идиотов я нашёл сразу.
Это не были волосы или отпечатки пальцев. Ничего такого, что обычно используют люди.
Мы, Следопыты, видим мир иначе.
Передо мной раскрылась чёткая цепочка энергетических следов. В том, что следы правильные, не сомневался. Они были насквозь пропитаны негативной энергией.
Такая на пустом месте не возникает.
Обычно увидеть такие чёткие следы не удавалось. Но я в последние дни стал значительно сильнее. Возможно, помогли занятия с Ростоцким и изучение магии Поиска.
К тому же те идиоты, что посмели угрожать моему Роду, не были Одарёнными. Так что о том, чтобы хоть немного прикрыть следы, даже не думали.
Проще говоря, всё было просто элементарно.
— Туда!
Я уверенно пошёл по следу.
Спустя пару кварталов мы уткнулись в полуподпольный автосервис.
Настолько полуподпольный, что надпись «Автосервис» была нацарапана на прибитой к двери картонке.
— Сомнительное местечко, да, Степан?
— Так точно, господин Максим. — Степан оглядел сервис профессиональным взглядом. — Место поганое. Здесь только разные банды собираются.
— Ага. И мы как раз прибыли по адресу!
Внутрь я зашёл уверенным шагом. Степан и гвардейцы не отставали, прикрывая мне спину.
Всё оказалось так, как я себе и представлял. Самодельные инструменты, машины со сбитыми номерами и полдюжины отморозков со звериными оскалами вместо человеческих улыбок.
Увидев меня, они сначала насторожились, но потом расслабились.
— А, господин Ястребов-младший! Сам пожаловал. Я польщён! — С продавленного кресла поднялся крупный лысый мужик. Вся левая сторона его лица была покрыта татуировками. — Долг решили вернуть?
— Долг? Мой Род у вас ничего не занимал.
— Ну, у нас нет. Но мы ваш долг давно перекупили. — Татуированный подошёл ко мне. Он легко поигрывал монтировкой. За спиной возвышались его ребята. — Так что вы теперь нам должны.
Схема была понятная. Отец занял для бизнеса у кого-то из аристократов или мелких ростовщиков.
Все сроки он пропустил, и долг продали вот таким вот ребятам. И они взялись за дело как умели.
То есть начали запугивать.
Будь Род Ястребовых немного посильнее, и они бы обходили нас за километр. Аристократов трогать боялись.
Но Род был по уши в долгах. Никто из аристократов за нас бы не вступился, а личная гвардия была слишком мелкой.
В принципе, расчёт этих упырей был верный. С нас и в самом деле можно было что-то поиметь и при этом не пострадать.
Хотя страдать придётся. Это я мог гарантировать!
— Неправильно. Мы вам не должны. Это вы должны нам!
— А вот сейчас не понял! — Татуированный напрягся.
— Всё просто. Ты и твои люди угрожали моей семье. Это выходит за все пределы бизнеса. И такое я не прощаю!
Я ударил быстро и резко. Татуированный осел к моим ногам.
Но остальные не испугались. Я почувствовал, как в сервисе собирается магическая энергия.
Ага, теперь я понимал, почему они были такими спокойными.
Они припасли для меня сюрприз.
Глава 2
— Что-то мне нехорошо, — прошептал Степан.
Я обернулся и успел увидеть, как стоящие за моей спиной гвардейцы один за другим падают на пол.
— Эй, человек, тут какие-то артефакты! Очень нехорошие. — Я почувствовал, как Кыш из своего пространственного кармана изучает обстановку. — Эти кристаллы высасывают жизненную энергию. Ещё пара минут — и вы все потеряете сознание!
Дракон был прав.
Про такие штуки я слышал ещё в своём мире. Только они меня не пугали. Я был слишком силён, и воздействовать на меня могли только самые сильные артефакты.
Всё время забываю, насколько слабое это тело!
Держаться на ногах удавалось только у Степана, да и то с огромным трудом. Было видно, как его буквально качает из стороны в сторону.
Он был Одарённым, но очень слабым. Артефактам он мог сопротивляться на пределе своих сил.
Непросто было и мне. Чужая магия давила на плечи и сжимала голову в тисках. Сложно было даже стоять.
Зато все члены стоящей напротив банды чувствовали себя отлично. Ухмылялись и медленно нас окружали.
Даже татуированный после моего удара поднялся на ноги. Лицо у него было испачкано в крови, но он всё равно ухмылялся.
— Напрасно вы сюда пришли, Ваше Благородие. Учились бы в своих благородных Академиях. Такие, как мы, вам не по зубам.
— А вот здесь ошибочка. Таких как ты и твои дружки я ем на завтрак!
Пафосная фразочка вылетела сама собой.
Татуированный усмехнулся. Ну конечно, наверняка считает, что это говорит аристократическая гордость.
Но у меня слова с делом никогда не расходились.
Чутьё Следопыта подсказало, где находятся ослабляющие артефакты.
Они оказались прямо над нашей головой и были вмонтированы в потолок.
Очень удобно! Максимальное покрытие.
Почти не метясь, я запустил в них три кинжала подряд.
Попадание, как и всегда, было точное. Артефакты рассыпались на осколки. Давление их силы прекратилось.
Я встряхнулся, сбрасывая остатки их воздействия.
— Что я там сказал? На завтрак? Поправочка. Ещё на обед и на ужин!
Больше я не сдерживался.
С одного удара отправил татуированного в нокаут и приступил к его дружкам.
Того, что я так быстро перейду от жертвы к хищнику, они не ожидали. Я успел вырубить ещё одного и вывернуть руку второму.
И только тогда они начали сопротивляться.
Обращаться с оружием, зачарованными ножами и боевыми артефактами они умели. Теоретически, драка могла получиться интересная.
Но не сложилось.
Оправившийся Степан и остальные гвардейцы вступили в бой. Против их подготовки и численного перевеса вымогатели не устояли.
Я вырубил ещё одного, и драка подошла к концу.
— Где
