сегодня вечером сюда пытались проникнуть множество людей, но точно знаю, что не собираюсь тратить его время впустую.
— Ария Витале, — говорю я с улыбкой.
Почти мгновенно замечаю перемену в его поведении.
Имя моей семьи вселяет страх во многих людей, когда они его слышат. Отец очень хорошо известен в городе своей работой и связями с мафией. Несмотря на то, что моя семья помогает невинным людям, которые попадают в сети торговли людьми, отец все еще работает в темных закоулках города, чтобы заработать свои деньги. Он контролирует большую часть Нью-Йорка и Нью-Джерси, а также владеет множеством территорий.
Вышибала проверяет свой список, кивает мне и затем отходит в сторону, пропуская нас через парадную дверь.
Внутри шумно и ярко, многочисленные неоновые огни различными узорами перемещаются по огромному танцполу. Клуб битком набит людьми, которые пьют, смеются, танцуют и громко разговаривают.
Я веду Селину прямиком в бар, заказываю нам пару рюмок и выпивку, чтобы она расслабилась. Боже, девушка выглядит так, словно она сейчас на похоронах, а не в клубе.
Я действительно хочу, чтобы мы хорошо провели время сегодня вечером, и собираюсь сделать своей миссией то, чтобы это произошло. Селина заслуживает этого, вечеринки, веселого вечера, чтобы расслабиться и забыть обо всем плохом.
В итоге я занимаю для нас два места в баре, пока ждем, когда приготовят наши смешанные напитки, и мы по очереди выпиваем по несколько рюмок текилы. После третьей рюмки могу сказать, что Селина начинает расслабляться, и это делает меня такой счастливой.
Несколько парней приходят и уходят, пытаясь приударить за нами, но я быстро их останавливаю. Если они хотят дожить до завтра, им лучше просто бежать в другую сторону и не испытывать судьбу.
Бармен ставит перед нами коктейли несколько минут спустя, как раз в тот момент, когда из динамиков начинает играть одна из моих любимых песен.
Я вскакиваю, хватаю Селину за руку и кричу, перекрикивая музыку: — Давай потанцуем!
Она следует за мной на танцпол. Толпа расступается, когда я пробираюсь сквозь нее. Несмотря на то, что мой рост всего сто пятьдесят два сантиметра, мне нравится думать, что моя уверенность компенсирует тот факт, что я маленького роста.
Я пишу своей подруге, которая работает диджеем, что мы подойдем к ней вскоре после того, как выпьем и потанцуем.
Убираю телефон и начинаю танцевать, это одно из моих любимых занятий.
Поначалу Селине неловко, она едва покачивается в такт музыке.
— Давай. Ты можешь сделать лучше! — Дразню ее.
Она допивает половину своего коктейля, ей нужна жидкая храбрость, прежде чем она начнет отставать от меня, поднимая руку вверх и выглядя как суперзвезда на танцполе.
— Черт возьми, да! — Я обращаюсь к ней с широкой улыбкой.
Она двигается так свободно, беззаботно, и это чудесно видеть.
Наконец-то Селина теряет бдительность и наслаждается собой, чего, вероятно, не делала годами. Я так счастлива, что попросила ее пойти со мной сюда сегодня вечером. Ей это было нужно. Нам обоим это было нужно.
Я допиваю большую часть своего коктейля, танцуя и смеясь, когда внезапно понимаю, что Селина уронила свой бокал.
— Вау! — Кричу я, натыкаясь на нее. — Ладно, ты прощена! — Шучу я.
Но когда поднимаю взгляд и вижу беспокойство и страх в ее глазах, то быстро трезвею.
— Что? Селина, что случилось?
Она отводит свои глаза от меня и фокусируется на определенном месте на втором этаже. Я пытаюсь посмотреть, на что она смотрит, но все, что вижу, — это пьющих и веселящихся людей.
— Константин здесь! — Говорит она в панике, ее глаза мечутся по сторонам.
И после произнесения этих слов то, что должно было стать веселой девичьей вечеринкой, за несколько секунд превращается в жуткий кошмар.
— Ты уверена, что это был он? — Спрашиваю Селину, хватая ее за руку и сильно встряхивая. Мне нужно, чтобы она сосредоточилась.
— Да! Нет! — Выпаливает она. — Я не уверена на сто процентов, но думаю, это был он.
Я оглядываю клуб, разрываясь между желанием и нежеланием видеть его.
Константин Карбоне был занозой в боку моей семьи в течение многих лет. Помню, как в детстве подслушивала истории о нем, думая, что он настоящий злодей. И мысль о том, что я действительно столкнусь с ним сегодня вечером, заставляет содрогнуться. Он ответственен за разрушение множества жизней. Бедная Селина была в его лапах целое десятилетие, пока он творил с ней всевозможные нездоровые и развратные вещи. И если он здесь сегодня вечером, это значит, что он ищет ее и хочет вернуть.
— Черт, — бормочу я себе под нос, прежде чем вытащить мобильный телефон из маленького клатча в моей дрожащей руке. — Я собираюсь позвонить Ренато на всякий случай. Он знает, что делать.
Когда я слышу, как знакомый голос отвечает на телефонный звонок, мое сердце сжимается в груди.
— Ренато, это я. — Делаю глубокий вдох, прежде чем сказать ему: — Послушай, не психуй, но мы в клубе.
Ренато уже много лет разбирается с моими проделками. Это не первый раз, когда я тайком выхожу из дома без свиты телохранителей, вопреки лучшим пожеланиям родителей, и без его ведома, не находясь дома до следующего дня.
— Черт возьми, Ария! — Он чертыхается себе под нос, прежде чем спросить требовательным тоном: — В каком клубе?
— Ликвид Лаунж.
Он целую минуту ругает меня, рассказывая, как опасно выходить из дома без его ведома, особенно сейчас, как будто не понимаю всего этого. Закатывая глаза, я прерываю его и говорю: — Мне не нужно твое дерьмо прямо сейчас, Ренато. Мне нужна твоя помощь.
Я смотрю на Селину, которая выглядит мертвенно-бледной, в глазах ужас.
— Селина думает, что только что видела здесь Константина Карбоне.
Ренато делает паузу, прежде чем сказать мне: — Тебе нужно убираться оттуда, Ария. Прямо сейчас. Ты меня слышишь? — Его тон суров. — Даже не оплачивай счет. Я позабочусь об этом позже. Просто убирайся к чертовой матери из здания.
Я не думаю, что он когда-либо был так резок со мной раньше, и это пугает меня. Понимающе киваю, хотя он меня не видит, смотрю на Селину и говорю ей: — Он сказал, что нам нужно убираться отсюда. Я напишу водителю, чтобы он приехал за нами. Он всего в нескольких кварталах отсюда. Тогда мы сможем…
Я не успеваю закончить предложение. Раздается громкий, оглушительный грохот, и музыка внезапно обрывается.
Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп!
Селина тянет меня на пол, укрывая, когда раздается стрельба. Толпа людей, окружающих нас, впадает в панику, с криками бросается к ближайшему выходу. Действуя
