что было не доедено, сделала то единственное, что должна была сделать девица в моей ситуации.
Дала деру.
7
Убегая из ресторана, я боялась, что сейчас меня, как нашкодившего котенка, схватят за шкирку и вернут обратно. Оглядывалась всю дорогу до дома, шарахалась от каждого случайного военного мундира и пыталась унять бешено колотящееся сердце. Но ничего, совершенно ничего не произошло! Что было даже немного обидно, учитывая все странные обстоятельства.
Утром я решила, что Ря Ас заявится в мою кофейню и устроит мне какую-нибудь пакость. Из тех, что любят устраивать сильные мира сего слишком дерзким девчонкам. Усиленно готовилась дать отпор и настучать по мохнатой, тьфу, наглой роже туркой. Но и тут ничего, совершенно ничего примечательного не случилось!
То есть волк заявился в обычное время. В обычной манере попросил свой обычный кофе и ушел. Молча! Одарив меня одним-единственным мрачно-задумчивым взглядом.
Я даже задумалась, а не примерещилось ли мне все случившееся вчера? Или, если даже не примерещилось, может, я себе навоображала лишнего, а ничего такого особенного и не было? Ну увидел мужик неопытную девчонку в кредитном отделе, ну решил проявить гражданскую ответственность, с кем не бывает… Правда, почему-то от этой мысли становилось как-то обидно, а память услужливо подбрасывала лицо волка, слегка перекошенное праведным гневом.
Так прошел день. И еще день. И еще день. Волк приходил регулярно, брал кофе, смотрел на меня очень внимательным взглядом и уходил. А я стала ловить себя на том, что с каждым днем все сильнее жду его появления. Стала внимательно рассматривать мага из-под опущенных ресниц, пока готовлю кофе, училась различать эмоции на внешне всегда спокойном, немного мрачном лице. Перестала варить ему кофе на артефакте, стала готовить в турке на раскаленном песке, чтобы как-то потянуть время. Не очень хотелось признаваться себе, но в глубине души надеялась, что вот сегодня он заговорит со мной. Или завтра. Или послезавтра.
Один раз даже почти набралась смелости заговорить первой, но в самый ответственный момент меня отвлекли помощники, рассыпавшие сахар по внутреннему коридору с громкими матами. Пришлось мчаться в подсобные помещения, спасать ситуацию. А когда я вернулась, оказалось, что кто-то из персонала доварил мой кофе для волка, и тот уже ушел. И этот факт меня почему-то ужасно расстроил.
А меж тем год подходил к концу, равно как и рабочие дни перед долгими, прекрасными праздниками. Я размышляла о том, стоит ли куда-нибудь податься на новогоднюю ночь или лучше остаться работать до утра, ведь гуляния каждый год проходят масштабные.
В общем, я была максимально погружена в собственные мысли, что даже не насторожилась явлению Никласа. А стоило! Тем более что явился он не один, а в компании какого-то малоприятного типа: тощего, высокого мужчины. Одет второй гость был в невыразительный костюм грязно-зеленого цвета, а на носу у него были очки с толстым стеклом, отчего казалось, что мужчина напоминает огромного богомола.
— Привет, Шерри! — поздоровался Никлас таким излишне веселым тоном, каким он разговаривал лишь в одном случае — когда все или очень уже плохо, или сейчас станет.
— Привет, — осторожно ответила я, рассматривая его спутника. — Кофе?
— Да, мне как обычно, — Никлас сделал неопределенный жест, и я еле сдержалась, чтобы не фыркнуть.
«Как обычно» у Никласа было кофе с молоком и лавандовым сиропом. Чисто девичий напиток, но в бумажном стаканчике, закрытом крышкой, и об этом никто не догадывался.
— Господин Дорон, а вам? — поинтересовался Никлас немного заискивающим тоном. — Шерри готовит поистине магический кофе, знает полсотни рецептов! Мы обсуждали, что вы рассмотрите вариант сохранения ее аренды…
Мужчина чуть брезгливо скривил губы и процедил:
— Я пришел посмотреть помещение, а не экспериментировать с сомнительными напитками. А аренда… этому прекрасному зданию найдется применения получше приюта для студиозусов.
Я вспыхнула! И от того, что стоящий передо мной мужчина назвал мою кофейню приютом, и от того, что он посчитал мой кофе сомнительным! Причем второе возмутило меня больше, чем первое! Никлас заметил, как меня перекосило, и поспешил сгладить ситуацию, пока я не послала его потенциального покупателя куда подальше.
— Господин Дорон хотел сказать… — начал парень, но мужчина его перебил.
— Я сказал именно то, что хотел. А теперь прекратите тратить мое время и покажите остальные помещения, пока я окончательно не пропах дешевым дрянным кофе.
— Вы даже не попробовали мой кофе, чтобы так о нем отзываться! — воскликнула я, стукнув туркой о стол.
— Без разницы, — равнодушно отмахнулся мужчина и посмотрел на Никласа. — Ну?
Парень стушевался и поспешил провести потенциального покупателя в подсобные помещения, а я осталась сжимать ручку от турки в руке и принимать самое безумное решение в моей жизни. Не отдам свою кофейню ни одной сволочи! Я в нее столько сил вложила, бессонных ночей и тяжелого труда не для того, чтобы какой-то мерзкий тип пришел и все разрушил!
Сорвав с себя передник, я вручила его читающему в перерыве книжку помощнику и, рявкнув «Работать!», вылетела из кофейни.
Времени было в обрез — заканчивался последний рабочий день года, и я должна была успеть получить эти проклятые золотые до того, как все банки закроются на праздники.
Но самое главное, что торопило меня вперед, прямо в пасть кабальному кредиту, это пугающая мысль о том, что стоит моей кофейни закрыться, я больше никогда в жизни не увижу этого мрачного волка. Ведь не будет же он искать меня по всему городу, только чтобы молча посмотреть, как я варю кофе?
8
Рьярр
Худшего начала отношений с собственной истинной я и вообразить не мог. Девчонка просто сбежала!
Нет, не так.
Она испугалась и сбежала!
Это ж надо было умудриться напугать свою пару! Позорище!
Но тащить девчонку за шкирку обратно было нельзя. То есть можно, но, как говорится, только один раз. Бывали истории, когда несдержанные, молодые волки пытались брать истинных человеческих девушек нахрапом, и ничего хорошего из этого не выходило. В итоге долго и горько выли на луну в одиночестве, окончательно оттолкнув от себя свою пару.
Так что я вынужден был смириться с мыслью, что придется брать девчонку измором. Долго и скучно мозолить глаза. Выворачивать дело таким образом, будто это не она мне интересна, а я ей. В общем, охота в чистом виде… Хотя вопреки всеобщим предрассудкам, оборотни не бегают по лесам в полнолуние в поисках свежатины. И не в полнолуние тоже не бегают.
Да и вообще с этими погонами я скоро забуду, как в принципе бегать, кроме как шугать придворных в имперском дворце. Из которого я, собственно, и возвращался сегодня, когда опять увидел свою пару, входящую в СверхБанк.
Вот ведь
