я один из немногих, кто за это выпил! Официант, мне два «Хелмсли» со льдом!
На глазах у Аделаиды скрюченный человек сплясал за прилавком некое подобие джиги. Одноглазый наклонился вперед и понизил голос так, чтобы его слышали только Арчер с Аделаидой.
– Не обращайте на него внимания, – сказал он. – У него свой интерес в том, чтобы Ральфа с Рейчел не нашли. Финансовый.
– Как это – финансовый? – спросил Арчер.
Одноглазый пожал плечами.
– Сам понимаешь, когда случилась эта история с айсбергом, члены Общества начали делать ставки.
Арчер не понимал:
– Какие ставки? Какое Общество?
– Ты что, не знаешь про Общество? – спросил Одноглазый и выпрямился. – Да ведь твой дедушка был его председателем. И его очень уважали. Не все, конечно. В Обществе есть несколько групп…
Арчер все равно ничего не понимал, и Одноглазому волей-неволей пришлось пуститься в объяснения.
Общество объединяло таких людей, как он или Арчеровы дедушка с бабушкой. Располагалось оно в районе Малой Бухты, неподалеку от того места, где они сейчас находились, и существовало уже почти две сотни лет. Многие члены жили там же, в Обществе, снимая себе комнаты на верхних этажах, а некоторые бывали лишь наездами. Останавливался в Обществе и Одноглазый, когда бывал в Розвуде.
– Это замечательное место, – рассказывал он, поблескивая единственным глазом. – Люди – просто невероятные. У вас на Ивовой улице таких не встретишь. Когда я привез тебе домой те сундуки, на меня так глазели, что прямо неудобно было. Никогда не забуду твое лицо, когда ты открыл дверь. Я еще подумал – сейчас захлопнет, прямо у меня перед носом!
Еще Одноглазый рассказал, что порой члены Общества, пустившись в путешествие, пропадают, и тогда остальные делают ставки на то, что они вернутся или не вернутся.
– Погодите, так вы что, поставили на то, что мои дедушка с бабушкой не вернутся? – спросил Арчер, пытаясь переварить услышанное.
– Да нет же! – воскликнул Одноглазый. – Я-то как раз ставил наоборот. Я же тебе сказал, когда мы еще только познакомились: ставлю на то, что они живы.
Он кивком указал на скрюченного человека:
– А вот этот пеликан кривошеий стоял на том, что они погибли, и загреб кучу денег – он, Птицесвистл и прочие из их стаи. Полагается ждать год, так что денежки свои они давно вытребовали. Конечно, если выйдет по-нашему и Райльф с Рейчел вернутся, этим птичкам придется расплатиться сполна – ох и зрелище будет!
Скрюченный человек потянулся, заложив руки за спину. Арчеру показалось, что так он выглядит еще кривее прежнего.
– Ну да будет об этом, – сказал Одноглазый и перевел взгляд на Аделаиду. – Познакомь нас.
Арчер посмотрел на девочку. Она кивнула.
– Это Аделаида, – сказал он. – Она француженка, и ее чуть не съел крокодил. А это Фриц. Он тоже чуть не погиб. Еще у меня есть друг Оливер. Он тоже где-то здесь.
– Простите за вопрос, – вмешалась Аделаида, раз уж теперь она была представлена. – Как вы потеряли глаз?
Одноглазый потер грязным пальцем повязку и ухмыльнулся.
– Боюсь, что это вышло куда скучней, чем у тебя с крокодилом, – сказал он. – Просто лебедку в шторм сорвало, ну и вот. А где это ты повстречалась с кро…
– В шторм? – переспросил Арчер. – Так у вас и корабль есть?
Одноглазый гордо кивнул:
– Точно. Я сам капитан.
Арчер и Аделаида одновременно подумали об одном и том же. Стеклянный глаз!
– А ваш корабль стоит в Розвудском порту? – спросил Арчер.
– О да, – отозвался Одноглазый. – Я вожу…
– А в Антарктиду вы в ближайшее время не собираетесь, случайно? – спросила Аделаида.
– Не то чтобы… ну не хожу я в те моря. Я всегда говорю, что там слишком…
– Но ведь вы же знаете портовое расписание? – спросил Арчер. – Когда какой корабль отплывает, куда идет и все такое?
– Нет, не знаю, – ответил Одноглазый и ткнул пальцем в скрюченного: – А вот он знает. А ну, пошли!
Арчер и Аделаида кинулись за Одноглазым вниз по лестнице и дальше к прилавку. Одноглазый спросил портовое расписание и вынужден был твердо настоять на своем – только тогда скрюченный человек бухнул на прилавок толстенную книгу. Открыв ее на последней заполненной странице, он развернул книгу к Арчеру. Взлетел клуб пыли. Арчер повел пальцем по списку. Антарктида… Туда шел всего один корабль.
– «Маяк Тори» – исследовательское судно, – пояснил Одноглазый, глядя поверх Арчерова плеча. – Отплывает через девять дней. Док Е7.
Арчер записал это в блокнот.
– Через девять дней будет шестое октября, – сказал Арчер. – Это через понедельник. Кажется, у нас что-то на этот день назначено.
– Поход в музей, – напомнил Оливер, который подошел, едва волоча ноги, и уронил на прилавок огромную коробку с надписью «Комплект для выживания». Мальчик тяжело дышал и был весь в пыли. – Шестого мы идем в Розвудский музей.
– А ты, верно, Оливер? – с улыбкой спросил Одноглазый.
Оливер покосился на его наряд в пятнах смазки, потом посмотрел на Арчера.
– Уже опасности? – спросил он.
– Нет, – ответила Аделаида.
– Значит, девять дней, – повторил Арчер. – По-моему, мы можем не успеть.
Одноглазый оперся о стойку.
– Что вы можете не успеть? – как бы невзначай спросил он и оперся локтем о прилавок.
Друзья его не услышали.
– Успеем, – сказал Аделаида.
– Но нам столько всего нужно сделать, – сказал Арчер.
Одноглазый похлопал по коробке, которую притащил Оливер:
– Зачем вам комплект для выживания?
– Девяти дней за глаза хватит, – сказала Аделаида.
– Да уж, придется как-то уложиться, – согласился Арчер.
– А НУ, ТИХО! – закричал Одноглазый. Трое друзей подпрыгнули. – Извините. Но зачем вам расписание судов, идущих в Антарктиду?
– Потому что они сами туда собрались, – пояснил скрюченный человек и криво ухмыльнулся.
Одноглазый покачал головой:
– В Антарктиду вам нельзя.
– Да им даже в Розвудский порт не пробраться, – заметил скрюченный человек.
– А вот и проберемся, – вспыхнула Аделаида.
– Мы же маленькие, – вздохнул Оливер.
Скрюченный человек захлопнул книгу. Оливер чихнул.
– Мне плевать, куда вы собрались, – сказал скрюченный человек. – Вы мне только объясните, как вы собираетесь за все это расплачиваться?
Арчер вручил скрюченному человеку карточку.
– Вот здесь номер счета, – сказал он. – Спишите оттуда.
– Там другое имя, значит, и счет не твой.
– Но я же Хелмсли.
– А мне откуда знать?
– Вы же узнали его еще раньше, чем он сам назвался, – напомнила Аделаида.
– Он меня знает, – добавил Арчер, указав на Одноглазого.
Тот кивнул:
– Я бывал в доме на Ивовой улице. Этот мальчик действительно внук Хелмсли. Но ни в какую Антарктиду он не поплывет.
– Этот счет не использовался вот уже два года, – сказал скрюченный человек. – На нем, наверное, вообще ничего не осталось.
– У Хелмсли на
