Потом все стихло, праздник остался далеко позади – за густыми деревьями и плотным воздухом начинающейся осени.
– Так лучше? – Майла остановилась и с искорками веселого лукавства посмотрела на своего собеседника.
Отулл промолчал. В неясном свете звезд его силуэта почти не было видно. Майла только почувствовала, как он повернулся и посмотрел на неё долгим неотрывным взглядом. Потом её плечи почувствовали легкое прикосновение его ладоней. Этот Северный человек прикасался так нежно и так страстно одновременно!
Майла ощутила, как земля начала медленно уходить из-под ног. Но вот её уже подхватили и крепко держали сильные руки…
Скинув с себя плащ, Отулл расстелил его на земле и бережно посадил на него девушку.
Чувство внезапной страсти немного отступило, и Майла смогла дышать.
Мужчина медленно провел кончиками пальцев по её слегка растрепавшимся волосам, потом осторожно потрепал по щеке.
– Тебе нужен мужчина, – прошептал он. – Потому что ты – Женщина, Майла! Ты прекрасная женщина!
Его рука отстранилась от её лица, скользнула по прекрасному изгибу шеи и затерялась в густой гриве волос. Таким образом, предупредив всякое возможное отступление, он начал медленно склоняться к её губам.
Майла не видела лица, даже глаз… Она чувствовала только трепет, охватывающий и её, и его с новой силой. Он почти ничего не делал, только язык едва касался жаждущих губ, приоткрывал их и вторгался глубже с каждым новым движением.
Страстный и бесконечный поцелуй пронизывал насквозь, извлекал из её глубин рвущееся и готовое затопить наслаждение! Она почти не сопротивлялась. Только отдавалась во власть его сильных рук и требовательных поцелуев.
Отулл на мгновение остановился и приподнялся на локтях. Майла выгнулась и испытала почти невыносимую жажду продолжения. Отулл едва прикоснулся к трепещущим губам девушки и отстранился опять.
Майла приоткрыла глаза и непонимающе глянула на темный силуэт в ореоле звездного неба.
– Попроси меня, – срывающимся голосом произнес мужчина. – Скажи, что сама хочешь этого…
– Я хочу тебя! – почти прорыдала Майла. – Я так хочу, как никогда!
Её взор устремился в звездное небо…
…Звездное небо…
…По щекам помимо воли побежали слезы.
Отулл на секунду замер, потом сел рядом и крепко обнял девушку за плечи. А по лицу Майлы продолжали беззвучно катиться слезы.
– Ну, хватит, хватит, – охрипшим голосом прошептал он. – Не стоит так из-за него убиваться…
Майла последний раз всхлипнула и попыталась взять себя в руки.
– Зачем ты остановился? – простонала она с мольбой.
Отулл промолчал, прижал девушку покрепче к груди и принялся баюкать, словно маленькую девочку.
– Нехорошо себя обманывать, – наконец, произнес он тихо. – Все образуется…
– Ты мне нравишься, Отулл… Правда…
– Я это знаю… – фраза прозвучала с легким оттенком сожаления.
Майла прижалась к нему еще плотнее и глубоко вздохнула.
– У меня для тебя есть история… – отозвался Отулл через некоторое время. – Хочешь, расскажу прямо сейчас…
Майла слегка отодвинулась и удивленно посмотрела на главу Северных.
– Тебе понравится, – добавил он едва слышно. Затем поцеловал девушку в щеку, поправил выбившуюся прядь и опять прижал к сердцу. – …Очень-очень давно жили люди… Их история насчитывала тысячелетия! Это была очень могущественная раса! Им ничего не стоило дотянуться до любой звезды, вылечить самую невероятную болезнь или создать целую планету. Их могущество почти не знало границ. Такими были они во всем… В том числе и в непримиримости. Так случилось, что однажды они не смогли найти между собой… золотой середины… И разразилась война, такая же непримиримая и могущественная, как они сами… Война шла долго… Очень долго… Пока вдруг одна из сторон не нарушила общий запрет и не применила самое страшное оружие!.. – Отулл на секунду замолчал, затем глубоко вздохнул и продолжил: – …Там, где стояли целые города, не осталось ничего. Ни деревца, ни даже травинки… Выжившие – горста людей, разбросанная по всем уголкам планеты, из представителей высокоразвитой цивилизации в одночасье превратилась в перепуганных оборванцев… С каждым годом они дичали все больше и больше…
Ах, да! Еще остался целым и невредимым подземный город ученых. Целый город, обреченный смотреть на гибель некогда могущественной планеты. Именно тогда, в ужасе от содеянного, от увиденных последствий враждебности, они и распылили над поверхностью планеты так называемый изотоп «Gegen Hass», понижающий уровень ярости. А потом…
Неизвестно почему, возможно, у кого-то сдали нервы… Возможно, прокрался чужак… Но в подземном городе ученых случился взрыв. Только по каким-то неведомым причинам почти никто не пострадал, взорвалась только цистерна с химическим веществом. Сначала ничего не происходило, но вскоре… начались мутации. И с каждым новым поколением они усиливались. Настолько, что когда жители города сталкивались с остальными представителями уцелевших, те, несмотря на примененный изотоп, который должен был оставаться в крови столетиями, в ужасе забрасывали потомков ученых камнями и палками.
Безрезультатно жители города пытались найти общий язык с остальными, напрасно тратили силы, подкармливая и стараясь обучить дикарей самым элементарным азам науки. Их по-прежнему боялись и ненавидели.
Враждебности и агрессии становилось с каждым годом больше и больше. Тогда, в память о случившейся трагедии и во избежание дальнейших столкновений, ученые взяли все, что уцелело от тысячелетней истории, и отправились в земли, на которые никто бы не захотел претендовать…
Бескрайние северные снега и лютый холод стали им одновременно… и защитой… и Домом…
Отулл замолчал.
Майла услышала, как учащенно бьется его сердце.
– Вот, значит, почему мы не видели войн. А вы… Печальная история… – наконец, вымолвила она с трудом – в горле застрял тугой комок.
Мужчина осторожно отстранился, лег на плащ и уставился в звездное небо.
– Ко всему привыкаешь, я уже к ней привык, – произнес он с легкой усмешкой. – Я вижу её каждый раз, сталкиваясь со своим отражением…
Майла помимо воли вздрогнула.
В траве запели сверчки. Прошелестел легкий ветерок и принес аромат реки вместе с запахом диких трав.
– Что собираешься делать? – вымолвил Отулл через некоторое время. – Все документы у меня с собой в микрофильмах..
Майла не ответила и только продолжала безмолвно смотреть на темный силуэт своего собеседника.
– Так что? – с легкой иронией осведомился глава Северных. Потом замолчал и посмотрел на застывшую в оцепенении девушку. – Тебе страшно?
Майла отрицательно тряхнула головой. Затем с замирающим сердцем встала на колени и всем телом потянулась к лицу мужчины. Её пальцы осторожно коснулись его волос, пробежались самыми кончиками по упрямому лбу…
