Тяньхуна, развернулся и ушел, не сказав ни слова. Ши Шуанъин последовал за ним.
Когда они вдвоем вышли, Чжоу Чжунъин нахмурился и сказал:
– Я думаю, Хань Вэньчун не такой уж плохой человек. Тяньхун, зря ты отравил его.
Сюй Тяньхун улыбнулся и сказал:
– Но в этом вине нет яда.
– Как нет яда?
– Вот так!
Он налил бокал вина, выпил его и сказал с улыбкой:
– Я побоялся, что он нарушит наш план, когда встретится с Чжан Чжаочжуном, поэтому решил припугнуть его. Когда Хань вернется, я дам ему еще один бокал вина, и все будет в порядке.
Все рассмеялись.
Чжан Чжаочжун получил ответ от Чэнь Цзялуо, в котором тот согласился на поединок на горе Гэлин. Его гнев к тому времени уже утих. Он несколько раз встречался с Цзялуо и знал, что сможет победить. Ему было стыдно за свое вчерашнее унижение. Он сидел рядом с Вэнь Тайлаем и наблюдал за ним. Дверь камеры открылась, вошел охранник и сказал:
– Мастер Чжан, к вам посыльный.
Он вручил Чжаочжуну письмо. На большом красном конверте было написано «Ужас Северных Земель, Ван Вэйян». Чжан Чжаочжун разозлился и подумал: «Зачем на письме писать свое прозвище?» – и велел охраннику:
– Скажи ему, что я исполняю государственный приказ и у меня нет времени для встреч и писем. Попроси его оставить свой адрес, как-нибудь в другой раз.
Охранник некоторое время колебался, а потом сказал:
– Посыльный отказывается уходить, он просит прочесть письмо.
Чжан Чжаочжун открыл конверт. Он удивленно нахмурился и подумал: «Я никогда не был в ссоре с этим стариком. Так почему же тот хочет сразиться?» Он обратился к охраннику:
– Скажи главнокомандующему Ли, что я хочу встретиться с посыльным, и попроси его прислать кого-нибудь для охраны.
Когда прибыли четверо охранников, чтобы следить за Вэнь Тайлаем, Чжан Чжаочжун поднялся в дом, переоделся в халат и прошел в гостиную. Он узнал Хань Вэньчуна, поднял руку, чтобы поприветствовать его, и сказал:
– Командир Ван разве не пришел?
– Мастер Чжан, позвольте мне представить вас. Это мой друг из организации охраны. Господин Ван хотел бы передать вам пару слов.
Чжан Чжаочжун бросил письмо Ван Вэйяна на стол и сказал:
– Я много слышал о командире Ване, но у нас никогда не было недопониманий, как же он может писать, что мои слова полны лжи и подлости? Боюсь, здесь какое-то недоразумение. Я хотел бы узнать, в чем дело.
Ши Шуанъин холодно сказал:
– Командир Ван – мастер боевых искусств, а в мире боевых искусств есть подонки. Неважно, встречались ли вы с командиром, он все знает о вас и хочет разобраться. Иначе как он может называть себя Ужасом Северных Земель?
Чжан Чжаочжун пришел в ярость и сказал:
– Ван Вэйян сказал, что я подонок?
Ши Шуанъин поднял лицо, испещренное шрамами, и, не сказав ни слова, кивнул. Чжан Чжаочжун разозлился еще больше:
– И когда же я успел так уронить свое достоинство?
– У господина Вана есть к вам пара вопросов. Все мы изучаем боевые искусства и, независимо от того, к какой школе принадлежим, больше всего ненавидим обман старших. Вы, мастер Чжан, – высокопоставленный член школы Удан. Ходят слухи, что вы не только рассорились со своими братьями, но и хотите обрести славу, поймав их. Действительно ли это так?
Чжан Чжаочжун сердито ответил:
– Это дело касается только меня и моих товарищей.
Ши Шуанъин продолжил:
– Также мы ценим верность и доверие. У вас с орденом Красного цветка не было никаких личных обид. Однако, чтобы получить повышение и разбогатеть, вы поймали Руку с Молнией, Вэнь Тайлая, обманули ребенка в Поместье Железного Мужества, а затем убили его. Неужели вас не мучит совесть?
– Я верен лишь императору, какое это имеет отношение к вашей организации охраны?
– Если ты не можешь победить Орден самостоятельно, тебе лучше бежать от них. Зачем же ты подставляешь других и используешь отвлекающие маневры, из-за чего погибают многие наши охранники?
