- Тогда почему ты пошел со мной?
Он посмотрел в ее зеленые глаза с золотистыми искорками исказал:
- Потому что хотел быть с тобой, что бы ни случилось.
Дженни долго не могла прийти в себя.
- О, Том! - наконец прошептала она и, рыдая, бросилась кнему.
Она снова и снова повторяла его имя. Ей казалось, что еесердце разорвется на части.
«Я могла потерять его. Потерять навсегда. И его самого, иего любовь... Я могла сама потеряться в Сумеречном мире».
Она прижалась к Тому, словно ища защиты. Нет, Сумеречный мирникогда больше не будет иметь над ней власть. Этот огонь стал очищающим. Онвыжег все темные мысли. Испепелил ее стремление к опасности и риску. И кДжулиану... Дженни прошла через огонь и вышла из него обновленной. Возродилась,как птица феникс из пепла. Ее сила возросла еще больше, как и любовь к Тому.Теперь она знала, что всегда может рассчитывать на него, доверять ему.Оставалось надеяться, что он думал так же. Том держал в руках ее пальцы.
- Оно исчезло, - пробормотал он. - Кольцо исчезло.
- Конечно, - улыбнулась Дженни. Теперь ее ничто не моглоудивить. - Оно исчезло, потому что мы победили. Я свободна. Не знаешь, комунужна девушка? Без запросов, с хорошим чувством юмора?
- Думаю, нужно повесить объявление. - Он обнял ее. - Ежик, ялюблю тебя.
- Я тоже люблю тебя, - Дженни смахнула слезы. - И будулюбить всегда.
Но тут она вспомнила об остальных.
- О боже, нужно спасти их! - Она посмотрела на фотографию настене, объятую пламенем.
- Оставайся здесь! - Том вскочил на ноги и схватил ручкудвери, торчащую на снимке.
- Я с тобой! - крикнула Дженни.
Темнота всосала их внутрь и швырнула в огонь. Низко наклонивголову, Дженни бросилась вслед за Томом.
«Все скоро кончится, - повторяла она про себя. - Скоро,очень скоро...»
Все действительно кончилось. Ди, Зак, Одри и Майкл окружилиих, когда они выскочили из огня.
- Теперь ты мне веришь? - крикнула Дженни, обращаясь к Ди.
- Ты жива! - воскликнула Ди и крепко обняла подругу.
- Оригинальное наблюдение, - усмехнулся Том. - Теперьслушайте внимательно. Огонь горячий, он обжигает, но не убивает. Досчитаете додесяти и окажетесь на той стороне. Понятно?
- Мне казалось, нужно досчитать до ста, - призналась Дженни.
- Думайте о холодной мокрой траве, - продолжал Том. - Такделают те, кто ходит по горящим углям. Думайте о траве и идите вперед.
- Мы готовы, - кивнула Ди.
Но Майкл продолжал испуганно смотреть на пламя. Одрипопятилась. Зак тяжело вздохнул и произнес:
- Это иллюзия.
- Быстрее, - поторапливал Том. - Нужно выбраться прежде, чемсгорит эта чертова фотография. Кто знает, что случится после? - Он потянулМайкла за рукав, другую руку протянул Ди.
Дженни взяла за руку Одри.
- Нет! - сопротивлялась та. - Я не хочу...
- Скорее! - крикнул Том.
Он толкнул Майкла, и тот полетел в огонь. Ди схватила Одриза другую руку и потащила вперед. Дженни и Зак тоже взялись за руки.
Они шли вперед, помогая друг другу. Потом Зак вдругспоткнулся. Дженни не заметила, как это случилось. Но неожиданно его рукавыскользнула из ее ладони. Она оглянулась по сторонам, но ничего не увидела.
Зак...
Она хотела закричать, но жар обжег ее легкие. Теперь ужеОдри тянула ее вперед. Ей ничего не оставалось, как последовать за ней, оставивЗака в пылающем аду.
Потом они все вместе упали на бетонный пол.
Одри плакала. Дженни долго не могла восстановить дыхание. Унее болело все тело, в ушах звенело, ноги подгибались.
Но она была жива. И Одри была жива. И Майкл, который кашляли хлопал себя по дымящейся одежде. И Ди. Она стучала ладонью по полу и вопилаот счастья.
И Том. Он уже встал и оглядывался по сторонам.
- Где Зак?
Дженни всхлипнула.
- Он выпустил мою руку, - прошептала она.
Радостный вопль Ди оборвался.
- Я не смогла удержать его, - удрученно пробормотала Дженни.- Не смогла...
- Я пойду за ним, - сказал Том.
- Ты с ума сошел? - закричал Майкл и снова закашлялся. - Тыпогибнешь!
- Нужно найти огнетушитель... - начала Ди.
- Нет! - прервал ее Том.
Дженни смотрела на фотографию. С каждой секундой огоньстановился все страшнее и страшнее.
Зак... Ее сероглазый двоюродный брат. Она не смогла помочьему.
- Том, - снова заплакала она, - я пойду с тобой.
Она попыталась встать, но ноги не слушались ее.
- Нет! - отрезал Том. - Ди, позаботься о ней!
- Том! - умоляла Дженни.
- Я вернусь. Обещаю.
Он бросился к фотографии и исчез. Языки пламени жаднонабросились на него. Теперь вся фотография была охвачена огнем. В другойситуации Дженни испугалась бы за дом. Еще никогда она не видела, чтобы пламяраспространялось с такой невероятной скоростью.
Но сейчас ее волновала только фотография, которая на глазахпревращалась в пепел.
- Нет! - закричала она. - Том! Том!
- Нужно принести воды, - предложила Ди.
- Нет! Он сказал, что... о, Том!
Пламя уничтожило пирамиду из столов, дверь и табло снадписью: «Выход».
- Томми-и-и-и-и-и!
Ди мертвой хваткой вцепилась в Дженни. Но это уже не былонужно. От фотографии не осталось ничего, кроме горстки пепла на полу.
Дженни упала на колени и закрыла лицо руками. Ди, которая неплакала никогда, рыдала, размазывая слезы по лицу.
- Эй, девчонки... не надо, - раздался голос Майкла. -Дженни, может быть, не все так плохо. Может быть, он вышел с другой стороны иоказался в столовой? Давайте рассуждать. Фотография горела больше десятисекунд. Том был один, а значит, мог двигаться быстрее. Если Том прошел, тонаверняка остался жив.
- Но... но Зак...
- Он тоже мог вернуться назад, - сказал Майкл. - Возможно, ис ним все в порядке.
- Правда? - прошептала она. - Ты так думаешь?
- Смотрите! - закричала вдруг Ди, указывая на стену.
Там, где висела фотография, одна за другой появились буквы.Они светились, как горящие угли, и от них шел легкий дымок:
