и ее разум поглотила тьма.
Она видела сон. Или он только казался ей. Сон был наполнен уютом и тихим счастьем. Все ощущения казались размытыми, малозначимыми. Ей не хотелось ни на чем сосредотачиваться. То, что окружало ее, дарило умиротворение, и ничего другого девушка не желала. Единственный раз какая-то тревожная мысль появилась в ее сознании, но окружающее спокойствие рассеяло тревогу так быстро, словно ее и не существовало.
Сколько длилась эта нега, Селена не бралась считать. Но ей показалось, что мирное спокойствие слишком скоро разрушилось. Тьма появилась резко, а вместе с ней и чувство тревоги.
Девушке казалось, что целую вечность она сражалась с тьмой, что норовила затянуть ее обратно в себя при каждой попытке вынырнуть в осознанное состояние.
В какой-то момент ей все-таки это удалось, и на нее обрушились тяжесть и бессилие. В первый момент Селена подумала, что лучше бы она так и оставалась в беспамятстве. Но выбора у нее не было.
Не с первой попытки у нее получилось открыть глаза. Сначала взор оказался затуманенным, но вскоре зрение прояснилось, и девушка увидела высокий потолок. Ей с большим трудом удалось повернуть голову, но тут же к горлу подступила тошнота и Селена непроизвольно зажмурилась. Наконец, она смогла различить звуки.
— Лучше не двигайся, — услышала она голос. Он показался ей одновременно знакомым, и нет. — Селена, ты меня слышишь?
Девушка медленно открыла глаза и увидела перед собой встревоженное лицо молодого человека.
— Постарайся пока не шевелиться. Я сейчас принесу воды и позову лекаря.
Селена была уверена, что знает его, но вспомнить никак не получалось.
Если бы даже она хотела шевелиться, то у нее просто не было на это сил. Держать глаза открытыми удавалось с трудом. Более не сопротивляясь усталости, она прикрыла их, решив положиться на слух.
Сосредоточиться на звуках оказалось непросто, но пока что у нее получалось. Селена уловила, что кто-то разговаривал в соседней комнате. Затем послышались шаги двух человек, которые подошли к ней. Вошедшие подумали, что девушка заснула, и начали вести разговор приглушенными голосами.
— Самое главное, что она пришла в себя, — этот голос принадлежал пожилому мужчине. — Она что-то сказала?
— Нет, только открыла глаза. Я тут же отправился за тобой.
— Позвольте мне сначала осмотреть ее, а затем вы дадите ей воды.
— Конечно, Оливер. Я не подумал.
— Леди Селена, вы меня слышите?
Ей очень хотелось сказать «да», но сил хватило лишь на то, чтобы приоткрыть глаза и тут же закрыть их.
— Очень хорошо. Полежите пока спокойно, не тратьте силы.
Селена подумала, что и не собиралась что-либо делать. Ей вообще очень хотелось заснуть и не просыпаться, пока не пройдет это опустошенное, обессиленное состояние.
Чья-то рука прикоснулась к ее запястью.
— Пульс очень слабый, но стабильный. Леди Селена, вы не могли бы слегка сжать мою руку?
Девушка почувствовала, как чужая рука с запястья переместилась к ее пальцам. Она собрала все силы и слегка согнула их.
— Очень хорошо, — ей показалось, что голос прозвучал радостней. — Ваше величество, она очень слаба, но я думаю, что больше леди Селене ничто не грозит. Сейчас надо побороть обезвоживание, и постепенно к ней вернутся силы.
— Спасибо, Оливер. Если больше ничего делать не надо, то ты можешь идти.
Удаляющиеся шаги сообщили Селене о том, что один из говоривших удалился.
— Селена, сейчас я тебя слегка приподниму, и ты должна будешь попить.
Девушке совсем не хотелось тратить силы, но ее мнение не учитывалось, поэтому она медленно открыла глаза.
— Вот так. Пей, сколько сможешь, тебе необходима жидкость.
Селена все свое внимание сосредоточила на воде, и лишь, когда закончила пить, посмотрела на молодого человека.
Он поставил стакан на столик и обратил свой взор на нее. Его глаза были наполнены радостным блеском, но темные круги под глазами говорили о том, что он давно не спал.
— Как же я рад, что ты очнулась! Мы почти лишились надежды. Я не простил бы себя, если бы ты не пришла в себя, — с горечью сказал молодой человек.
Что-то в его словах зацепило мысли Селены. Та тревога, что смутной тенью вспыхивала, когда она пребывала в темноте, вдруг сделалась острой и реальной. Воспоминания нахлынули разом. Вначале девушка просто не смогла ничего связать, но понимание пришло быстро. Она вспомнила Арчера, как он удерживал ее. Затем она вспомнила и Риана. Адреналин от испуга вернул немного силы.
— Риан, — только и смогла произнести Селена охрипшим голосом.
— Он в порядке, — поспешно ответил Арчер, видя ее испуганный взгляд. — Тебе надо отдыхать. Поспи.
Селена ничего не имела против. Прилив сил быстро иссяк. Девушка закрыла глаза и с облегчением вдохнула — у нее получилось. По щеке скатилась слеза от испытанного облегчения.
Следующие пару дней она то просыпалась, то снова засыпала. В перерывах ее отпаивали водой и бульоном.
Проснувшись на третий день, Селена почувствовала себя намного лучше. Служанка Сьюзен спала в кресле.
— Сьюзен, ты не могла бы мне помочь? — не слишком громко, чтобы не испугать ее, подала голос Селена.
Служанка сонно заворочалась и открыла глаза. Потом она сообразила, что заснула, когда не надо было этого делать, и быстро подошла к Селене.
— Леди Селена, простите, я задремала.
— Помоги мне приподняться, больше не могу лежать и смотреть в потолок.
Девушка молча помогла ей устроиться на подушках. После этого Селена отправила ее за Шарлоттой.
— Доброе утро, леди Селена, — тепло поприветствовала ее вошедшая Шарлотта.
— Доброе, Шарлотта. Я очень сильно хочу есть. Сходи, пожалуйста, на кухню и посмотри, что там приготовлено.
— Позвольте сказать, — скромно возразила служанка. — Возможно, стоит сначала посоветоваться с лекарем. Оливер должен скоро прийти.
— Разумно. Но лучше ты сходи за ним. Я очень проголодалась.
— Хорошо, — Шарлотта подала Селене стакан воды и отправилась за Оливером.
Девушке очень понравилась эта перемена в ее состоянии. Конечно, она все еще чувствовала слабость, но это несравнимо с тем, что было, когда она только пришла в себя.
Вскоре вернулась Шарлотта вместе с Оливером.
— Доброе утро, леди Селена, — радостно поздоровался он. — Вижу, вижу, что ваше состояние лучше. Шарлотта передала мне, что вы желаете поесть.
— Да. Надеюсь, я не оторвала вас от важных дел? — встревожено спросила Селена.
— Нет. Все в порядке. Я как раз собирался к вам.
Он провел стандартный осмотр.
— Что ж, вам действительно лучше. Что касается питания, я бы посоветовал сейчас принимать легкую пищу, пропаренные овощи, мясо, побольше молочного. В остальном же, постарайтесь пока не подвергаться сильным нагрузкам. Лучше еще пару дней полежать.
— Спасибо вам большое, — с улыбкой сказала Селена.
