Наконец мы приехали в «Старбакс».
— Мам, что ты будешь? — спросила я, когда мы вошли. — Я закажу.
— Гм-м… А что тут вкусное?
— Горячее или холодное?
— Холодное.
Я перечислила все напитки.
— Боже мой, да ты просто ходячее и говорящее меню «Старбакса»!
Я поморщилась. Наверное, стоило выбрать другое место. Но нет, сейчас я должна держаться в определенных рамках, ведь фактически мне предстояло объявить матери о разрыве их отношений с отцом. Я должна была рассматривать это как работу, иначе никогда не смогу переступить через себя.
Несколько минут спустя мы, устроившись за столиком в углу, пили холодный обезжиренный мокко-латте и ели шоколадный торт. Вернее, ела мама, а я просто тыкала вилкой в свой кусок. Я нервничала, желудок содрогался от спазм. Как мне не хотелось поднимать эту тему! Вот бы раз и навсегда покончить с ней!
— Мне нужно кое-что тебе рассказать, — начала я.
— Что именно? — Мама отпила немного кофе.
Я тяжело вздохнула:
— Это касается отца.
— Что такое? — спросила она, помешивая соломинкой в бокале.
Я мысленно повторила четвертое правило: «Ты беспристрастный наблюдатель». Моя задача — изложить факты и постараться, чтобы меня лично этот разговор не задел.
— Мама, ты должна уйти от него, — быстро сказала я.
— О чем ты? — Ей явно стало не по себе.
«Это всего лишь слова. Не думай о том, что они значат».
— Ты должна уйти: у него есть подружка! — Я с трудом сглотнула слюну, стараясь справиться с тошнотой, которая подступала к горлу. — Ее зовут Гретчен. — И я замолчала.
У мамы на лице появилось выражение ужаса.
— Кто тебе сказал?
Кто мне сказал? Я ждала совсем другой реакции. Почему она не расстроилась? Почему не потребовала подробностей о связи отца с Гретчен? Почему не потрясена тем, что муж изменяет ей? Но она не выглядела ни шокированной, ни удивленной. И я вдруг поняла: мама все знала. Она была в курсе, что отец встречается с Гретчен. О Боже! Какой ужас! Непонятно, как это возможно!
— Это он тебе рассказал? Пол рассказал тебе о ней?
Я решила придерживаться версии, которую мы придумали с братом.
— Нет, Шон нашел их переписку в компьютере отца.
— Плохо, что твой отец был таким беспечным.
Черт возьми, что происходит? Почему она так спокойна?
— Мы собирались вместе сказать вам об этом… Когда наступит подходящий момент.
— Что? — У меня закружилась голова.
— Дэни, я не хотела, чтобы ты все узнала таким образом… Но раз уж эта тайна наполовину раскрыта, будет лучше, если я расскажу тебе все. Мы с твоим отцом уже давно охладели друг к другу…
И мама рассказала о том, что, оставив работу, она многое в жизни переоценила и поняла, что пришло время многое изменить… Ее голос звучал глухо, будто издалека.
— Когда выходишь замуж в юном возрасте, как это было со мной, и всю жизнь спишь с одним-единственным мужчиной, приходит момент, когда начинаешь хотеть большего, — говорила она. — Это я предложила отцу поискать себе новых партнеров. Хотела посмотреть, к чему это приведет.
Я была в шоке. Мгновенно в памяти всплыли десять основных фраз, которые говорят при разрыве. Я видела маму насквозь. Когда кто-то предлагает «расширить круг общения», это означает, что он сам уже назначил свидание.
— Кто он? — спросила я, хотя вовсе не была уверена, что хочу услышать ответ.
— Почему ты считаешь, что у меня кто-то есть?
— Разве нет? — Я взглянула ей прямо в глаза, и мама отвела взгляд.
— Его имя Джуд. Он инструктор по йоге в местном клубе, где я занимаюсь. Мы уже полгода время от времени встречаемся.
Меня сейчас вырвет, в панике подумала я. Прямо здесь, на глазах у всех. Прикинула расстояние от столика до туалета: скольких посетителей придется растолкать; столики, стенд с кофе, официанты…
Мне туда не добраться.
Я наклонилась, и холодный обезжиренный мокко-латте, вырвавшись наружу, оказался прямо на полу и на моей сумочке.
Мы с мамой катили по ярко освещенным улицам Бостона. На этот раз за рулем моего «вольво», переключая передачи, сидела мама. Как мы здесь оказались?
— Прими это, — сказала она, затормозив на светофоре, и протянула мне бутылочку «Пепто-бисмол», которую я некоторое время назад положила к себе в сумку. — Я ее вытерла. Тебе станет легче.
Я сделала несколько больших глотков густой розовой жидкости.
Что бы она ни обещала, я знаю — мне уже никогда не станет легче.
20
В другое время или при других обстоятельствах у нас все могло бы получиться
Медленно открыв глаза, я огляделась. Я лежала в кровати, но не у себя дома. Кружилась голова, я никак не могла сконцентрироваться. Откинув покрывало с цветочным рисунком, я оглядела себя. Почему я в постели в одежде? Опустила глаза ниже. Я легла спать в туфлях? Было омерзительное чувство, будто язык прилип к нёбу. Выбравшись из кровати, я едва устояла на ногах. И только тогда осознала: я в гостевой комнате в доме родителей. Воспоминания о прошлом вечере хлынули на меня потоком. Это Шон помог мне сюда подняться? Тут меня снова затошнило. И я рванула в туалет.
Пятнадцать минут спустя, выпив стакан воды с «Алка-Зельцер» и пару таблеток «Эдвила», я почувствовала себя гораздо лучше. Сейчас мне не помешало бы немного имбирного эля с солеными крекерами — мама всегда давала мне это, когда я простужалась. О Господи! Мама! Наверное, она сейчас внизу, смотрит передачи для женщин на канале «Лайфтайм». Или, может быть, у нее встреча с таинственным незнакомцем? Я решила спуститься.
— Эй! — крикнула я.
Никто не отозвался.
Выглянула во двор. Ни одной машины. Интересно, куда все подевались? Отец, видимо, на работе. Шон скорее всего тоже. Но мама явно не в офисе, ведь она уволилась (как я поняла, теперь это означает «пуститься во все тяжкие»).
Я собирала вещи, чтобы поскорее смыться из дома родителей, когда зазвонил мобильный. Софи.
— Сегодня один из самых ужасных дней в моей жизни, — начала жаловаться она, даже не поздоровавшись. — Я была в Академии Эддингтона.
Уже ходила к Брейди в школу?
— Почему ты не дождалась ленча?
— Дэни, уже время ленча!
— Серьезно?
— Ну да, уже два часа, — сообщила она мне.
— Вот черт! — не сдержалась я. Два часа дня? Я опоздала на работу! Крейг, должно быть, вне себя от ярости. Нужно позвонить ему сразу после разговора с Софи.
