служить знаменитый синий краб Чесапикского залива и других районов Атлантического побережья. Эти крабы настолько чувствительны к ядохимикатам, что каждое опрыскивание прибрежных протоков, котлованов и прудов убивает большую часть живущих там крабов. Гибнут не только местные крабы, но и другие, случайно попавшие в отравленные водоемы. Иногда отравление может быть косвенным, как это было в болотах близ реки Индиан, где крабы пожирали умирающую рыбу, а вскоре сами гибли от попавшего с рыбой яда. Нам меньше известно об ущербе, причиняемом омарам, однако они принадлежат к той же группе, что и синий краб; у них в основном такая же физиология, и, очевидно, они так же реагируют на ядохимикаты. Это относится и к каменному крабу и к другим ракообразным, имеющим промысловое значение.
Прибрежные воды — бухты, узкие проливы, эстуарии рек, заливные болота образуют экологические единицы чрезвычайной важности. Они настолько тесно связаны с жизнью многих рыб, моллюсков и ракообразных, что в случае их отравления эти морские продукты питания исчезнут с нашего стола.
Даже рыбы, обитающие в прибрежных водах, часто нуждаются в защищенных заливах и эстуариях, которые служат им местом нереста и откорма их молоди. Мальки тарпона в изобилии водились во всех этих лабиринтах, заросших по берегам мангровым деревом, протоках и каналах в низинной трети западного побережья Флориды. У Атлантического побережья морская форель, крокер, темный горбыль нерестились на песчаных отмелях перед протоками, между «банками», образующими как бы защитный пояс вдоль большей части побережья к югу от Нью-Йорка. Выведенная молодь уносилась приливами к берегу. В бухтах и заливах — Керритак, Памлико, Бог и многих других — они находили обильный корм и быстро росли. Без таких теплых, защищенных и богатых кормом вод эти и другие рыбы не могли бы размножаться в их нынешнем количестве. И вот теперь пестициды проникают в эти воды из рек и в результате прямого опрыскивания прибрежных болот. А ведь молодь этих рыб еще более, чем взрослая рыба, восприимчива к прямому отравлению химикатами.
Креветкам также нужны заливы для откорма молоди. Множество разнообразных видов креветок обеспечивает весь промысел в штатах, примыкающих к южной части Атлантического побережья и к побережью Мексиканского залива. Хотя нерест креветок происходит в море, молодь, достигнув двухнедельного возраста, направляется в эстуарии и заливы, где линяет и меняет свою форму. Здесь они остаются с мая или июня до осени, питаясь на донном детритусе. В течение всего времени их прибрежной жизни благополучие креветок, а также их промысловый отлов зависят от того, сколь благоприятны условия в эстуариях.
Представляют ли пестициды угрозу для промысла креветок и поставки их на рынок? Ответ на этот вопрос могут дать давние лабораторные исследования, проведенные Бюро морского промысла. Допустимая концентрация инсектицида для молоди промысловых креветок, только что завершивших личиночную стадию развития, оказалась исключительно низкой; она измеряется в частях на миллиард, тогда как обычно употребляемая норма составляет несколько частей на миллион. Например, при проведении одного опыта половина креветок погибла при концентрации диелдрина всего 15 частей на миллиард. Другие химикаты оказались еще более токсичными. Эндрин, всегда являющийся одним из наиболее ядовитых пестицидов, уничтожил половину креветок при концентрации всего лишь 1/2 части на миллиард.
Устрицам и венеркам опасность грозит со многих сторон. Опять-таки молодь наиболее уязвима. Эти моллюски обитают на дне бухт и заливов, а также в эстуариях рек на участке от Новой Англии до Техаса и в защищенных районах Тихоокеанского побережья. И хотя во взрослом состоянии они ведут оседлый образ жизни, икру они откладывают в море, где их молодь живет свободно в течение нескольких недель. В один из летних дней мелкоячеистый невод, буксируемый с лодки, забрал наряду с плавающими водорослями и живыми организмами, образующими планктон, много мельчайших, хрупких как стекло, личинок устриц и венерок. Величиной не более пылинки, эти прозрачные личинки плавали в верхних слоях воды, откармливаясь микроскопическими организмами планктона. При неурожае этой морской растительности молодь моллюска погибает. А ведь пестициды могут уничтожить огромное количество планктона. Некоторые гербициды, применяемые в садах, на обработанных полях, на обочинах дорог и даже в прибрежных болотах, являются исключительно токсичными для растительного планктона, которым кормятся личинки моллюсков; некоторые из них опасны даже при концентрации в несколько частей на миллиард.
Нежные личинки моллюсков сами погибают от действия очень небольшого количества многих обычных инсектицидов. Даже сублетальные количества могут в конечном итоге привести к гибели личинок, так как скорость их развития неизбежно замедляется. Удлиняется время пребывания личинки в опасном мире планктона и, значит, уменьшается шанс на то, что она доживет до взрослого состояния.
Для взрослых моллюсков возможность прямого отравления, по крайней мере некоторыми пестицидами, по-видимому, меньше. Однако это не должно нас успокаивать. Яды могут концентрироваться в органах пищеварения и в ткани устриц и венерок. Оба моллюска обычно употребляются в пищу целиком, и иногда и сыром виде. Д-р Филлип Батлер из Бюро промыслового рыболовства указал на зловещую параллель — на то, что мы можем оказаться в положении малиновок. Малиновки, напоминает он, умирали не от прямого воздействия ДДТ. Они гибли потому, что ели земляных червей, в тканях которых накапливались пестициды.
Хотя я внезапная гибель тысяч рыб и ракообразных в реках или прудах как прямой и видимый результат химической борьбы с насекомыми является драматической и вызывает тревогу, однако ли невидимые и еще в большой мере неизвестные и не поддающиеся измерению результаты действия пестицидов, попадающих в эстуарии косвенно из рек, могут в конечном итоге оказаться более пагубными. Создавшееся положение ставит перед нами много вопросов, на которые в настоящее время нет еще удовлетворительных ответов. Мы знаем, что пестициды уносятся в море водами многих даже возможно, всех, крупных рек. Но мы не знаем, что это за вещества, каково их общее количество, и не имеем в настоящее время надежных средств для их обнаружения в сильно разбавленном состоянии, когда они попадают в море. Хотя мы знаем, что свойства химических веществ меняются за долгий период их следования по воде, однако мы не знаем более или менее токсичных продуктов их превращения. Почти неисследованным является также вопрос о взаимодействии химикатов. Этот вопрос становится особенно важным, когда они попадают в море, где находится и переносится с места на место огромное количество различных минералов. Все эти вопросы требуют точного ответа, который могут дать лишь обширные исследования. Однако средства, выделяемые на эти цели, ничтожно малы.
Рыбный
