так уж и важно: отправился в виде дыма к богине Справедливости или Подземный бог лично утащил его в сою обитель — главное, что его теперь нет.
И почему-то Блестящий Камень был уверен, что Пятнистый Койот не на первых ролях в этом спектакле. Друг детства знал, что тот немного туповат. А вот сестрёнка всегда была хитрой, чуть ли не с пелёнок (правда дикари не пеленают детей).
— Раз меня больше ничего не связывает ни с людьми, ни с богами, я готов отправиться с тобой в подземный мир и служить тебе, Безымянный, — выпалил парень на одном дыхании.
— Про служить я принимаю, а вот с остальным ты просчитался, мальчик, — призрак ухмыльнулся.
— С чем? — не понял Блестящий Камень.
— Да со всем. Я не безымянный, но имя тебе не скажу, чтобы не привлекать внимания моих коллег, — слово опять прозвучало как-то неправильно. — И с богами тебя теперь связывает гораздо больше, чем раньше. А уж про подземный мир — вообще смех. Не люблю я этих дыр в земле. Просто здесь меня труднее заменить.
— Другим богам?
— Да что ты привязался к этому слову? Если тебе так легче, то да, пусть будут боги.
— Разве боги не всеведающие?
— Хм… А ты знаешь, сколько разумных на вашей причудливой планете? О, похоже ты не понял этих слов. Девять триллионов. Понял? Опять нет? Твой дикарский ум не может представить, что такое триллион. Придётся тебя подтянуть в математике… Ох… За что мне такое наказание?!
— Наказание?
— Ты думал, что служить мне — это в комнате прибираться? Или что там в твоей дикарской башке перемкнуло? Слушай олух, повторять не буду. Мне нужно, чтобы в качестве платы за спасение от костра ты сделал для меня одну пилюлю и один артефакт. Опять не понял? Неудивительно.
— Я знаю и про пилюли, и про артефакты, — обиделся парень.
— Тот бубен, в который стучит ваш шаман, чуть лучше, чем если бы он поколотил себя по своему старческому пузу. А его пилюли и вовсе жульничество. Ты знал, что он заячий помёт в них добавляет для клейкости? А от корня папоротника может печень отказать. Нет, парень, ты даже не представляешь, что тебе предстоит. Но тебе повезло. Чтобы выполнить моё задание тебе нужно как минимум сформировать Океан Энергии.
— Не понимаю.
— Ещё бы. Это первый шажок в сторону бессмертия, парень. Но тебе повезло. Я тебя пропаровожу до этого уровня за пару лет.
— Пропарапара… чего?
— А не бери в голову. Сленг такой одной социальной группы… Ох, и это не запоминай.
— У меня есть вопрос.
— Задавай.
— Почему я?
— Для кого я рассказывал про искру в сердце?
— Ты сказал, что нас… трилипоны. Неужели нет больше никого с такой же искрой?
— С такой? Нет. А с другими мне не нужны.
— А ты сам? Почему не сделаешь эту пилюлю? У тебя нет искры?
— Если я начну варку, то Королева меня тут же заметит. Она контролирует одно из Ядер Двуликой Звезды, и видит многое, хоть и не всё. Так что беседовать будем в пещерах, почаще в них заходи. Вон, кстати, сам посмотри.
Безымянный взмахнул рукой и снова появилась картина из деревни. На этот раз центральная площадь, где во всю полыхал костёр.
Две фигуры в футуристических доспехах спускались с небес, стоя на летающих мечах, а вся деревня распласталась в поде «догеза». (авт.: поклон на коленях, руки перед сбой)
— Бог Огня и Бог Войны! — благоговейно прошептал Блестящий Камень и тут же устыдился: он же теперь служит Тёмному Богу!
— Да не парься, — отмахнулся Господин. — Видишь, к чему приводит моё воздействие на мир? Нас ищут.
— Не найдут? — боязливо спросил дикарь.
— Вряд ли. Слабоваты они.
— А почему они говорят с шаманом, а не с вождём? — с одной стороны, вроде бы понятно: шаману положено говорить с богами, а не вождю. Но с другой, именно вождь отвечает за членов племени, и кому как не ему организовывать поиски?
— Потому что для них не существует смертных. И шаман-то ваш всего-то на втором уровне этапа Открытия Чакр (1). Не понимаешь?
Блестящий Камень помотал головой.
— О! Они твоё имя узнали. Значит, теперь я буду звать тебя Пётр.
— Что?
— Ну, Петя. «На сём камне воздвигну я церковь мою и силы ада не одолеют её»… Дикарь, что с тебя взять. Пётр — это камень на одном языке из далёкого мира, — в голосе бога, а больше Блестящий Камень в этом не сомневался, послышалась тоска.
— Такое имя привлечёт только больше внимания, — авторитетно заявил парень, который тоже почувствовал себя безымянным.
— Наверное, ты прав, — глаза бога посмотрели в пустоту. — Тёмный Ход… не, пошлятина какая-то… Тёмная Вода, в противоположность нынешнему… Не, девчачье имечко…
— Мрачный Песок?
— О? А ты сечёшь в абстракциях! Поверю твоему вкусу и так и буду тебя звать.
— Я не против.
— Против — не против. Какая разница? Готов получить квест, бывший энписи?
— Половину слов не понял, — вздохнул парень, подозревая, что так будет продолжаться долго. Этот божественный язык такой странный!
— Принимай задание, за которое получишь награду.
— Награду? — спросил Камень настороженно.
— Награду. Выйди из пещеры.
— А какая награда?
— Я не сказал? Её ты вырежешь из тела монстра, который устроил здесь лежбище. Он как раз отсыпается после ночной охоты.
— Монстр? — побледнел охотник. Он уж было подумал, что бывший охотник. Вроде как обещали сделать из него шамана… А вон как оно обернулось! Монстров охотники как правило обходят стороной: несъедобные они в большинстве своём, а по силам ни одно животное с ними не сравнится.
— Будем считать это вступительным экзаменом. Смотри, не провали.
Блестящий Камень вдруг понял, что он далеко не первый, кому Злой Бог предлагал пройти тест, но все предшественники его провалили.
«Эх, и оружия никакого нет. И веток тут не имеется», — с грустью подумал охотник, подыскивая камень поострее.
— И жопа голая. Я ж тебя с костра снял. Точно. На вот тебе ножичек, — призрак небрежно швырнул в сторону нового последователя вполне материальный меч, из железа с костяной ручкой. Откуда он появился и почему не побоялся, что это действие заметят в отличие от произошедшего в деревне?
— Потому что мы под землёй. А достал из пространственного кольца, это не создание и не техника. Просто капелька энергии. Это подарок тебе, но ты ещё не можешь им сам пользоваться, пока смертный. Понял?
— В этот раз почти всё. Не терпится заглянуть в пространственное хранилище самому, — пробормотал дикарь, рассматривающий сокровище. Тот старый ржавый отцовский меч, который был найден вместе с
