Максим, как раз на эту тему я и хотела поговорить. У наших объектов наёмники ЧВК Клинок Скорби! Говорят, что поступили в распоряжении Светланы Ивановны для прохождения дальнейшей службы!
Я усмехнулся. Ну да, с чего бы ещё Светлане Ивановне мне названивать с утра.
Я ещё ночью попросил полковника Грошева — главного ЧВКашника на моих землях, выделить отряды для укрепления обороны Анжуйских-Захаровых. Вот отряды сформированы, стоят на местах, герцогиня проснулась, и её обрадовали…
— Ты скажешь, бойцы будут вам лишними? — спокойно спросил я.
— Конечно, да! — выкрикнула Света. — Это же твои бойцы! К тому же наёмники!
— Купон на этих наёмников я получил в дар от вашего рода. И теперь вправе делать с ними всё что пожелаю в рамках контракта. Они готовы, если нужно, даже говорить врагам, что их наниматели — вы.
— Но… как это…
— Да вот так. Нет ничего зазорного, в использовании наёмников.
— Вообще-то, есть, лучше использовать только свою гвардию, но… Максим! У тебя же у самого война!
— Так я тебе только триста пятьдесят человек предоставил. Мне остальных хватит. Это против меня целая губерния решила воевать, а у вас немного попроще.
— Вот! Так что мы сами справимся, и…
— Света! — прервал я её резко. — Хорошенько подумай. Очень хорошенько. А только потом ответь мне на вопрос. Нужны ли вам сейчас дополнительные бойцы. Или нет.
С минуту в трубке звучали задумчивые сопенья, я даже успел встать с кровати и провести разминку, пока Света думала.
— Нужны, — наконец-то произнесла она.
— Молодец, — искренне похвалил её я. — Очень не хотелось в тебе разочаровываться.
— Эй! Что это значит⁈
— То, что я хвалю тебя. Ты смогла перебороть излишнюю гордость, ради своих близких и вассалов.
— Спасибо, — выдохнула она. — Я обязательно отплачу.
— Не сомневаюсь. Но и не тороплю.
— Да уж! Ты в своём репертуаре! Ладно, покеда, Макс! Пойду теперь мамулю убеждать в том, что мы можем принять твоих наёмников!
Сбросив вызов, я принял упор лёжа и начал отжиматься.
Когда дошёл до сотни повторений, в дверь постучали. Легко вскочив на ноги, я крикнул:
— Кто?
— Дорогой, ты проснулся?
— Да, заходи.
Спустя секунду, дверь отворилась, и в мою спальню заглянула смущающаяся Кристина.
— Ой! — вскинула она, покраснела ещё больше и закрыла глаза ладошками.
Правда…
— Ты подглядываешь сквозь щёлку, между пальцами, — усмехнулся я, поняв, что по привычке спал совершенно без одежды, и до сих пор не оделся.
— А чего ты… так? — выпалила она, смущённо отвернувшись.
Правда тут же снова украдкой покосилась на меня.
— Всегда так, — отозвался я, зашагав к шкафу. — Будешь подглядывать, спойлеры словишь. Хотя… походу уже словила.
— В вопросе спойлеров я из тех, кто хочет сразу узнать, что в конце книги будет хороший финал, чтобы зря не тратить время, — проговорила Кристи, повернувшись ко мне.
Я уже надел халат.
К лёгкому разочарованию своей невесты.
Подошёл к ней и обнял её за талию.
— Полагаю, спойлеры тебе понравились. Стоит читать до конца?
— О да! — выдохнула она. И поджала губки, снова покраснев.
Понимая, что просто так, без логического продолжения, я долго не смогу к ней прижиматься, я быстро чмокнул свою невесту и отпустил её.
Надо поторопиться с бракосочетанием.
Будто бы прочитав мои мысли, Кристи неуверенно начала:
— Дорогой, у тебя будет время за завтраком выслушать меня? Это насчёт… насчёт нашей свадьбы.
— Для тебя я всегда найду время, — честно произнёс я, глядя на неё.
* * *
Спустя пару часов я спустился в подвал казарм, где у нас была оборудована темница. Поздоровался с дежурным и справился у него о состоянии пленников.
— Стрижовы грустят, господин, — усмехнулся он. — Нет уже той прыти, что раньше. Правда, во время кормёжки все спрашивают, когда их выпустят. Далее, эти… — он скривился и выплюнул брезгливо: — учёные все спрашивают, когда начнётся сотрудничество, которое им обещала Ярослава Васильевна. Габилов заявил, что хочет встретиться с вами и обсудить возможность сотрудничества. Ну а Шраер, молчит, как вам известно. Кормим его через трубку, а он лишь пялится.
— И как пялится? — спросил я, остановившись возле камеры мерзкого барона.
— Уже обречено, господин, — криво усмехнулся дежурный.
Я кивнул.
— Насчёт остальных, баронесса в курсе? — уточнил я.
— Да, господин. Ярослава Васильевна получает от нас отчёты два раза в день.
— Спасибо за службу, Миша, — хлопнул я по плечу дежурного.
— Рад служить роду, Белозеровых! — с готовностью козырнул мужик.
Гвардейцам очень импонирует, когда глава рода лично обращается к ним по имени. А мне интересно послушать обычных бойцов — сам когда-то был таким.
Вот и получается, что атмосфера в организации «род Белозеровых» царит довольно тёплая.
Дверь за моей спиной захлопнулась.
Шраер скосил глаза, пытаясь меня увидеть, но я стоял далеко и не попадал в поле его зрения. Я надел свою Зеркальную Маску и подошёл ближе.
Он бы дёрнулся и заверещал, если бы мог шевелиться и орать.
— Спокойней, — проговорил я, ощущая эмоции этого живодёра. — Я оставил тебе возможность шевелить глазами. Если готов поговорить со мной, посмотри сначала влево, а затем вправо.
Несколько секунд он тупо пялился на меня, а затем сделал то, что я сказал.
Положив ладонь на лоб Шраеру, я вернул ему возможность разговаривать и шевелить головой.
— Не пытайся вновь откусить себе язык, — произнёс я холодно, — а то будет хуже.
— Куда уж… хуже… — прохрипел он.
— Поверь, мы придумаем.
— Мы? Ты… и твой богомерзкий жук?
— Повежливее с Юрой, он всё слышит, и ему неприятны твои слова, — произнёс я и мысленно велел Юрцу стать видимым.
Шраер заорал, когда скарабей появился на потолке и помахал ему лапкой.
Я втянул Юру в своё Сосредоточение, от греха подальше.
— Убей… меня… — произнёс Шраер.
— Что, раскаялся? — хмыкнул я.
Он ничего не ответил. Явно не раскаялся.
— Я дарую тебе смерть, после того как ты ответишь на все мои вопросы, — холодно произнёс я.
Он продолжил молчать.
— Кто покрывает твой род? — спросил я резко.
Шраер посмотрел на меня пустым взглядом и спросил:
— Ты правда дашь мне… спокойно умереть… если я отвечу?
— Нет,
