— Клэр, но я…
— Блейк, прошу тебя, пойми и поверь: мне нужна только твоя любовь.
Он долго вглядывался в ее лицо. Наконец вздохнул и откинулся на подушки.
— Ладно, сдаюсь. Вообще не понимаю, зачем я пытаюсь тебя отговорить. С тех пор, как умер Тони, ты первый человек, который стал мне дорог. Ты вернула мне способность чувствовать, любить. После смерти сына мне стало все равно, жив я или умер, но с тобой жизнь снова обрела для меня ценность.
Он привлек ее к себе.
— Обними меня, Клэр.
Клэр прижалась к нему. Помолчав, она тихо сказала:
— Я говорю серьезно, если выбирать между тобой и возможностью иметь ребенка, я выбираю тебя.
— Я старше тебя, ты можешь остаться молодой вдовой без детей и внуков.
— Кто может знать, что с нами будет? Вдруг я попаду под автобус?
Блейк инстинктивно обнял ее крепче.
— Не говори так.
Клэр склонилась над Блейком и прошептала, едва не касаясь губами его губ:
— Знаешь, когда каждый день происходят автокатастрофы и стихийные бедствия, когда неизвестно, что нас ждет завтра, по-моему, грешно терять время даром.
— Что ты имеешь в виду? Клэр… о-о… Черт возьми, женщина, что ты со мной делаешь!
Примерно через час Блейк стал искать что-то на прикроватной тумбочке.
— Куда это ты полез? — подозрительно осведомилась Клэр.
— За сигаретами.
— А ну-ка положи сигареты на место!
— Клэр, в самом деле…
— Положи на место! Ты обещал бросить курить.
Блейк испустил тяжкий вздох, но положил руку на одеяло.
— Ты жестокая женщина.
— Ерунда, я просто забочусь о твоем здоровье.
— Но Конфуций говорил…
— К черту Конфуция, у меня насчет тебя свои планы.
Клэр положила руку ему на живот, игриво переместила чуть ниже. Блейк притворно ужаснулся:
— Женщина, ты же доведешь меня до истощения!
Она усмехнулась.
— Угу, чтобы у тебя не осталось сил даже взять сигарету.
Блейк покорно раскинул руки.
— Делать нечего, бери меня, я весь в твоем распоряжении.
Прошло немало времени, прежде чем Блейк снова протянул руку к тумбочке.
— В чем дело? — сонно прошептала Клэр. — Опять полез за сигаретой?
— Нет, просто выключаю свет.
— Точно?
— Точно. Я не в силах поднять даже сигарету. Ты безжалостная женщина, Скарлетт.
Клэр хихикнула.
— Вот видишь, я же говорила, что это сработает.
Но Блейк уже спал.
