Они перевернули Фредди на бок, ввели ему зонд и начали промывание. Уитни помогала, все-таки она кое-чему научилась за время работы под началом Клэр.
— Черт, у него началось кровотечение! Клэр, катетер! Уитни, вызовите Пачини! — распорядился Блейк.
Практикантка опрометью бросилась исполнять приказ. Морис Пачини появился буквально через несколько минут и быстро оценил ситуацию.
— Давление упало, состояние критическое.
Блейк кивнул, продолжая зашивать порез на запястье.
— Я наложил швы только на вены, сухожилиями придется заняться хирургу, если этот парень выживет. На правой руке порез гораздо меньше, видно, он начал с левой и на вторую у него уже не хватило сил. Тут можно обойтись без швов, одной повязкой.
Закончив накладывать швы, Блейк сел, потянулся и стал стягивать с себя перчатки.
— Ладно, Морис, он ваш, я сделал все, что мог.
— Он уже бывал в нашей больнице? — спросил Пачини.
— Много раз, — подтвердила Клэр. — Можно сказать, Фредди — наш старый знакомый.
Позвонив в интенсивную терапию и предупредив, что к ним везут пациента, Клэр вызвала санитара. Наконец Фредди увезли. Клэр повернулась к Сью.
— Ну что, достаточно крови?
Репортерша вяло улыбнулась.
— Более чем. Не представляю, как вы тут выдерживаете.
Клэр усмехнулась.
— Я иногда сама удивляюсь. — Она похвалила Уитни, которая делала уборку: — Молодчина, Уитни, если бы вы не нашли тот пузырек, мы бы не узнали, что Фредди наглотался таблеток, и он бы умер.
Практикантка покраснела и смущенно пробормотала:
— Спасибо, сестра О'Брайен.
Клэр быстро прошла по отделению, проверяя, все ли в порядке. Формально ее рабочий день закончился, дальше за порядок в отделении отвечали медсестры ночной смены, но она не собиралась сдавать дежурство до тех пор, пока в больнице находился хотя бы один человек с телевидения. Блейк тоже не уходил, и это давало Клэр дополнительный стимул оставаться в больнице.
Со двора перед больницей донесся истошный женский крик. Клэр поспешила узнать, в чем дело. Оказалось, что какая-то женщина, вся в крови, с огромным синяком под глазом прибежала в больницу за помощью. Клэр подозвала санитаров, и те повезли женщину в кабинет. Камера следила за ними, но Клэр не обращала внимания на оператора, только велела ему не показывать лицо пациентки.
— Он бежит за мной, не пускайте его! — визжала женщина.
— Не волнуйтесь, здесь вам никто не причинит вреда. Как вас зовут?
— Синди Грэм. Я с ним живу, но он мне не муж, он хочет меня убить…
— Уитни, позовите доктора Кристи или доктора Джордана, кого раньше найдете. И если увидите поблизости полицейского, попросите его прийти сюда. Если не найдете, вызовите полицию по телефону.
Клэр раздела женщину. У той на теле оказалось множество синяков, из резаных ран на бедре и на предплечье шла кровь. Клэр промыла раны, со смешанным чувством сострадания и отвращения размышляя о том, что ей никогда не понять, почему женщины позволяют так с собой обращаться.
— И давно он вас бьет?
— Давно, уже лет пять. Я несколько раз собиралась от него уйти, но он обещал исправиться и на некоторое время правда исправлялся, а потом все начиналось сначала.
Из коридора донеся грохот и топот. Синди завизжала от страха.
— Боже, это он! Он меня убьет!
— Где она, где эта шлюха?! — послышался за дверью пьяный рык. — Она у меня допрыгается, я ее убью! Ишь чего надумала, бежать в больницу, жаловаться на меня! Ты где, лживая тварь?! Отвечай, я все равно тебя достану!
Дверь распахнулась и ударилась о стену. Клэр обернулась. В дверном проеме покачиваясь стоял верзила в грязных джинсах, кожаном жилете на голое тело и в пляжных шлепанцах. В руке он держал длинный кухонный нож весьма устрашающего вида.
Синди снова завизжала. Увидев ее, детина ринулся вперед.
— Стойте, ни шагу дальше! — Клэр схватила скальпель и выставила его перед собой. — Только посмейте ее тронуть, и я вас сама убью! Бросьте нож!
— Ах ты ирландская свинья! — взревел верзила и бросился на Клэр.
21
Блейк в компании Терри в комнате отдыха пил кофе, когда услышал крики и угрозы. Вскочив, он выбежал в коридор и бросился на шум.
Он подоспел вовремя. Клэр, сжимая в руке скальпель, заслонила собой пациентку от детины с ножом. Мужчина бросился на Клэр, в то же мгновение Блейк прыгнул на него сзади, схватил за шею, и оба повалились на пол. Верзила, хоть и пьяный, обладал медвежьей силой, был момент, когда Блейк засомневался, что сможет его одолеть, но в это время послышался глухой стук и верзила обмяк.
— Блейк?
Услышав испуганный голос Клэр, он медленно поднялся на ноги.
— Как ты, Скарлетт, в порядке?
— Конечно, а ты?
— Конечно?! Да этот тип тебя чуть не убил!
— Ничего, на ближайшие несколько минут он обезврежен. Я ударила его по голове.
Блейк закрыл глаза и привалился к стене.
— Знаешь, что я почувствовал, когда увидел, как ты пытаешься каким-то скальпелем остановить пьяного детину, вооруженного ножом? Ты хотя бы отдаленно можешь представить, каково мне было сознавать, что я могу тебя потерять?
На мгновение Клэр опешила, а потом вдруг вскинула подбородок, уперла руки в бока и посмотрела на Блейка с вызовом.
— Кажется, до тебя наконец что-то дошло! А сам-то ты представляешь, что чувствую я, когда ты в очередной раз отправляешься ползать под землей по крысиным норам, где тебя в любой момент может завалить, или гоняешь по дорогам на этой штуковине, которую придумали нарочно для самоубийц?
— Это совсем другое дело…
— Почему же другое? Мне так не кажется.
— Тебя нельзя оставлять без присмотра ни на минуту, — прорычал Блейк.
— Тогда и тебя тоже.
— Я не шучу! Тебе нужен сторож…
Клэр фыркнула.
— Уж не ты ли собираешься им быть? Только через мой труп!
— Черт возьми, ты только что чуть не стала этим самым трупом!
— Но ведь не стала!
— Господи, женщина, да ты посмотри на себя! Разве ты похожа на бойца? Этот тип в два счета мог бы тебя убить!
— А тебе-то какое дело? Я же, кажется, сама по себе, вольная птица?
— Черта с два, сама по себе! Я на тебе женюсь и запру под замок.
— Неужели? — Из глаз Клэр, казалось, летели искры. — А кто тебе позволит?
— Ты, конечно.
— Ты пока меня не спрашивал.
