интернет.
Рука непроизвольно потянулась к карману, в котором лежал простенький дешевый смартфон, который выдали в ассоциации. Я подсел на чтение новостей и всяких статей, то есть пялился в экран каждый свободный момент, и сейчас мне захотелось немного полистать ленту, но я вовремя остановился.
Эта лысеющая крыса, господин Сим, только и ждет, когда я допущу какую-нибудь мелкую ошибку, чтобы публично распять «северного дикаря». Такого удовольствия я ему не доставлю, не дождется.
А вот и привычный уже марш позора. Джин Су, опустив голову, несет стакан недешевого кофе из кофейни на первом этаже. Я заглядывал туда разок, исключительно ради проведения разведки на местности. Место приятное, светлое, там пахло кофейными зернами и сладкой выпечкой, но оно было ни мне, ни Джин Су не по карману. Даже если бы я залез полной лапой в свою стипендию, это место могло с легкостью пустить меня по миру. Ведь где дорогой кофе, там и новая одежда. Где новая одежда, там походы в заведения с коллегами, а где походы в заведения — там праздный образ жизни. Нет уж, лучше пару раз в неделю покупать в магазинчике тетушки Ли мясо, чем спускать заработанные тысячи вон на кофе. Тем более на кухне отдела была кофемашина. Зерна дешевые, кофе получался кислым, но если добавить порошковых сливок и побольше сахара — пить можно. А зачем тогда платить?
Я бы солгал, если бы сказал, что мне не хотелось каждый день брать стаканчик кофе навынос из кофейни на первом этаже. Быть как менеджеры в белоснежных рубашках с дорогими часами на руках, которые небрежно несут свои сумки с ультрасовременными ноутбуками и распечатками квартальных отчетов. Перекидываться парой слов с коллегами, с улыбкой кивать членам правления, которые так же, как и прочие, спешат на работу. Эти люди были за пределами моего мира, совершенно на другом уровне, и я хотел бы стать таким же небожителем. Вот только возможно ли это для беглеца с Севера?
Мысли сами собой устремились к флешке холодного кошелька, которую я надежно припрятал за одной из стенных панелей в своем доме. Нет, нельзя. Не сейчас, и даже не в ближайшие годы. Деньги, которые я унес с собой, трогать смертельно опасно, в ближайшие пять-семь лет так точно.
Мне нужно пройти аттестацию. Вся надежда была на то, что господин Сим не сможет повлиять на результаты электронного тестирования и я пройду первичную стажировку и буду допущен к основной работе. Не хотелось бы подводить куратора моего потока, он очень многое сделал для того, чтобы именно я получил это место.
Не знаю, чем был вызван интерес господина Сун-Хо к моей персоне. Как он сам сказал мне — он разглядел талант, который нельзя загубить. Проницательность этого человека была за гранью моего понимания. Во время учеты в центре я изо всех сил старался делать вид человека совершенно обычного, недалекого и напуганного, но он все равно, даже сам того не зная, сумел разглядеть мою настоящую личность. Сумел увидеть во мне мое истинное призвание.
Драконы Красной Звезды. В мире информационной безопасности наше имя внушало страх и уважение. Мы были ночным кошмаром белых хакеров, примером и иконой для черных. Мы, лишенные самого мощного инструмента взлома — социальной инженерии — атаковали компании и правительства по всему миру. Мы ограбили десятки бизнесов Южной Кореи и через сотни операций, десятки миксеров и несколько подставных фирм в офшорных зонах мы в итоге перевели эти активы в криптовалюту. Которую я в итоге прихватил с собой на флешке, когда ударился в бега.
Я был уверен, что показываю уровень знаний и навыков где-то на одной ступеньке с трехлетним ребенком. Не так сложно все делать совершенно неправильно, когда знаешь, как все устроено на самом деле. Но господин Сун-Хо все равно разглядел мое темное прошлое. Пусть и принял его за врожденный талант.
Я не могу разочаровать своего сонсеннима! Ни в коем случае!
Полный решимости, я опять погрузился в чтение документации и даже не заметил, как Джин Су вернулась за свое место. Девушка откинулась на спинку стула, пару секунд посмотрела на меня, будто бы набираясь смелости что-то спросить, но только мотнула головой и спряталась за перегородкой. Я же сделал вид, что этого ее движения совершенно не заметил, а если и заметил — не придал ему значения.
Захочет поговорить — начнет беседу сама. Я уже пытался выйти с ней на контакт, но в ответ получил только полный испуга взгляд. Нет уж, подружка, больше я эту ошибку допускать не стану. Я даю людям один шанс, а дальше как-нибудь сами.
Уже вечером, возвращаясь домой после посещения магазинчика тетушки Ли, я нарвался на своих бывших соотечественников.
— Эй, Ён Сок!
Группа из пяти человек во главе с Ким Аран, тощей злобной сукой двадцати шести лет, которая подмяла под себя всю нашу диаспору и сейчас занималась тем, что вместе со сколоченной шайкой отжимала часть стипендий других беглецов на «северокорейский общаг». Ходили слухи, что Аран дочь какого-то высокопоставленного партийного чина или даже генерала, который впал в немилость из-за выходок своей дочурки во время трудовой командировки в Китай. Еще тогда она не работала, а занималась мелким разбоем и всячески позорила отца, а после — улизнула из-под надзора сопровождающих ее группу офицеров и перебралась на юг как беглянка.
Хоть Аран сбежала, старые привычки остались. Наглая, дерзкая, она довольно быстро подмяла под себя не слишком активных соотечественников и устроила круговые поборы. Как говорила сама Аран — это был коллективный фонд на случай, если кто-то угодит в беду, что южанам верить нельзя, но все прекрасно понимали, что деньги шли в карман наглой генеральской дочери и ни о какой поддержке речи быть и не могло.
— Чего вам? — спросил я, замирая посреди улицы.
Время было позднее, сегодня я чуть задержался в офисе, а потом решил прогуляться, так что людей вокруг не было. Район Хондэ на слишком жалуется коренными сеульцами, но мне, как северянину, было совершенно плевать на возможные проблемы. Что такого со мной могут сделать местные, чего не делал со мной старшина? После наказания палками и недельного карцера на одной воде, сидение в котором прерывалось только короткими выводами на «разъяснительную беседу», начинаешь совершенно иначе реагировать на опасность.
— Смелый стал? — сплюнул один из подручных Аран. — Зарплату получил уже?
— Я еще на стажировке, — ответил я. — И со стипендии в этом месяце я
