class="p1">– Хорошо. Я поговорю с Клавой. Она по-прежнему считает, что останавливать гравитацию на корабле небезопасно. Невесомость может навредить Ане.
– По-моему, Аня прекрасно себя чувствует, – по лестнице прокатились гулкие шаги: Саша неторопливо спустился вниз. – Единственная ее проблема – как раз то, что Клава не пустила ее на Меркурий.
– Какие-то новости? – тут же переключился Юра. – «Оса» вышла на связь?
– Только что принял сообщение. Они запустили «Осьминожку». Сами выдвинулись на юг. Прокофьев сейчас как раз в зоне терминатора.
– Отлично. Эдик дает какие-нибудь прогнозы?
– Об этом не говорил.
– Ладно. Я сам отвечу. Валик, давай так: продолжай свой эксперимент. Если результаты хотя бы наполовину совпадут с твоими ожиданиями, попробуем превратить «Альфа Ориона» в парусник. Почему бы и нет.
– Хорошо. Тогда я немного поиграюсь с формой: смоделирую несколько вариантов, посчитаю, какой будет проще и эффективнее.
– Договорились. Увидимся за обедом.
Юра ушел. Саша повернулся к Мишке.
– Тебя Варя искала. Просила зайти.
– У нее какое-то дело?
– Я не спрашивал.
Мишка озадаченно посмотрел на Сашу и отправился на кухню. «Странно, – подумал он. – Я ведь всегда прихожу за полчаса до обеда. Зачем Варе понадобилось меня искать?»
Придя в столовую, он никого не нашел и уже собирался уходить. На Варю наткнулся в дверях. Она возвращалась из второго пищеблока и выглядела немного встревоженной.
– Что случилось? Саша сказал, ты меня искала.
– Да. Мне нужна помощь… – она замялась. – По правде говоря, помощь нужна не мне, а Васе. Последнее время с ним что-то происходит.
– Последнее время? По-моему, он полгода минимум ходит мрачнее тучи.
– То-то и оно. Сперва я хотела поговорить с Юрой. А тут столько проблем с «Осой». Не хочется загружать его еще и этим. Но что-то делать все равно нужно. Сегодня я ходила к нему за овощами. Он сидел в углу. Понимаешь: просто сидел, не занимался ничем. А сейчас вот дал мне вялый салат, – Варя показала Мишке пучок поникших листьев. – Такого никогда не было. Если так дальше пойдет, мы останемся без огорода.
– А чем я могу помочь?
– Ты можешь заходить к нему иногда. У тебя ведь не так много дел, правда?
– Могу, наверное, – Мишка почесал голову. – Только что это даст?
– Ты будешь разговаривать с ним, отвлекать от печальных мыслей. А заодно помогать с огородом. Когда рядом будет кто-то работать, ему будет сложнее ничего не делать.
Мишка с досадой поджал губы. Перспектива часами сидеть во втором пищеблоке и смотреть на страдающего Васю ему не нравилась. Правда, отказать Варе было неудобно.
– Хорошо, я попробую, – не слишком уверенно промычал он.
– Вот и отлично. Можно начать прямо сейчас. Как раз расшевелишь его перед обедом.
Как расшевелить Васю, Мишка не знал, и потому не нашел ничего лучшего, чем просто спросить у него про салат, тот самый, который только что показала ему Варя. Пришлось соврать, будто он хочет посадить такой же у бабушки. Поверил Вася этому или нет, Мишка так и не понял. Однако рассказать согласился, и, как ни странно, с каждым сказанным словом он становился все веселее. Не то чтобы Мишке было интересно все то, о чем говорил фермер: солнечные паруса привлекали его куда больше. Но видеть, как ловко сработала эта незатейливая идея, было приятно. Вася преображался прямо на глазах. Спустя полчаса от былой меланхолии не осталось и следа. И хотя эффект оказался временным (к концу обеда он снова поник), направление работы было понятно. Мишке пришлось смириться со своей участью: теперь ему каждый день предстоит слушать о выращивании каких-нибудь овощей.
Глава 28
Полуфинал
Играть в защите Мишке понравилось. Как ни странно, это давало больше свободы: не приходилось пол-игры стоять в ожидании атаки и беспомощно наблюдать за тем, как у собственных ворот разворачивается очередная драма. При этом всегда можно было пренебречь расстановкой и, завладев мячом, нестись с ним вперед, до самых ворот противника. За такое, конечно, приходилось расплачиваться: Петрович обычно устраивал нагоняй. Но, если атака оказывалась удачной, он быстро остывал. А иногда и вовсе закрывал глаза на подобные выходки. Тогда претензии приходилось выслушивать только от капитана. А мнение Оскара Мишку не слишком-то волновало, поэтому он снова и снова рвался на передовую, порой и вовсе забывая возвращаться на свою половину поля.
Игры в чемпионате проходили по-разному: были удачные, были не очень. Хотя в целом сезон складывался неплохо. Ребята снова вышли в финальный турнир и, ко всеобщему удивлению, в полуфинале снова сошлись с командой 34-й школы.
Перед матчем товарищи по команде, а все они знали о Вовкиной дружбе с семейкой Бобровничьих, пытались выманить у своего защитника секреты «непробиваемой троицы» – так тройняшек окрестили по итогам прошлого сезона. Увы, рассказывать было нечего: слабых мест у Бобровничьих не было. С каждым днем они играли все лучше. Этой весной Мишка и Вовка даже с отцами не смогли их обыграть. В майские праздники Вовка предложил ребятам семейную встречу. Папа Бобровничьих, правда, на ней так и не появился (он у ребят хирург: вызвали на срочную операцию), но тройняшки выиграли и в меньшинстве: Маля пропустила только один мяч от Вовки, а ее братья заколотили дяде Жоре целых три гола.
Так что на полуфинал ни Мишка, ни Вовка особых надежд не возлагали. Оба понимали: Оскару Малю не обойти, а им самим придется оставаться поблизости от своих ворот: в нападении футболисты из 34-й школы работают не хуже, чем в защите. Стратегия, с которой они начали встречу в прошлом сезоне, свое отыграла. Повторяться было бы глупо, а значит, парни будут активно атаковать.
Собственно, так и произошло. Мишка и Вовка всеми силами защищали несчастного Веньку Дорохова, в чью штрафную то и дело что-нибудь прилетало. Оскар со своими рыжим и лопоухим приятелями безуспешно пытались прорвать оборону у Малиных ворот. Основное время предсказуемо сыграли вничью. Судья назначил серию пенальти.
Говорят, по статистике, команда, бьющая первой, с шестидесятипроцентной вероятностью выигрывает всю серию, так как имеет психологическое преимущество. Мишка, глядя на своего капитана, неспеша подходящего к одиннадцатиметровой отметке, на статистику не рассчитывал. Оскар сделал два шага назад, посмотрел на тренера, потом на Матильду и… Удар! Маля легко скользнула в левый угол и приняла мяч. Мишка вздохнул. Он же говорил Семену Петровичу: первым нужно поставить Вовку. Вовка, хотя и не слишком расторопен на поле, при столкновении с Малей один на один единственный имеет шанс на успех. Они ведь все лето тренировались вместе, много раз встречались на поле осенью и весной. Вовка прекрасно знал ее