И Чжан Чжаочжун, и Хань Вэньчун с трепетом подумали: «Оказывается, Ван Вэйян зол именно из-за этого». Янь Шичжан, Дай Юнмин и другие были убиты в бою по дороге в Чжэньюань. Хань Вэньчун также вспомнил о травме руки Цянь Чжэнлуня. Он не смог удержаться от улыбки:
– Мастер Чжан, вы действительно совершили множество ошибок. Неудивительно, что господин Ван так сердит.
Ши Шуанъин холодно сказал:
– Я не буду продолжать этот разговор. Что-то еще?
Чжан Чжаочжуна допрашивали как заключенного, он больше не мог сдерживаться. Чжан сделал шаг назад и крикнул:
– Парнишка, тебе, видимо, жить совсем надоело!
Он приготовился к бою. Но Ши Шуанъин сделал шаг назад и сказал:
– В чем дело? Ужас Северных Земель ищет тебя, чтобы сразиться. А ты, видно, боишься и не осмеливаешься принять его предложение. Вместо этого ты хочешь сразиться со мной?
Чжан Чжаочжун крикнул:
– Кто сказал, что я не осмелюсь? Он хочет встретиться на пике Льва сегодня в полдень. Если я не приду, не смогу считать себя настоящим воином.
– Господин Ван сказал, что, если у вас осталось еще хоть немного мужества, вы придете один. С нашей стороны не будет никого, кроме него. Если же вы доложите об этом правительству и возьмете с собой войска, мы не придем вовсе.
– Ван Вэйян слишком много думает о себе. Думаешь, я боюсь этого старика? Мне понадобится помощь?
– Мы не можем говорить за господина Вана, – сказал Шуанъин. – Предстоит встреча, на которой вы сможете все обсудить, возможно, даже на мечах. Если хотите и дальше оскорблять его, то лучше делайте это сейчас, пока не поздно.
Чжан Чжаочжун был настолько зол, что не смог ничего ответить. Ши Шуанъин продолжил:
– Вот и все. Боюсь, вам придется выкроить немного своего драгоценного времени, чтобы сравниться с нашим господином в боевых искусствах, а потом вы сможете заняться своими делами.
Глаза Чжан Чжаочжуна загорелись, он больше не мог сдерживаться и нанес удар со скоростью молнии. Ши Шуанъин резко отклонился, но не успел увернуться. Удар пришелся на левое плечо, и он отлетел на несколько шагов. Чжан Чжаочжун сделал еще один быстрый выпад, сбив Шуанъина с ног одной ладонью, а затем подпрыгнул и ударил его в грудь левым кулаком. Ши Шуанъин применил прием из тайцзицюаня Ланьцюэ вэй[61], отпрыгнув к двери. Чжан Чжаочжун был удивлен, когда увидел, что противник тоже владел боевыми искусствами. Шуанъин отступил на несколько шагов назад и крикнул:
– Что ж, если вы все-таки боитесь встретиться с господином Ваном, я сам разберусь.
Его ладони уже были травмированы, правая рука вовсе онемела, и он с трудом мог ее поднять. Чжан Чжаочжун крикнул:
– Ты не мой противник. Иди и скажи Ван Вэйяну, что я буду там в полдень.
Ши Шуанъин усмехнулся, развернулся и пошел прочь, Хань Вэньчун последовал за ним. Пока воины решали свои вопросы, Хань Вэньчун думал о том, что выпил отравленное вино. Он чувствовал слабость по всему телу и молился, чтобы Ши Шуанъин поскорее закончил говорить и они вернулись за противоядием. Когда переговоры завершились, Вэньчун уже был бледен и обильно потел.
Вернувшись к остальным, Ши Шуанъин огласил:
– Он обещал прибыть в полдень.
Хань Вэньчун почувствовал боль в животе и присел. Тяньхун налил бокал вина и сказал:
– Это противоядие, брат Хань, выпей его.
Хань Вэньчун поспешно протянул руку, но Чжоу Чжунъин выхватил бокал и сам выпил содержимое. Хань Вэньчун был ошеломлен и озадачен. Чжунъин улыбнулся и сказал:
– Хватит, это была шутка, брат Хань, ты вообще не пил отравленное вино, он решил разыграть тебя. Тяньхун, нужно попросить прощения.
Сюй Тяньхун подошел и с улыбкой сказал:
– Пожалуйста, не обижайтесь на меня.
Хань Вэньчун был недоволен такой шуткой, но совсем не обиделся.
Мэн Цзяньсюн вошел в комнату к Ван Вэйяну. Воин стоял в гордой позе, упершись руками в бока. С усмешкой Цзяньсюн произнес:
– Мастер Чжан согласился, теперь вам надо идти! Чжан Чжаочжун не любит трепаться. Если есть что сказать, говорите это сейчас. На пике Льва вы будете драться, так что времени на разговоры не останется, мастер не будет слушать
