибы и округлости, а налице — налитые сладким вишневым соком губы. Довершали соблазнительный облик вмеру наивные глаза.
Судя по всему, парочка уже поужинала и двигалась к выходу изресторана. Когда дамы столкнулись нос к носу, Любочка Мерлужина открыла рот имгновенно пошла красными пятнами. Настя тоже открыла рот, но никак не могларешить — поздороваться или сделать вид, что она внезапно ослепла.
— Ой, — сказала наконец Любочка неестественногромким голосом. — Забыла попудрить нос. Можно мне в дамскую комнату?
Она подняла глаза на своего спутника, но тот нахмурился и,отрицательно покачав головой, наклонился к ней и что-то тихо произнес.
Любочка выразительно посмотрела на Настю и направилась кбольшому зеркалу, висящему в холле. Повинуясь ее немому призыву, та улыбнуласьМистеру Вселенная и отправилась следом. Любочка встретила ее шипением.
— Ты что тут делаешь?
— То же, что и ты, — удивилась Настя. —Ужинаю с мужчиной.
— Со мной не мужчина, — заявила Любочка и тут жепоправилась:
— То есть не совсем мужчина. То есть он, конечно,мужчина, но меня он интересует совсем в другом качестве.
— Макар сказал, что у тебя депрессия, — неудержалась от укола Настя.
— Макар дурак, он ничего не понимает. Я полна решимостиобновить наш брак.
— Ну да, понимаю, — неуверенно сказалаНастя. — В любом случае я рада, что у тебя все тип-топ.
— Только ты Макару ничего не говори, —предостерегла Любочка, возбужденно блестя глазами. — Ты же знаешь, он —словно порох.
— Знаю, знаю, — отмахнулась Настя.
— Ой, все время забываю! — неожиданно громковоскликнула Любочка и полезла в сумочку. — Я ведь давно обещала тебеконтрамарку в Ленком.
Вероятно, это был своего рода подкуп. Потому что контрамаркуона обещала Насте еще в прошлом году, а тут вдруг вспомнила о ней так кстати!
— Позвонишь по этому телефону, попросишь ЛенуСеменову, — тараторила Любочка, рисуя в блокноте завитушки. —Скажешь, что от меня. А она скажет, что делать дальше.
Любочка оторвала исписанный листок и сунула Насте в руки.
— Подождешь, пока я подкрашу губы? — спросила она.
Настя спрятала листок и вздохнула:
— Знаешь, мне надо возвращаться. Не то из парня, скоторым я пришла, женщины сделают муравьиную кучу.
Она была недалека от истины. Иван спокойно стоял у стены вхолле, а рядом с ним уже роилось несколько ярко окрашенных самочек, призывновращая попками. Любочкин кавалер обретался возле большого фикуса и ожесточеннокопался в карманах пиджака. Проходя мимо, Настя наклонилась поправить ремешокна туфле, и в этот момент усатый обронил визитную карточку. Она невольнопротянула руку и, подобрав визитку, выпрямилась, лишь мельком обратив вниманиена то, что карточка светло-голубого цвета, а в правом верхнем углу крупно набранокакое-то слово.
