И ехать ни в какой Краснодарский край не нужно.
На мгновение зажмурившись, Серый представил, как он протягивает Клюкве кольцо: «Ты выйдешь за меня?», а за его спиной поблёскивает полировкой новенькая «девяносто девятая» цвета «мокрый асфальт».
И клюквинская маман слова не скажет. Потому что у Серого все серьёзно, всё навсегда и на самом деле, а Флинтов Сынуля на Клюкве никогда не женится. Так, поматросит и бросит. Это все понимают, даже сама Клюква — по крайней мере, Серому хотелось бы в это верить. Только Татьяна Дмитриевна не понимает. Но ничего, увидит Серого с золотым кольцом и на «девяносто девятой» — поймёт.
Но чтобы все это случилось, для начала надо сходить сегодня в «Шахерезаду». Объясниться, цепочку подарить. Это будет начало новой жизни, ННЖ, как говорили в школе.
— Чё, примерз, боец? — голос Афганца гулко раскатился по подъезду и выдернул Серого из мира грёз, как рыбак выдёргивает рыбу из воды.
Серый обернулся, сунул письмо за пазуху.
— А, это ты… Куда намылился?
Афганец и впрямь куда-то направился и ради этого даже приоделся, что с ним случалось довольно редко. Краснорожую голову украшала серая кепка, из-под куртки с прожжённым сигаретой рукавом виднелся пиджак, на лацкане которого тускло блеснула «афганская» медаль. Эту медаль «За боевые заслуги», или «ЗБЗ», как говорил сам Афганец, он пропивал уже раз пять, но каждый раз она каким-то непостижимым путём к нему возвращалась, словно волшебный «неразменный рубль».
«Ого, — подумал Серый. — И медаль в ход пошла…»
— Ты что, жениться собираешься? — задал он второй вопрос.
Афганец с шумом и клокотанием втянул воздух, захрипел, смачно выхаркнул на стену плевок, оскалился в улыбке и Серый понял, что он уже «накатил».
— Жениться-муиться… В горисполком надо, понял, боец?
— На фига? — удивился Серый.
— Да там… — Афганец внезапно замялся. — Короче эта… Надо, понял? Приватизация. Гримасы мира чистогана. Всё, боец, вольно, разойдись.
И дохнув на Серого сложным букетом из вчерашнего перегара, сегодняшней водки, лука и «сайры в масле», Афганец на деревянных ногах простучал ботинками вниз по лестнице, оставив его в полном недоумении.
Модное словечко «приватизация» насторожило Серого. Приватизацией занимались серьёзные люди, которые ездили в дорогих машинах и выступали по телевизору. О них писали в газетах, их фамилии были на слуху. Самым главным приватизатором в стране был Чубайс. Серый никогда не видел его, но слышал много — Чубайс в молодости торговал тюльпанами на улице, был секретарём горкома комсомола, прикрыл собой Ельцина, когда в того стреляли коммунисты, придумал ваучеры, а ещё он эффективный менеджер и рыжий, и теперь всех рыжих котов в Средневолжске зовут Чубайсами.
Люди старшего поколения Чубайса ненавидели, молодёжи было пофиг, а «коммерсы» говорили о нем с придыханием: «О-очень умный мужик».
Но с Чубайсом все ясно, а вот как Афганец связан с этой самой «приватизацией», что он собрался приватизировать? И главное — за все же надо платить, об этом каждый день из телика говорят. Типа «Бесплатный сыр бывает только в мышеловке», «капитализм — это товарно-денежные отношения, при капитализме никогда не делят поровну», и даже «невидимая рука рынка все расставит по местам». Откуда у Афганца деньги на приватизацию чего бы то ни было?
Ответы на все вопросы нашлись сами собой — через пару часов. За это время Серый, не зная, куда себя деть от ожидания, погладил рубашку и брюки, вымыл полы во всей квартире, сварил картошки, починил кран в ванной, вынес на мусорку сломанный шкафчик с балкона, засыпал порошком «Лотос» и замочил в тазике скопившиеся вещи, раз пять попил чай. Время тянулось, словно резиновое, и как его не убивай, день никак не хотел заканчиваться.
Но — закончился. Стемнело быстро. Было пасмурно и ветрено. Серый то и дело поглядывал на часы. До обозначенного Лёнькой времени девичника оставалось около часа — как раз, чтобы вымыть голову и побриться.
Но стоило Серому вскипятить чайник — горячей воды во всем районе не было уже неделю, она странным образом закончилась параллельно с очередным скачком курса доллара — и направиться в ванную, как за входной дверью послышались голоса, топот ног, потом что-то тяжело упало, и контрабасом завибрировали подъездные перила. В панельной пятиэтажке Серого и Афганца эта вибрация ощущалась во всем доме.
Недобро усмехнувшись от дурного предчувствия, Серый поставил горячий чайник на табуретку и двинулся в прихожую. Дверь уже сотрясалась под ударами. Серый открыл и сразу же отпрянул в сторону — в прихожую ввались двое смутно знакомых мужиков, на их плечах висел Афганец. Естественно, никакой.
То есть совсем: бухой в дым.
Доставившие его собутыльники оказались на поверку абсолютно трезвыми и солидными дядьками.
— Твой? — хмуро спросил один у Серого.
— Забирай, — не дождавшись ответа, добавил второй.
Серый подхватил Афганца, поволок в комнату, спросил через плечо:
— Где это он так? Рано же ещё. Полшестого.
— Дурное дело не хитрое, — буркнул один из мужиков, и они ушли.
Уложив Афганца на продавленный диван, Серый вспомнил, где он видел доставивших его мужиков — в совете по делам воинов-интернационалистов, в народе называемом просто «Совет афганцев».
Это было, в общем-то, странно — Афганец коллег по «той войне» особо не жаловал, а будучи пьяным, так и просто посылал «на три советские буквы». А поскольку пьяным он был практически всегда, то и посылал всегда, и материальную помощь Афганцу в «Совет» ходил забирать Серый. Челло называл все это «высокими отношениями».
Вспомнив о чайнике и бритье, Серый двинулся к ванне, и тут за его спиной раздался неожиданно внятный, членораздельный голос Афганца:
— Все, боец! Амба.
— Чё такое? — не понял Серый, обернувшись.
Афганец сидел на диване, уже в тапочках, и по его помятому лицу гуляла пьяная улыбка.
— Хер тебе, а не небо в алмазах, — Афганец говорил внятно, чётко, а вымытые спиртном глаза смотрели на удивление ясно. — Банан на ухо, понял?
— Не понял, — Серый вернулся в комнату, сел на скрипнувший стул у стола. — Поясни.
— А-атставить! — дурашливо закричал Афганец. — Как стоишь перед начальством?!
— Пошёл ты, — скривился Серый. Он наизусть знал весь набор шуток и высказываний Афганца. «Пивнабор», как он называл это про себя. — При чем тут алмазы?
— Ы-ы-ы-ы… — Афганец показал Серому язык, как маленький. — Дурилка ты картонная… Пожрать есть чё?
Серый вздохнул. Когда Афганец в таком состоянии заводил разговор о еде, это означало только одно — будет вторая серия.
— Еда на кухне, — нехотя ответил Серый. — Так чё ты там про алмазы говорил?
— А то, — Афганец по-птичьи вскинул голову, посмотрел на Серого боком, одним глазом. — Участок должен быть оформлен. Частная собственность теперь будет, понял? Моя! Капитализм! И всё, гуляй, Василий, ссы в штаны.
