— И поэтому ты превратил её в котёнка, — менее грозно, но по-прежнему недовольно заявила брюнетка и обратилась ко мне, — прошу прощения за моего брата. Илиас привык иметь дело с преступниками и совсем не приучен к обращению с нервничающими девушками. Надеюсь, вы выслушаете его извинения и объяснения. Ты же не забыл про манеры, о великий главный лорд-следователь?
Последнее ироничное заявление было адресовано единственному мужчине в комнате. Я с любопытством посмотрела на желтоглазого. Лорд-следователь? Дела с преступниками? О как интересно. Оказывается, меня похитил не наглый лордёнок среднего пошиба, а целый главный лорд-следователь!
— Анита! — он хлопнул ладонью по столу и устало откинулся на спинку кресла, — я бы посмотрел, как ты бегаешь за этой гостьей по всему саду, тщась изловить, чтобы она сама себе не навредила или, упаси боги Лос, сбежала и потерялась.
— Ну, — смутилась девушка, — может, ты и прав, — я наморщила носик и возмущённо зашипела, — но извиниться ты обязан!
— Я уже, — хмыкнул мужчина, лениво наблюдая за мной и сестрой из-под полуопущенных стрел ресниц.
— Мяу? — позволила себе вмешаться я.
— А ты уже не помнишь? — участливо, с долей ехидства уточнил негодяй.
Я напрягла память. Кажется, было что-то такое типа «прости, мне пришлось», но это ну никак не тянет на полноценные извинения! Я снова зашипела и недовольно выгнула спинку. Видя мою реакцию, Анита нахмурилась и требовательно уставилась на своего наглого высокопоставленного братца.
— Да неужели? — фыркнула она, — а вот наша гостья так не считает.
Я довольно замурчала и в знак благодарности потёрлась о руку защитницы. Леди Анита мне уже нравилась безмерно, и я решила, что обязательно с ней подружусь, когда снова стану человеком… Чёрт! Какая дружба? Когда я стану человеком, потребую немедленно депортировать меня на родину! Но сестру своего похитителя обязательно поблагодарю перед отбытием.
Кивнув самой себе, я прислушалась к лёгкой перепалке между братом и сестрой. Примерно через две минуты, лорд строго нахмурился и потребовал у сестры удалиться и дать ему наконец побеседовать с гостьей. Я вздохнула, поймала вопросительный взгляд Аниты и согласно кивнула.
Девушка аккуратно спустила меня обратно на стол, выразила мне своё желание увидеться позже и, предупреждающе зыркнув на брата, неспешно выплыла из кабинета, всем своим видом показывая — я леди, видишь, братик?
Как только дверь за ней плавно закрылась, товарищ лорд-следователь выдохнул с некоторым облегчением. Я грациозно, старательно виляя попой, проследовала в центр стола и присела, обвив коротким хвостиком лапки. Задрала голову и выжидающе уставилась на тёмного эльфа. Он хмыкнул от комичности зрелища и заговорил.
— Возможно, ты не запомнила, — уже давно перестал обращаться ко мне на «вы» он, — моё имя — Илиас Монфор, как ты уже догадалась, эта своенравная леди — моя младшая сестра Анита.
Я величественно кивнула, показывая, что я приняла информацию к сведению, и махнула лапкой, мол, продолжай двуногий, я внимаю тебе. Он снова хмыкнул.
— Я призывал в наш мир кого-то или что-то, способного решить мою проблему, — он побарабанил длинными пальцами по столешнице, и я почувствовала прерывистые вибрации, недовольно вздыбила шерсть и зашипела, — прости.
Он перестал стучать и прикусил губу, чуть прищурившись, словно был слегка близорук и тщился что-то разглядеть на противоположной от него стене. Я обернулась, дабы узнать, что там такого интересного, но там была только картина с горным пейзажем, красивая, но не более.
— Мявк! — требовательно царапнула его по ладони, привлекая к себе внимание. Я, вообще-то, поинтереснее сотни раз им виденного пейзажа буду! И поважнее. По крайней мере в данный момент.
— Да-да, — он посмотрел на меня своими жёлтыми глазищами, горящими как две полные луны, — я думал, что придёт человек из магического мира или хотя бы артефакт. Но, видимо, что-то пошло не так. В общем, в гексаграмму пришла ты. Выйдя за её пределы, ты захлопнула за собой дверь между мирами. Ты же почувствовала сквознячок?
Я поёжилась, вспоминая странные ощущения и табуны мурашек по телу.
— А когда затушила одну из свечей — сбила настройку на свой мир, — со вздохом пояснил маг.
— Мяу-мя-я-я-мяу-мяв? — злобно замяукала я, — хш-ш-ш-ш-ряу?
Это переводилось с кошачьего как «Какого хрена твои настройки привязаны на пламя, полудурок? Не мог выбрать что-то понадёжнее?». Маг то ли понял мою речь, то ли примерно догадался, о чём я тут изгалялась, поэтому заговорил по делу.
— По-твоему, это моя вина? — он возмущённо сверкнул глазами, смотрелось жутко, я даже шёрстку на загривке вздыбила и непроизвольно выпустила коготки. На всякий случай, — кто ж знал, что тебе, буйно-помешанной истеричке, придёт в голову вылить зелье прямо на пламя? Ах да, ты же не в курсе, что затушить это пламя может только призванный с помощью зелья или призывающий, когда призванный вернётся домой.
— Мяу? — жалобно выдавила я и часто-часто заморгала.
У меня даже не было сил злиться на так неудачно сложившиеся обстоятельства. Я что, не смогу никогда вернуться домой? Не увижу родных? Не смогу посидеть с бабушкой на лавочке, щёлкая семечки, не покатаюсь с отцом на его мотоцикле, не поваляюсь с мамой на их с папой кровати, болтая обо всём на свете? Да даже стерву Дашку, мою двоюродную сестру, больше не назову мерзкой гадиной?
— Эй, не плачь, — участливо проговорил лорд и попытался меня погладить.
— Мявк! — злобно промяукала я и цапнула когтями по пальцам, — р-р-р-р.
— Тц, — цыкнул скорее от неожиданности, чем от боли мужчина, — так, послушай. Мне тут гоняться за бестолковыми девицами без капли магии совсем не с руки, поэтому будь добра впредь воздерживаться от буйных порывов.
— Да пошёл ты! — грязно выдала я, но из горла вырвалось всё то же мяуканье.
— Просто послушай, — раздражённо рыкнул Илиас, а я вздрогнула всем тельцем, — поживёшь в моём доме, пообщаешься с Анитой, а я найду координаты твоего мира и при первой же возможности отправлю тебя домой.
— Ты вернёшь меня домой? — недоверчиво распахнула глаза я.
Лорд кивнул на моё мяуканье. Нет, он точно понимает, что я ему говорю!
— А зачем ты меня вообще вызвал? — сильно ободрённая, я осмелела.
— Я же сказал, — недовольно ответил он, — мне нужно было решить мою проблему.
— Какую? — я нетерпеливо забила хвостиком по поверхности стола, любопытство, уже знакомым с детства зудом, обещающим неприятности, заворочалось в районе солнечного сплетения.
— Кое-что личного характера, — резко пресёк беседу Илиас, — но ты из немагического мира, значит, в заклинании призыва был какой-то сбой. Или заклинание просто не нашло то, что мне нужно. Видимо, такого больше нет не только в нашем мире. Этого нет нигде. Но почему пришла ты, я не знаю. Может, случайно зацепило.
