пробираться по городу голым. Вечером мне вернули одежду. На выходе дежурили другие охранники, и сменивший огра тролль внимания на мои чёрные волосы не обратил. Повезло.
Ближе к ночи я с чемоданами стоял под дверью Тралла, надеясь, что химик ещё не спит, уж очень тихо было, и свет в окнах не горел. Я постучал, потом побарабанил, никто не ответил. Можно было и уйти, но я не мог поверить, что гениальный план по получению денег так бездарно провалился. Да и не было у меня других вариантов. Поэтому я продолжил стучать и проорал:
— Тралл! Тралл! Это я — Крис!
Неожиданно входная дверь беззвучно приоткрылась, и снизу из сумрака дверного проёма на меня уставились два светящихся глаза.
Глава 2
В доме Тралла пахло странно, словно в больнице разлили фиалковые духи. Другой странностью было то, что хозяин наотрез отказался зажигать свет, и путь по дому нам освещал лишь двойной налобный фонарик Тралла, тот, что я в начале нашего знакомства принял за светящиеся глаза. Сам Тралл оказался гномом с небольшой бородой и совершенно лысой головой, одетым в ярко-жёлтый рабочий комбинезон. Когда он прищурился, глядя на меня, я понял, что видит он плохо. Я с ужасом ждал, что он заорёт, что я никакой не Крис, но слабое зрение и отсутствие нормального освещения сделали своё дело, и меня любезно пустили в дом, предложив чаю. В потёмках меня провели по коридору, а потом мы спустились по лестнице и оказались в пустом, гулком помещении без окон, но с огромными металлическими раструбами вентиляции. Когда я работал на строительную компанию, такие устанавливали на гномьих производствах. Из всей мебели в подвале были только пустые металлические столы и пара табуреток. Зато Тралл наконец включил свет, и под потолком замерцала голубая фейлампа. Богато живёт, вечно работающие лампы на пыльце фей стоят немало.
— Так ты ко мне в гости? — пробасил Тралл.
— Нет, скорее, попрощаться перед отъездом и попросить помощи. Понимаешь, нашёл работу далеко от столицы, а деньги, что выделили на поездку, вчера украли. Я подумал, что дружище Тралл сможет прийти на выручку, я же с первой зарплаты вышлю тебе перевод.
— Далеко работа? — задумчиво спросил Тралл.
Вот тут и мне пришлось задуматься, я до сих пор не удосужился заглянуть в документы Криса, мне было, по сути, наплевать, куда ехать, лишь бы подальше от столицы. С соседом мы его работу не обсуждали, я только знал, что место где-то у моря, на самой границе. Сказать, что не знаю, куда направляюсь, было глупо, и я полез в чемодан, достал и протянул документы Траллу, делая вид, что просто хочу подтвердить свои слова доказательствами. А сам внимательно смотрел на читающего бумаги гнома, в надежде, что он не будет задавать уточняющие вопросы. Тот, просмотрев документы, хмыкнул, покивал головой и заявил:
— Я еду с тобой.
— Ну, этого совсем не требуется, я дам тебе расписку, — промямлил я. Заявление гнома меня шокировало. Единственное объяснение, что пришло в голову, — Тралл боялся, что не верну деньги, и решил отправиться со мной.
— Не переживай, я не сомневаюсь, что ты вернёшь деньги. Просто я планировал съездить в отпуск, а Санхайн мне подходит.
— Санхайн, — механически повторил я и вздрогнул.
Самая северная часть страны, полуостров, изрезанный фьордами и омываемый холодным морем Мечей. Это точно не курорт для отдыха, скорее, забытая всеми дыра, славная лишь тем, что там гибнет много воздушных и водных судов из торговых караванов. Я зажмурился и попытался понять, какая работа может быть для техника в таком месте, ну, и зачем туда ехать на отдых Траллу.
— Конечно, далековато, и про деревню Пихтуихту я ни разу не слышал. Но мне как раз требуется тихое место, чтобы залечь на… Чтобы отвлечься от работы, — продолжил Тралл.
— Ну-у, если так. Я не против компании, — всё, что смог выдавить я в ответ, выбора-то всё равно не было. К тому же меня будут искать одного, ну а пара путешественников привлечёт меньше внимания.
— Отлично, я пойду возьму вещи, и поедем на станцию. Думаю, телепортом доберёмся до Венка Богов — это конечная, а там найдём местный транспорт. Возможно, нам повезёт, и там ходят поезда, ненавижу трястись в дилижансах или самоходках.
Довольный Тралл ушёл за вещами, а я, немного ошалелый от очередного поворота событий, схватил оставленные на столе бумаги и лихорадочно начал искать информацию о будущей должности. Неожиданно голове стало мокро, словно я окунулся макушкой в облако.
— Ого, далековато, но мне нравится, всегда хотел увидеть море. Вот только ты идиот, раз согласился туда ехать, говорят, там орудуют целые шайки морских разбойников и разная нечисть, ещё туда ссылают всякий мусор, — забулькало над ухом.
— А тебе откуда знать? Спорю, ты всю жизнь провёл в котельной, — я быстро догадался, что это подал голос водный элементаль. Из-за всех этих переживаний насчёт помощи Тралла я успел забыть о нём.
— Трубы… Мой неудачливый спаситель, трубы разносят воду повсюду. Чего только не наслушаешься в элитном борделе, куда ходит половина палаты лордов. Ты не поверишь, но один раз я даже слышал короля, и он…
— Не поверю, — оборвал я элементаля. Не хватало мне ещё информации про короля, хватит уже, наслушался лишнего.
— Ну, как хочешь. Так для чего мы туда едем?
— Мы? Я еду, ты вместе с бутыльком отправишься в Тарту. Не хватало таскать с собой краденного в борделе элементаля.
— Меня зовут Бульакваторнпшш, и тебя ждёт сюрприз. Тебе никогда не говорили, что ты довольно криворукий маг?
Я отбросил бумаги, слова наглого Ква мне не понравились. Напрягшись, активировал магическое зрение и посмотрел на поводок. Вот чёрт! Похоже, от нервного напряжения последних часов я ошибся и накинул связывающие чары не на сам бутылёк, а на краску в нём. Ну а в бутылке её было мало, основная часть находилась у меня на голове. Получается, теперь Ква привязан к моим волосам. Возникла мысль тут же побриться налысо, хотя бы просто из вредности, чтобы обломать эту булькающую смехом образину. В комнату вернулся Тралл, на плечах у него был огромный рюкзак размером чуть ли не с самого гнома.
— Выходим! Быстрее! Хочу спать уже в поезде! На выход! — он замахал на меня руками.
Решив, что спорить с гномом, у которого находятся деньги на моё спасение, вредно, я запихнул папку с бумагами в чемодан и поспешил на выход. У самой двери Тралл остановился и достал флакон, переливающийся чарами маскировки сути. Упс,
