здесь. — приказал Король — А эту дуру отдайте на потеху воинам. Они заслужили. И чтобы я слышал крики, когда ее тело будут раздирать на куски. И кстати! Товар был подпорчен. Если еще раз повторится, не носить тебе больше головы, а теперь убирайся…
Слуга поклонился:
— Сир! Королева Лоннлейна…
— Шшшто на этот раз выкинула моя дочь?
— Она перекупила одну из наложниц. Пожалела человека.
— Иди! — рявкнул разгневанно Шеннар.
…Тем же вечером Король прибыл в дальнее поместье.
Он почти бегом ворвался в ее комнаты, будто бы не слыша испуганного женского крика.
— Ты сошел с ума? Кто дал тебе право врываться ко мне?
— Это мой дом и мои правила! Лучше объясни на кой х*р тебя моя наложница? Вздумала меня выставить идиотом перед всеми?
— Ты и так идиот. И выставлять тут нечего — это слишком бросается в глаза! А бедную девочку я просто пожалела.
— Дрянь! Очень жаль, что я прознал про твои способности так поздно, иначе давно бы тебя забрал и воспитал так, как надо!
— Как надо — это как? Кнутом и розгами?
— Если понадобилось бы, то только так. Сейчас бы ходила шелковая и не выставляла своего отца дураком!
— Мой отец — Сейдрик де Лавилль! Другого я не знаю! — Королева гордо подняла голову, заглянув в его глаза и увидев там свои собственные. — Про какие способности ты говоришь? Отвечай немедленно!
— Вопросы в моем доме могу задавать только я! Он оттолкнул ее от себя.
Эйрин кулем свалилась на диван, прижав к животу руки и шипя от боли…
— Ты мерзкий гад! Я беременна!
— Это и так все видят! Не надо кричать на каждом углу! Ничего! Скоро всё решится и я заберу Лоннлейского ублюдка себе! Уж я то воспитаю из него истинного Интиктийца, уберу все замашки твоего ненаглядного Эсмонда, который сейчас валяется на поле, как собачье дерьмо!
— Эсмонд жив! И знай, он придет за мной…
Шеннар только оскалился:
— Мечтай девочка, мечтай…
Он вышел, грохнув дверью.
Эйрин слушала, как Шеннар спускается по лестнице. Потом слышала, как гремит входная дверь…
Девушка подоткнула подушку под щёку и стала думать, КАК уберечь ребёнка от жадных рук интикийца.
Отдавать ему Наследника она не собиралась.
Глава 3
Утро выдалось ярким, день обещал быть таким же — ярким и расплавленным. Эйрин, не привыкшая к жаре, выросшая в туманном, прохладном климате Лоннлейна, пряталась от пекущих лучей в полутьме холла замка за полуопущенными шторами. Полулёжа на жёстком диванчике, она с интересом разглядывала стоявшую перед ней девчонку — невольницу. После того, как маленькую перепуганную замарашку отмыли и переодели, она преобразилась. Кожа у Лионы оказалась светлой, но не того поганого цвета разбавленного водой молока, а нежного оттенка свежеснятых сливок. Сложением молоденькая невольница напоминала сразу и подростка, и молодую женщину — стройность, округлые бёдра, небольшая, но крепкая грудь. Волосы у Лионы завивались в тугие кольца и переливались всеми оттенками кипящей меди.
— Лиона, — обратилась к девушке Королева — сколько тебе лет?
— Двадцать, сира.
" А она не такая уж и юная. " — подумала Эйрин — " На целых два года старше меня, той меня, когда… "
Королева прикрыла глаза. Всё это время она изо всех сил старалась не думать о муже… Но так или иначе, всё напоминало ей о нём. Всё! Даже здесь, в треклятом Интикийском Королевстве!
Его кольцо на пальце. Его ребёнок внутри. Всё его… И она, Эйрин, тоже его!
" Ты моя, Эйрин. Запомни это, детёныш. "
— Как ты попала в клетку?
— Меня продал мой брат. Наша семья голодает, сира…
— И куда же вас везли? Вернее, кому?
Лиона хрустнула пальцами, зажав кисть одной руки кистью другой.
— Меня и других девушек должны были отдать для утех… В Королевский гарем. Взамен…
Наложница резко замолчала. Шумно выдохнула, поняв, что сболтнула лишнего…
Однако Эйрин решила вытянуть из девчонки как можно больше.
— Взамен чего? Не бойся, Лиона. — Королева вздохнула — С тобой ничего не случится, если ты расскажешь честно, что знаешь. Я наказываю только за враньё! И за воровство, разумеется. Поняла? Итак, слушаю тебя.
Служанка прерывисто вздохнула и начала говорить.
Эйрин слушала рассказ служанки и ужасалась больше и больше…
… Король Белых Нагов, Шеннар, обожает свежую плоть! Свежих девочек. Для него даже молодые женщины, имеющие детей — мусор, отработанный материал. Истинное удовольствие получает он только от близости с девственницей. Причём, чем она моложе, тем лучше. Удовольствие, секс, корм… Да. Корм.
— Он их… ПОГЛОЩАЕТ, сира!
— Что?! Он…
Лиона тряхнула медными кудрями:
— Ну… высасывает жизнь. Выпивает. Белые Наги — дальние потомки беуллов… Вы не знали?! Ох… Простите…
Лоннлейнская Королева замерла, придавленная ледяным столбом ужаса. Потомки беуллов… Значит и в ней, в Эйрин, течёт чёрная кровь этих ужасных тварей. Зверь… ТАК КТО ЗВЕРЬ?! Она? Она сама, а не Эсмонд.
О, Боги Светлые!
— Девушки в его гареме… — Королева перевела дыхание — Сколько они выдерживают?
— День… Может, несколько. Я не знаю, сира. Никто этого не знает. Но недолго… Совсем недолго.
Ребёнок ворохнулся в ней. Замер. Потом пошевелился опять… Он будто что то хотел сказать ей. Может, то, чтобы она не слушала страшных легенд?
— Конечно, для таких, как я лучше смерть, чем близость с ним. — прошептала девчонка — Вот мы и хотели сбежать… Но тут подоспели Вы. Я благодарна за спасение жизни, сира!
Служанка попыталась опять бухнуться на колени, но Эйрин остановила её жестом руки:
— Прекрати или я тебя выпорю! Лучше иди и скажи там, что я хочу есть. О нашем разговоре никому не слова, поняла?
Девочка яростно закивала головой:
— Да, сира!
— Очень хорошо… Если сболтнёшь — отрежу голову. Своими руками. И ещё… Позови ко мне Норвена.
Когда Советник явился, бросила ему:
— Всю литературу о беуллах мне. И о войне с ними. Ясно?
— Конечно! — кивнул Советник, находившийся теперь при Королеве весь световой день.
После обеда книги были доставлены. Эйрин погрузилась в чтение. Она делала короткие перерывы и многое смогла выяснить…
Жаль, что она не интересовалась этим в детстве!
Очень жаль! О ТАКИХ вещах следовало бы знать раньше…
Когда она была маленькая, гораздо больше интересовали её светлые сказки о счастливых красавицах, спасённых из темниц и башен светловолосыми принцами и моментально влюбляющимися в них! Наклон головы, поцелуй руки… И — ах, свадьба! Розовые облака, кипенно — белый шёлк скатертей, весёлая музыка и счастливые пары, скользящие по паркету в танце… Ещё веселили маленькую графиню Лавилль забавные истории Лавинии о
