обосновалась в этот вечер в его гостиной. Пожалуй, без Джона все присутствующие как минимум не находились бы в одной комнате, как максимум — поубивали бы друг друга ещё на пороге.
— Диана! — расплылся в улыбке детектив, поднимаясь ей навстречу. Джон не заметил, как в этот миг помрачнели сразу два лица в гостиной: его супруги и мистера Медичи. — Вы всё-таки приехали!
Диана теперь сомневалась, что это было такой уж хорошей идеей, но вслух только произнесла:
— Разумеется! Мы же так и не поговорили вчера, а я буду рада рассказать всё, что знаю о Мэйовин. Боюсь, я знаю не слишком много: за несколько месяцев работы она не вылезала со съёмок. Кроме того, я искренне рада поздравить вас, — улыбнулась Диана, принимая подарок из рук Джанфранко и передавая его Джону. — С днём рождения, детектив!
— О, — удивился Джон так, словно лишь теперь вспомнил, зачем они здесь собрались. — Точно… Благодарю вас, Диана! Открою сразу после ужина, — торжественно пообещал детектив.
Выглядел Джон, к слову, уставшим, невзирая на свежую рубашку и ещё влажные после душа волосы. И если все гости оказались достаточно деликатны, чтобы этого не замечать, то один человек явно не страдал излишней щепетильностью.
— А ты чего зелёный-то такой? — без обиняков поинтересовался Виктор, с любопытством разглядывая именинника. — Съел чего или наоборот, на диете?
Джон покосился на родственника без сильного тепла, но всё-таки ответил:
— День трудный. С утра на похоронах, днём по всему Сити, вечером вот праздную.
Диана едва сдержалась, чтобы тотчас не переспросить про похороны. Джон запретил ей появляться на церемонии, хотя там наверняка собрался весь офис, и миссис Бэрроуз сочтёт это высшим проявлением неблагодарности. Но ослушаться детектива Ллойда Диана не посмела.
— А ещё письмишко от отца, — хмыкнул неугомонный Виктор.
— Какое письмишко? — встрепенулась Эвелин. — Джон? Дорогой? Лорд Энтони тебе написал? Что-то случилось?
Детектив неопределённо махнул рукой, так что даже Диана поняла: тема отцовства в семье Ллойдов зыбкая, словно пески Юмы, и лезть туда без приглашения не следует.
Вот только Виктор О’ Рид явно не тяготился такими тонкостями.
— Наверняка, — хохотнул рыжий гигант. — Судя по тому, как дорогой Джон отправил письмо батюшки прямиком в камин.
Взгляды присутствующих обратились к весело потрескивавшим поленьям. К слову, гостиная была обставлена со вкусом, и здесь явно поработала рука миссис Ллойд: мягкие тона, уютные кресла, хрупкие стеклянные столы — настоящая роскошь по меркам Нью-Йорка. Или норма, если учитывать приличный район Ист-Сайда.
— Ничего серьёзного, — заверил Джон, привлекая супругу к себе для быстрого поцелуя. — Правда. Всё как обычно. Ты же знаешь отца!
Диана лишь головой покачала, отводя глаза: и миссис Ллойд ещё ревнует! Если бы у детектива имелись недостойные мысли в отношении другой женщины, разве стал бы он так нежно обнимать жену? Джон ведь только на неё и смотрит!
Отвернувшись, Диана тут же встретила взгляд мистера Медичи. Надо же — в гостиной, полной чужих людей, лицо итальянца показалось почти родным.
— Присаживайтесь, мисс Фостер, — негромко предложил Джанфранко, и Диана лишь теперь поняла, что мужчины, кроме О’ Рида, всё ещё стоят в присутствии дам. — Мы ждём доктора Вольфа, а это может и затянуться.
— Как будто дальше всех живёт! — тут же возмутился Джон, отпуская супругу из объятий. — Отсюда из Ист-Виллиджа пешком добежать можно, где его носит?
Хлопнула дверь в глубине дома, и Эвелин тотчас поспешила навстречу, узнав голос домработницы.
— За стол садимся через пять минут! — решительно объявила хозяйка дома, почти выбегая из гостиной. — Уверена, Константин не обидится, а мы рискуем остаться голодными!
Диана присела недалеко от камина, поэтому услышала, как прерывисто выдохнул именинник, кочергой поправляя треснувшее полено за заслонкой.
— Надеюсь, лорд Энтони в добром здравии? — негромко поинтересовался Медичи, останавливаясь рядом с Джоном.
Детектив мельком обернулся, убедился, что гости заняты делом — Виктор перебирается поближе к Диане, а Луис бдительно наблюдает за передвижениями ирландца — и тихо признался:
— Отец пенял мне на то, что у нас до сих пор нет детей. Припоминал все смертные грехи Эвелин и утверждал, что простил бы большую часть из них, если бы она обладала знаменитой ирландской плодовитостью. Но и тут не повезло — я выбрал, по его словам, худшее из того, что могла предложить Ирландия. Я сжёг письмо не потому, что прочитал что-то новое. Просто не хочу, чтобы Эвелин увидела. Её это… ранит.
Диана лишь головой покачала: хотела бы и она повстречать человека, который заботился о ней так же, как Джон о супруге! Немногие способны оценить мужскую доброту и внимательность; она умела.
— Понимаю, — так же негромко согласился Медичи. — Не держите зла на лорда Энтони: он переживает о наследнике. Теперь, когда отношения с мисс Эвергрин окончательно порваны, у него не осталось других надежд.
Джон с силой растёр лицо и кивнул себе в ладони.
— Я знаю. Эвелин очень хочет детей. Профессор Зборовский сказал, что нет оснований для беспокойства, и что перемена климата, возможно, поможет… Я уже ничего не знаю, Франко. Я просто… устал и…
Со звоном упала на пол стеклянная вазочка — та самая, с фруктами. Диана вздрогнула и обернулась.
— Понаставили, — вздохнул Виктор, чей манёвр теперь не остался незамеченным. Рыжий ирландец сменил стратегическое положение в гостиной так, чтобы их с Дианой разделял лишь хрупкий стеклянный столик, но воспользоваться преимуществом не успел. — Я просто хотел поближе с вами познакомиться, мисс Фостер…
— Даже не думай, Виктор! — мигом встрепенулся детектив Ллойд, отступая от камина. Кочергу он при этом не опустил, но едва человека габаритов Виктора О’ Рида это впечатлило. Против такого надо идти, как минимум, с пушкой, и то, если стрелять ядрами очередью и в упор. — Мисс Фостер — всё ещё подозреваемая по делу Бэрроуза…
— Люблю авантюрных, — хмыкнул гигант.
— …а также практически новый сотрудник управления шефа Лэнгдона. Напомню, это уголовный розыск, Виктор.
— Это уже хуже, — согласился О’ Рид. — Но по-прежнему не причина, почему мы с мисс Фостер не можем…
— Не можете! — отрезал детектив. — Мисс Фостер — сильная менталистка, Вик. Поэтому пока она не увидела тебя изнутри и не сбежала — изволь вести себя цивилизованно.
Диана рассмеялась первой, но отметила, что мистер Медичи как раз не улыбнулся.
